Перумов Николай Даниилович
ОДИНОЧЕСТВО МАГА
тварь была права, боевую волшебницу теперь мучил постоянный, неотвязный вопрос:
а что, если?.. Если её пропавший друг и есть это непонятное существо в пещерах
под Пиком Судеб, неизвестно, как и почему оказавшееся в своё время в Долине
Магов? Разум в это верить отказывался, а вот сердце... сердцу очень хотелось
поверить. Впрочем, если это так, то всё ещё хуже - тогда получается, что её,
Клару, бросили, словно надоевшую любовницу, отправившись по каким-то своим,
очень важным, мужским делам. А женщина должна ждать, и стирать, и стряпать, и
воспитывать детей - пока эти тупоголовые мужланы "спасают миры", хотя точнее
будет сказать, ввергают эти самые миры в такие неприятности, что женщинам,
наскоро вытерев руки о передник и не успев даже отставить в сторону ухват,
приходится браться задело самим.
же она, собственно говоря, хочет, какого исхода этой загадочной подземной
встречи, на время вытеснившей даже мысли о Мечах и Кэре.
но помалкивала, и боевая волшебница была благодарна ей за это понимающее
молчание, действовавшее лучше всех и всяческих слов.
известными удобствами и даже с комфортом. Прослышав о столь знатных и
могущественных особах, все местные владетели, все эти графы, маркизы и бароны,
наперебой спешили выказать своё почтение. Странники ночевали в замках, в жарко
натопленных покоях, на настоящих кроватях. Даже и речи не заходило о холодной
ночёвке где-нибудь в чистом поле.
поводу того, кто же на самом деле встретился "госпоже Кларе", откуда он мог
взяться и не связан ли как-то с теми самыми "центрами Силы", о которых, само
собой, знал любой мало-мальски сильный чародей Эвиала.
такая уж слабая чародейка, Кицум, за невзрачной наружностью которого
скрывалось, как подозревала боевая волшебница, отнюдь не только прошлое шпиона
Серой мельинской Лиги, даже Раина - все они как-то погрустнели. Долгая дорога,
малопонятный Разрушитель, которого они в глаза не видели и знать не знали. Та,
кого они добровольно признали своим предводителем, похоже, отнюдь не спешила
выполнять заключённую в Межреальности сделку. Во всяком случае, никаких видимых
шагов к этому Клара не предпринимала.
заявляя, что, мол, за ними кто-то следит. Клара устраивала тщательную проверку
- всякий раз ничего, к немалому, похоже, разочарованию отряда, успевшего
соскучиться по доброй драке.
иногда - на санях. Оставили в стороне Эгест, где, согласно доставленным местной
Гильдией магов новостям, прорыв Тьмы произошел, но достаточно быстро
"самопроизвольно" угас, как говорилось в посланном через кристалл сообщении.
Анэто и Мегана вновь сошлись в жарком, до хрипоты, споре - что это может
значить и как "прорыв Тьмы", к которому так долго и тщательно готовились и
Ордос, и Волшебный Двор, рассылая в самые удалённые точки мира своих
наблюдателей, мог прекратиться сам собой.
Агранне, когда кристалл вновь принёс весть, да такую, что со всего отряда Клары
мигом слетела скука.
Пытался отбить проданных в салладорское рабство эльфиек.
она думает, что может заставить Разрушителя работать на неё!..
в какой степени Тьма сейчас владеет душой и разумом Разрушителя, собственно
говоря, мы не знаем, стал ли он уже Разрушителем.
поправился белый маг.
хозяйка Волшебного Двора. - В алхимических долях?..
из себя. Какая разница, зачем Кэр полез в эту самую, как её?.. Агранну. Гораздо
важнее, что с ним сейчас, можно ли ещё вернуть его душу или же придётся
стиснуть зубы, забыть, что перед тобой племянник ближайшей и единственной
подруги, и просто убить его, как опасное животное, без гнева, с глубокой
скорбью? Убить, если она поймёт, что болезнь зашла слишком далеко и здешняя
Тьма (понимай - Зло) на самом деле целиком и полностью овладела им?
могли торопили отряд. Вгоняя в панику содержателей постоялых дворов и почтовых
станций, позаимствованных королями Мекампа у старой
дня.
ополчения городов, сельские чёрные сотни, замекампские степные наёмники и,
конечно же, инквизиторы.
кулаком, деловито снующие туда-сюда по городу, невесть чего вынюхивающие и
выспрашивающие.
Весь Аркин, почитай, здесь, кроме разве что Его святейшества...
Уж не предстоит ли нам давать объяснения и оправдываться перед этими...
инквизиторами?
готовая к драке пантера.
Разрушителя и как можно скорее покинем этот город. Госпожа Клара совершенно
права - ни в какие объяснения мы вступать не станем. Я сама глубоко и искренне
почитаю Спасителя, но Спаситель - это далеко не то же самое, что его порой
чересчур ретивые слуги.
случае, так тогда показалось боевой волшебнице.Мекампские вояки преградили было
им путь - весь город заставили рогатками, непонятно за кем охотясь - ведь
Разрушитель уже несколько дней как покинул Агранну.
мохнатой, мехом наружу, куртке и такой же шапке - явно степняку-наёмнику, - не
видишь, кто перед тобой?
степях, похоже, Волшебный Двор и его хозяйку почитали более за детскую сказку.
ощутила изрядный толчок Силы - Мегана на самом деле была искусной волшебницей.
внезапно грянула самая настоящая молния. Вся улица озарилась ярко-белым,
слепящим пламенем. Ветвящаяся огненная плеть хлестнула по десятнику... однако
вместо того, чтобы оставить на его месте лишь горсточку пепла, всего-навсего
запалила мохнатую шапку.
потрусливее повалился на колени. В их числе оказался и обеспамятовавший
десятник, судорожно забормотавший какие-то извинения и мольбы, безбожно
коверкая слова.
несмотря на весь испуг, всё же сумел, очевидно, отправить весть куда следует,
потому что уже через три квартала Кларе и её спутникам оказалась приготовлена
куда более торжественная встреча.
оглянулась - их отряд быстро и без лишних разговоров брали в кольцо.
валькирии всё было уже ясно.
Белый маг выразительно переложил посох из одной руки в другую, и над крышами
домов тотчас же завыл ветер. Мегана встала рядом, издевательски усмехаясь и
потирая ладони, словно в предвкушении какого-то удовольствия.
словно органист перед трудным концертом. Старый клоун уже держал свою
"петельку", ту самую, чья алмазная нить способна была резать закалённую сталь.
Тави положила обе руки на эфесы коротких сабель за спиной.
странной встречи? Если вы сомневаетесь, кто спрашивает, то я - Анэто, ректор
Академии Высокого Волшебства в Ордосе, леди рядом со мной - достопочтенная
Мегана, хозяйка Волшебного Двора и столп Белого Совета. Надеюсь, мы можем
разрешить это небольшое недоразумение?
ранга, белые ризы сияют, словно и нет под ногами жидкой зимней каши, намешанной
из грязи пополам с растаявшим снегом.