Олег Авраменко

Все грани мира

Автор выражает глубокую благодарность

своему брату Валентину, который внес

огромный вклад в создание этой книги. Без

его самоотверженной помощи, советов и

ценных идей она была бы совсем другой -

или вообще никакой.

* часть первая. ПОСЛАННИК СУДЬБЫ *

Глава 1

Эта история началась с вполне заурядной автомобильной аварии.
Правда, впоследствии оказалось, что авария была не совсем заурядной,
даже совсем незаурядной, а вся эта история началась задолго до
аварии, но... Впрочем, обо всем по порядку.

Было начало девятого вечера, когда я возвращался домой. Хоть
убейте, не помню, где я пропадал целый день, зато помню точно, что
настроение у меня было, под стать промозглой мартовской погоде,
самое что ни на есть гнусное. В таком скверном расположении духа
лучше не влезать ни в какую историю - это я знал твердо и не искал
на свою голову приключений, а спешил поскорее оказаться в своей
уютной однокомнатной квартире и согнать плохое настроение на
монстрах из очередной компьютерной игры. Однако в тот вечер судьба
распорядилась иначе, и вышеупомянутая авария круто изменила всю мою
дальнейшую жизнь.

Собственно, как таковая, авария здесь ни при чем. Ни водителя
старенького БМВ, который на крейсерской скорости вознамерился
свалить бетонный столб на обочине проспекта, ни его пассажира я
прежде не знал, а в будущем познакомиться с ними случая не имел,
поскольку они дружно отдали концы еще до моего появления. Роковым
для меня оказалось то обстоятельство, что по пути домой я немного
задержался и пару минут простоял в толпе, собравшейся вокруг
разбитой машины.

По правде сказать, я не принадлежу к тому типу людей, которых
привлекают кровавые зрелища. Скорее наоборот: я человек очень
впечатлительный, и меня мутит от одного вида крови. Но, наверное,
каждому из нас в той или иной мере присуща несколько болезненная
тяга ко всему выходящему за рамки обыденного, и в этом плане я не
представляю исключения. К тому же я человек не только
впечатлительный, но и крайне любознательный, и просто обожаю всюду
совать свой нос. Так получилось, что за двадцать четыре года своей
жизни я ни разу не видел настоящей аварии (помятые крылья и
оторванные бамперы не в счет); поэтому я не смог устоять перед таким
соблазном и решил посмотреть на груду металлолома, в которую
превратилась машина. Но едва я увидел изуродованные тела водителя-
камикадзе и пассажира, как к моему горлу немедленно подступила
тошнота, и я чуть ли не бегом бросился прочь от места трагедии. Тем
не менее, этой короткой задержки оказалось достаточно, чтобы за мной
по пятам увязался слонявшийся среди толпы кот. Поглощенный
невеселыми мыслями, я поначалу не обращал на него особого внимания,
считая, что нам случайно оказалось по пути. И лишь у под(r)езда моего
дома, когда кот, обогнав меня, остановился на крыльце, я сообразил,
что всю дорогу от самого проспекта он следовал за мной.

Вообще-то я люблю котов. Всех подряд - породистых и беспородных,
домашних и бродячих. С раннего детства я питал глубокую
привязанность к этим гордым и независимым животным и старался не
обижать их. Однако в тот вечер я чувствовал себя не в своей тарелке
(уже забытые неприятности днем плюс два окровавленных трупа вечером)
и поначалу собирался пнуть приставучего кота ногой. Но в следующий
момент, присмотревшись к нему внимательнее, я засомневался, стоит ли
это делать. Уж очень он был красив - чистокровной сиамской породы,
отлично сложенный, в меру откормленный, хорошо ухоженный, если не
сказать - холеный. И смотрел он на меня своими желто-зелеными
глазищами так доверчиво, что и лед, наверное, растаял бы от его
взгляда. А мое сердце совсем не ледяное.

- Ты потерялся, котик? - ласково спросил я.

Кот замурлыкал и потерся о мою ногу. Я присел на корточки и
легонько провел ладонью по его спине.

- Бедняжка! Что же с тобой делать? Нельзя оставлять тебя ночью на
улице, еще кто-нибудь обидит. Может, пойдешь со мной?

Как мне показалось, кот одобрительно мяукнул. Мы вместе вошли в
под(r)езд, и я вызвал лифт.

