Андрей Легостаев

Замок пятнистой розы

c Copyright Андрей Николаев, 1997

фантастический роман

"АСТ", "Москва", 1997.

(авторский, без редактуры издательства, вариант)

Моим близким друзьям - Андрею Черткову, Юрию Флейшману и

Александру Олексенко, столь непохожим, но одинаково преданно любящим

фантастику, посвящаю.

ПРОЛОГ

Можно сколько угодно бродить по улицам Реухала, заходя в кабачки
и таверны - как в самые дешевые, заполненные с подозрением
взирающими на чужака небритыми мускулистыми завсегдатаями, сидящими
за неоструганными столами, так и в залы, посещать которые не
стесняются самые богатые и уважаемые жители города и даже сам король:
когда какой-нибудь известный заезжий песнедел весь вечер тешит слух
собравшихся замечательными историями под грустную проникновенную
мелодию.

Можно часами взирать на величественные сооружения - храмы,
стадионы, присутственные места; можно полный день бесцельно
прошататься с распахнутыми глазами по необъятной Торговой площади,
поражаясь невероятному многоречию и многообразию товаров; можно
стоять у аддаканов, стараясь понять пульс Города Городов, и изучать
огромный шар Димоэта, висящий прямо в воздухе - абсолютно точное, но
немыслимо во сколько раз уменьшенное подобие Аддакая, со всеми его
материками, островами, горами, лесами и необъятными пустынями,
песчаными и водными...

Можно войти в Храм Восьми Богов и даже, в Праздник Аддаканов,
увидеть их всех... Можно вычертить план города и не жалея времени
скрупулезно обойти все проулки, улицы и кварталы... И все равно не
понять внутренней жизни Реухала.

Можно бесконечно любоваться величественными сооружениями и
переплетениями улиц с высот одного из восьми грандиозных сооружений,
а если вы маг старше пятой грани, то и с высоты птичьего полета... И
все равно вам не понять потаенных пружин, управляющих судьбами
жителей Реухала, и от него, через нити, протянувшиеся по миру сквозь
аддаканы, всех обитателей Аддакая.

Можно годами просидеть в ученых залах Городского Храма или в
словохранилищах любого из восьми октаэдров магов, располагающихся в
столице мира, исписать многие и многие страницы, посвященные истории
Реухала, проследить судьбу всех выдающихся жителей Города Городов,
описать, насколько это дано смертному, даже магу восьмой грани,
историю пришествия и смены богов, проникнув взором в тьму веков,
забравшись в те невспоминаемые времена, когда на поросших сопках
острова Луддэк еще не жили люди и когда великий Димоэт поставил здесь
первый аддакан...

Можно бесконечно думать о разнообразии людских отношений и о
значении в жизни аддакайцев Реухала, стараясь понять нечто, постоянно
ускользающее, когда кажется, что вот-вот, последняя грань встанет на
свое место и перед тобой откроется сияющая истина...

И если не сойдешь с ума от необъятности поставленной задачи, то
бессильно опустишь руки, с трудом переводя дыхание и унимая часто
бьющееся сердце и смиришься с мыслью, что целиком понять Реухал
невозможно. Как не возможно целиком понять жизнь любого человека,
даже самого незначительного... И можно бесконечно думать о вечном, на
самом деле, не думая ни о чем.

x x x

Йин Дорогваз не знал: сошел он с ума или еще нет. Он сидел в
жестком кресле с высокой спинкой и смотрел сквозь стрельчатое окно
башни на Реухал. Он сидел так уже долго - несколько лет, а может, и
восьмилетий. Сидел и смотрел на Город Городов, поскольку больше ему
делать было нечего. Не на что теперь тратить свою жизнь, которой
суждено продлиться еще долго - почти девять столетий. Жизнь ли? Все
кончено. Давно кончено, едва начавшись...

Если бы его увидел сейчас кто-нибудь из горожан, то в памяти
мгновенно всплыли бы все невероятные ужасающие легенды и домыслы,
рассказываемые о Замке Пятнистой Розы шепотком, в подвыпившей
компании под треск свечей или в кухне у камина.

