Джин РОДДЕНБЕРРИ, Арт УОЛЛЕС

ВОЗВРАЩЕНИЕ В ЗАВТРА

Сигналы поступали со стороны звездной системы, расположенной прямо по
курсу "Энтерпрайза". Сигналы бедствия. Были задействованы все системы реле
и коммуникационные каналы. И, хотя курс следования был четко определен, не
было получено ни одного ясного сигнала. Понятно было только одно: кто-то
или что-то хочет привлечь внимание "Энтерпрайза". Кто? Или что? Это
предстояло выяснить.

- Итак? - спросил Кирк, глядя в направлении пульта, за которым сидел
Спок.

- Я не знаю, капитан.

Несмотря на охватившее его раздражение, Кирк улыбнулся:

- Никогда раньше не слышал от тебя таких слов, Спок.

- Не только вулканиту неизвестно неизвестное, - натянуто сказал Спок.
- Мы находимся в сотнях световых лет от тех мест, где когда-либо бывали
разведывательные корабли Земли.

- Капитан, - позвал Зулу. - Планета прямо по курсу, уже в пределах
видимости.

То, что они увидели на экране, можно было назвать "совершенно мертвой
планетой". Это были дрейфующие останки неведомого мира.

- Какие бы сигналы мы ни получали, - сказала Ухура из-за своего
пульта, - их источник - именно эта планета.

Спок, склонившись над видоискателем, рапортовал:

- Планета класса М, сэр. Сплющенный у полюсов сфероид, пропорции 1 к
296, плотность 5,53. Масса - 9, - он на секунду остановился. - Условия,
близкие к земным. Два существенных различия: эта планета гораздо старше
Земли; около полумиллиона лет назад ее атмосфера была полностью уничтожена
в результате какого-то катаклизма. Сенсоры не обнаружили никаких форм
жизни.

Неожиданно, мостик наполнился звуками глубокого, очень выразительного
голоса:

- Капитан Кирк, придет время, и на все ваши вопросы будут даны
ответы.

Все, кто в тот момент был на мостике, уставились на экран. На полной
скорости "Энтерпрайз" прошел мимо планеты. Не отрывая взгляда от экрана,
Кирк скомандовал:

- Придерживаться этот курса, Зулу.

Голос послышался вновь:

- Я - Саргон. Энергия моего разума направила вас сюда.

- Значит, вы меня слышите, - сказал Кирк. - Кто вы, Саргон?

- Пожалуйста, выйдите на стандартную орбиту вокруг нашей планеты,
капитан.

- Вы требуете или просите? - спросил Кирк.

- Выбор за вами. Я знаю, о чем вы думаете, - слова не нужны.

- Если вы способны читать мои мысли, вы должны знать, что меня
интересует, кто вы и что вы. Планета, мимо которой только что прошел наш
корабль, мертва. На ней не обнаружено то, что, по нашим понятиям, является
жизнью.

- И я мертв, как и моя планета, - ответил голос. - Это пугает вас,
капитан? Если да, вы позволите погибнуть тому, что осталось от меня, -
голос зазвучал торжественнее. - Тогда, дети мои, вы все, все
человечество...

По мере удаления корабля голос звучал все глуше. Зулу повернулся к
Кирку и спросил:

- Продолжаем следовать дальше, сэр, или повернуть корабль обратно?

Кирк почувствовал, что все взоры обращены к нему. Спок отвернулся от
своего пульта и сказал:

- Есть только одно возможное объяснение. Чистая мысль, ее источник -
фантастически могущественный разум.

Кирк прошел к главному экрану.

- Что бы это ни было, мы вне пределов его досягаемости.

- И вне опасности, - сухо добавил Спок.

- Ты не рекомендуешь возвращаться?

- Если бы разум таких масштабов хотел причинить нам вред, мы вряд ли
смогли бы что-нибудь сделать, сэр.

- Он сказал "дети мои". Что бы это могло означать? - спросил Кирк.

- И снова, сэр, я скажу - не знаю.

Кирк уселся поглубже в свое кресло и нахмурился. Так прошло несколько
секунд. Наконец он сказал:

- Хорошо, возвращаемся. Зулу, стандартная орбита этой планеты.

Мертвая планета пепельного цвета появилась на экране.

- Вышли на стандартную орбиту, капитан, - рапортовал Зулу.