- Завтра подумаю, чем тебе помочь, - сказал я. - Дам, например,
об(r)явление в газету. И сам стану просматривать об(r)явления о пропаже
животных. Ты такой красавец, что хозяин наверняка будет тебя искать.

Кот утвердительно мяукнул. Не знаю, почему, но я был уверен, что
он мяукнул именно с утвердительной интонацией.

- Кстати, меня зовут Владислав, - представился я.

- Мяу, - ответил кот.

Я посмотрел на него и вздохнул:

- Жаль, что у тебя нет специального ошейничка с именем. Ведь вряд
ли тебя зовут Васькой или Мурчиком. Класс не тот... Ну, ладно. Если
не возражаешь, я буду называть тебя просто котиком. Временно,
разумеется, до встречи с твоим хозяином. Гм-м. Или, лучше, с
хозяйкой - молоденькой, красивой и незамужней... - Я снова вздохнул
и добавил: - Мечтать, как говорится, не вредно.

- Мяу, - повторил кот.

Это последнее "мяу" получилось каким-то фальшивым, больше похожим
на человеческую имитацию кошачьего мяуканья. В первый момент я
подумал, что кто-то дразнит меня, и быстро огляделся по сторонам в
поисках шутника. Но ни в под(r)езде, ни на лестнице никого не было.

Тем временем опустился лифт, его двери открылись. Кот первый
забежал в кабину.

- Ну что же, - сказал я, проходя вслед за ним. - Поехали.

Когда мы поднялись на девятый этаж, я впустил кота в свою
квартиру, затем вошел сам и первым делом поднял трубку телефона. Как
и следовало ожидать, в ответ я услышал лишь тишину.

Почему-то последнее обстоятельство окончательно добило меня. Это
было тем более глупо, что уже больше месяца мой телефон был отключен
за злостную неоплату счетов, а погасить задолженность я так и не
удосужился. Компьютерная фирма, на которую я работал, в последнее
время еле сводила концы с концами, балансируя на грани банкротства,
и ее руководству пришлось сократить зарплату своим работникам. Так
что сейчас у меня попросту не было денег, чтобы рассчитаться с
телефонной компанией.

Тем не менее, молчание телефона стало последней каплей,
переполнившей чашу моего терпения. У меня был трудный, крайне
неудачный день; потом я сдуру решил посмотреть на аварию, что явно
не улучшило моего настроения; и, наконец, гробовая тишина в
телефонной трубке, ехидно шепчущая мне, что я по-прежнему лишен
доступа к Интернет... Я поймал себя на том, что примеряюсь швырнуть
кейс в окно, и понял, что дело плохо. Посему я торопливо подошел к
письменному столу, выдвинул средний ящик, где на крайний случай у
меня хранилась упаковка валиума, и проглотил одну таблетку,
предварительно разжевав ее, чтобы быстрее усвоилась. Потом сходил в
кухню и запил кока-колой неприятный привкус лекарства.

Вернувшись в комнату, я снял куртку и свитер, небрежно бросил их
в угол и сразу завалился на диван. Про кота я и думать забыл, а он,
надо отдать ему должное, все то время, пока я лежал с закрытыми
глазами и успокаивался, не напоминал о своем присутствии.

Валиум подействовал на удивление быстро. В скором времени мои
нервы угомонились, и с непривычки меня начала одолевать сонливость.
Но тут, приоткрыв глаза, я увидел кота, который сидел посреди
комнаты на задних лапах, устремив на меня свой умный взгляд. Даже
слишком умный для животного...

- Дружок, - произнес я, зевая. - Устраивайся, где тебе удобно,
чувствуй себя, как дома. Утром мы займемся твоими проблемами, а
сейчас... - Я с трудом поднялся, снова зевнул и посмотрел на часы. -
Вот это да! Еще нет девяти, а я уже засыпаю. И самое обидное, что
завтра встану ни свет, ни заря, и выбьюсь из привычного графика...
Понимаешь, котик, - принялся об(r)яснять я, расстилая на диване
постель, - мне лучше работается по ночам, тут мы с тобой похожи. А
из-за этих автопижонов, черти б их взяли... Гм. И действительно -
берут.

Кот понял, что я собираюсь ложиться. Его взгляд сделался
умоляющим.

- Не переживай, - сказал я, по-своему истолковав этот взгляд. -
Найдется твой хозяин. Спи спокойно.