Дорогваз сидел и смотрел на Город Городов - он мог только
смотреть. Шальной ветер гулял по небольшой комнате, всю меблировку
которой составляло только кресло - Дорогваз в нем и спал, не в силах
отделить явь от сна. Он не чувствовал холода, хотя мех на куртке
давно вылез и скатался в комья. Волосы отшельника напрочь забыли о
ножницах; борода, доходившая почти до колен, давно спуталась в
какое-то подобие войлока; глаза были пусты - в них не отражалось
ничего, словно человек ушел в другой мир и оставил бренную оболочку в
безопасном месте, чтобы в любой момент вернуться и, приведя себя в
порядок, заняться накопившимися неотложными делами...

У Дорогваза в принципе теперь не могло возникнуть никаких дел,
которые нельзя было бы отложить лет на сто или двести.

Он щелкнул пальцами, и в комнате возник слуга, приведший бы в
трепет любого добропорядочного обывателя. В Замке Пятнистой Розы был
лишь один человек - хозяин замка. Ему прислуживали творения его
собственной магии. В первые годы своего вынужденного затворничества
свергнутый бог Махребо, самого большого материка Аддакая, в ироничном
самоуничижении заполнил замок жизнерадостными скелетами, с поклоном
открывающими двери хозяину и на золотых блюдах подающими на стол
пищу, которую стал бы есть разве что последний нищий...

Это было давно... Или не очень? Сколько времени прошло? Дорогваз
потерял счет дням и годам. Впрочем, в Реухале за время затворничества
свергнутого бога сменился лишь один король. Дорогваз это знал точно,
поскольку перед коронацией будущий владыка Города Городов обязан
нанести ему визит. Значит, он в этой тесной комнатке в угловой башне
не так давно, а кажется, что...

Дорогваз не глядя взял с незатейливого подноса поднесенного
плащом с пустым капюшоном веселящую сливу, заботливо взрощенную в
садах замка. Фрукт забытия. Он надкусил плод и снова устремил взгляд
на погруженный в мрак ночи великий город.

Почему нет огней? Ведь ночью самое оживленное движение от
аддаканов к Торговой площади? Может, приближаются Праздники
Аддаканов? Да, скорее всего так и есть. Аддаканы отдыхают, ничем иным
не объяснить спячку трудолюбивого города. Значит, приближаются
праздники... Бросить гордость, послать Димоэту гонца, чтобы упал в
ноги от его имени?.. Так ведь он даже гонца послать не может...
Впрочем, это как раз вопрос решаемый, дело не в этом...

Йин Дорогваз с отвращением отбросил дурманящий плод в сторону и
вскочил на ноги. Бестелесый слуга стремительно выпорхнул из комнаты.

Словно и впрямь был безумцем, Дорогваз подскочил к окну,
вцепился руками в края каменного проема, словно хотел с силой
оттолкнуться и птицей улететь в черноту ночи... Или выброситься из
окна на бездушные валуны пересыхающего рва, окружавшего замок, чтобы
прервать потерявшую какой-либо смысл жизнь.

Ни то, ни другое ему было не под силу. Путь не преграждали
толстые стальные прутья - слово Димоэта ограждало пленника от мира
лучше любых решеток. Дорогваз не мог покинуть своего узилища. Замок
- вот его мир. Кто угодно мог посетить бывшего бога Махребо, кто
угодно мог остаться у него жить. Но сам Дорогваз может видеть мир
только из окон мрачного замка.

Йин мог бы и закричать в спокойную темноту, словно раненый
умирающий зверь - его бы никто не услышал. Но бог, даже поверженный,
должен всегда оставаться самим собой, внешнее выражение чувств - это
для простых горожан.

Замок Пятнистый Розы стоял на высокой скале на самой северной
окраине Города Городов. С виду замок из бурого камня был мрачен и
суров, он поражал воображение отнюдь не размерами, которые были
сравнительно невелики. Замок проклятых словно никому ненужный обломок
гнилого зуба хохотал над городом, внушая страх случайным прохожим -
обычно горожане предпочитали обходить его стороной. Домов вокруг
замка не было на несколько полетов копья и только городские
мусороносы не давали зарасти и обвешать дороге, ведущей к подъемному
мосту. Замок можно было обойти вокруг за пять минут - не то что Храм