Кирк кивнул, не отрывая глаз от экрана, потом нажал кнопку включения
записи капитанского журнала:

- Так как исследование и контакт с разумными формами непознанных
миров является нашей основной миссией, я принял решение, несмотря на
возможную в данной ситуации опасность, установить контакт с этой странной
планетой. Конец записи, - отключив магнитофон, Кирк обратился к Ухуре. -
Когда Звездная эскадра получит эту запись?

- Через три недели, сэр. Через полтора месяца мы сможем получить
ответ.

Кирк встал с кресла и подошел к Споку.

- Что-нибудь удалось получить?

- Сенсоры зафиксировали определенную форму энергии. Глубоко внутри
планеты.

Все снова услышали голос Саргона:

- Ваши зонды нащупали меня, мистер Спок.

Спок посмотрел на Кирка:

- Считывается только наличие энергии, сэр. Никаких форм жизни.

- Я задал вашему телепортационному устройству свои координаты.
Пожалуйста, высадитесь на нашей планете. Спасите нас от забвения.

- Источник находится внутри самой планеты, капитан, - невозмутимо
сказал Спок. - Под сотнями миль сплошного камня.

- Но излучение не может... - начал было Кирк.

- ...проникнуть так глубоко? Я сделаю это возможным для вас. Не
бойтесь.

Кирк не понял, услышал он эту фразу, или она прозвучала у него в
сознании.

- Зафиксировано полое пространство внутри планеты, - рапортовал Спок.
- Атмосфера подходит для поддержания жизни человека.

Кирк позволил себе на минутку задуматься, а затем обратился к Ухуре:

- Лейтенант, доктору Мак-Кою в течение десяти минут явиться в отсек
телепортации. Стандартное снаряжение для разведывательной партии.

- Есть, сэр.

- Капитан, - сказал Спок, - мне было бы очень интересно проверить,
что могло выжить после катаклизма, случившегося здесь полмиллиона лет
назад, и сохранить себя в течение всего этого времени.

Кирк положил руку на плечо вулканиту:

- И я бы хотел, чтобы в таком необычном деле со мной рядом был
офицер-ученый. Но слишком уж много непонятного, кто-то из нас должен
остаться на корабле. Мы не имеем права рисковать.

Неожиданно весь мостик погрузился в темноту. Гул машин стих. Спок
несколько раз щелкнул переключателями на панели:

- Отключена энергия, сэр.

Но в голосе Саргона не было никакой угрозы, подумал Кирк, просьба -
да, но угрозы не было.

- С другой стороны, - может быть, Саргон хочет, чтобы ты был в
составе экспедиции.

Вспыхнул свет, загудели машины.

- Все в порядке, - крикнул Зулу. - Никаких повреждений.

- Хорошо, - сказал Кирк. - Итак, Спок, ты отправляешься с нами, - он
направился к лифту, добавив: - Зулу, остаетесь за капитана.

В отсеке телепортации их ожидал Мак-Кой, с ним была стройная молодая
брюнетка. Кирк узнал ее - лейтенант Энн Мунхэл, астробиолог. Черные как
смоль волосы, глаза цвета сапфира, стройная фигура... Странно, подумал
Кирк, как это я не заметил раньше, что она так привлекательна. Энн
проверяла снаряжение, позади нее стояли два охранника. Она не подняла
глаз, даже когда Мак-Кой резко произнес:

- Джим, почему не было хоть какого-нибудь инструктажа? По меньшей
мере мне хотелось бы знать...

- Полегче, Боунс, - прервал его Кирк. - Если тебе известно, что "там
что-то есть", ты знаешь столько же, сколько и мы. Остальное - догадки.

- Не нравится мне это, капитан, - сказал Скотти. - Ваши координаты
заданы чем-то неизвестным, вы можете материализоваться внутри Сплошного
камня.

- Внутри сплошного камня?! - воскликнул Мак-Кой.

- Непохоже, доктор, - сказал Спок. - Координаты соответствуют
местонахождению полого пространства внутри планеты, зафиксированного
нашими сенсорами.

- У меня такое ощущение, - сказал Кирк, - что этот кто-то или что-то,
если захочет, сможет Спокойно уничтожить всех нас вместе с кораблем.

Энн первый раз приняла участие в разговоре;

- Кто-то или что-то? - спросила она.

- Лейтенант, могу я спросить, что вы делаете в этом отсеке? -
обратился к ней Кирк.

- Мне было приказано явиться сюда для принятия участия в экспедиции,