А.ПИТЕРСКИЙ
ЧЕТЫРНАДЦАТОЕ ИЗМЕРЕНИЕ
катализаторов, необходимых центральной базе для проведения биовременных
экспериментов. Оставшийся на полигоне экипаж - двенадцать человек - был
занят обычными заботами и вполне вероятно, что кто-то из работающих на
станции не обратил на этот факт особого внимания. Полеты на базу были
здесь обычным явлением. На борту танкера находились два капитана - Джонс и
Парк, а также кибер старой конструкции Чек.
напевая, взялся за чистку трюмных поверхностей, а капитаны разошлись по
своим каютам.
зарезу были нужны биокатализаторы и диспетчерская служба ничего не смогла
придумать умнее, как снять с рейсовых полетов первых попавшихся под руку
пилотов из разных отрядов и отправить на станцию для перегона "Тезауруса".
Несколько дней капитаны проболтались на полигоне в ожидании погрузки. За
это время между ними установились странные, но незаметные для окружающих
отношения. Что же было их причиной? Капитанам было над чем поразмыслить.
Поразительная точность движений, живой ум! Как она легко справляется со
своей работой! И при всем этом потрясающе красива. Одни глаза только...
Для этого измерения это удивительное явление, да что и говорить, в моем
родном измерении она, мне кажется, была бы неординарна. Странные вещи
допускает диалектика развития в одной из малых цивилизаций этого
измерения, хотя в школе подготовки нам приводили и более поразительные
примеры...
здесь называют телепатией, но ни один наш каталог для этого измерения не
хранит такой явной способности к этому, какую я наблюдал у Джонса. Или это
еще один уникальный случай скачка развития, или... А что, если Джонс все
же из четвертого? Только надсознание может вызвать такой эффект, и только
из четвертого могут забросить сюда человека. Кроме нас только они
осуществляли временную трансплантацию интеллекта. Надо еще раз вспомнить,
что говорилось о четвертом на совете перед моей отправкой. Так...
Ухудшение отношений с четвертым... Раскол четвертого с ФИ... Группа
форсеров ориентируется на контакт с измерениями, не входящими в федерацию
для скорейшего решения своих внутренних проблем... Перемещения в
руководящем составе центрального... Возможность заброски людей с целью
установления контакта в обход закона ФИ о контактах. Стоп! Вот оно.
или это как и я - новое надсознание плюс задействованный резерв мозга,
набитый всякой оперативно-полезной и временно-бесполезной информацией?
Если он из четвертого, то имеет ли он отношение к форсерам?
даже переходы допускаются только в специальных исследовательских целях, и
форсеры этот закон собираются нарушить. Тогда Джонс может быть опасен. Или
нет? На всякий случай надо быть более осторожным. Предположим худшее...
Что он может предпринять? Если он не догадывается, что я из третьего, то,
пожалуй, ничего. А если догадался уже? Это ж надо, в первом
самостоятельном задании... или это просто излишняя подозрительность после
адаптационной встряски?..
удалось так быстро нащупать сетку переходов в это измерение? Не иначе, как
слямзили у наших губошлепов - технарей из центрального. Им бы все за
девчонками волочиться, да у гипнокарторов щекотать фантазию. Если бы не
эти охламоны, то спал бы я спокойно, и не думал о том, что теперь делать с
этим Парком...
лезут не туда. Какими большими глазами он смотрел на эту Тони, будто ни
разу в жизни баб не видел. И что он в ней обнаружил? Исследователь... Да и
она на него так же глупо таращилась... Интересно, когда она появилась на
полигоне? Тьфу, эдак и Чека станешь подозревать в том, чем занимаешься
сам. Впрочем, эта Тони из себя ничего так. На досуге я, пожалуй... Бедра,
а ну ее к дьяволу. Наверняка она глупа, как и все бабы, за один вечер
тоску нагонит своим беззаботным щебетанием...
выполнять надо. Вспомнить бы сетку переходов. Так... Так... Есть. Вторые
сутки полета, а там... Точка рядом. Правда, заметное отклонение... Не
забыть ввести поправку в память курса... Передам молокососа своим ребятам,
пусть пошарят, что там у него в голове. Если он и вправду из третьего, то
кого же забросить в его шкуру? Конса? Он наверняка не вернулся с задания.
Ладно, постажирую кого-нибудь из молодых. Надо же щенков кому-то
натаскивать, да и не задание это, а так, приятная прогулка. Даже шкура
попалась удобная, почти не жмет в плечах и неплохо совпадает с моим
собственным "Я". А то хочешь сказать: "Пошел вон, дурак!", а шкура
говорит: "Извините, я сейчас занят".
то так бы и торчали в резервной группе. Теперь-то о нас вспомнили, ценные
мы теперь стали...
впрыснуть ампулу летаргола. Пусть отдохнет, а то небось ворочается, не
спит, вспоминая Тони...
за то, что он внешне совсем походил на человека, не то что киберы
последних конструкций, и за то, что без дела никогда не вертелся между
людей, и за то, что помнил все анекдоты, когда-либо рассказанные в его
присутствии. Инженеры с базы пытались "Выбить из него дурь", но все их
реконструкции прошли для Чека бесследно. На станции укоренилось убеждение,
что у Чека огромное количество блоков настолько состарилось и
поизносилось, что система обхода дефектных логических связей не вынесла
нагрузки и расплавилась, и теперь логические связи в "Голове" Чека
устанавливались самопроизвольно. Так это было или нет - неизвестно, но во
всяком случае его поведение весьма напоминало интеллектуальное, и даже
больше, чем у некоторых людей. Это был единственный кибер, присутствие
которого приветствовалось любой компанией, и списание которого всеми
правдами и неправдами оттягивалось на неопределенный срок, тем более, что
со своими обязанностями Чек справлялся.
молекулы и атомы из коридоров и помещений жилого блока корабля в
грависовок и выбросил их в ядерную печурку, которая поддерживала
необходимый температурный режим внутри "Тезауруса", затем проверил
герметичность люков и транспортно-переходных спиралей рабочей части
корабля, проконтролировал массу уровней, начиная от уровня топлива в
цистернах основного и трех бортовых корреляционных двигателей и заканчивая
уровнем воды в питьевом бачке, проделал еще массу мелких, но необходимых
манипуляций и, зайдя на отведенный для него коврик, зафиксировал суставы и
отключился.
позади парсеки. Танкеры этого класса были последним словом техники. До
предела начиненные биоавтоматикой, оснащенные двигателями повышенной
мощности и тремя эллипсоидными ступенями защиты, они позволяли развивать
предельные скорости и использовались в основном на дальних рейсах.
звездных трасс системе S-Орион, на одной из планет которой и располагался
полигон, давно ждали на базе. Из-за эффекта, прозванного "чертовыми
оладушками", пришлось для выполнения части операций по генерации компонент
переучивать киберов, что и задержало изготовление всей партии. Эффект
заключался в том, что на конечной стадии процесса пространственные и
временные зоны распараллеливались и, пока еще неясным образом
взаимодействуя с гравитационными потоками, вызвали настолько мощные
временные всплески, что при попадании в некоторые области пространства
головы человека щетина могла мгновенно вырасти из подбородка и пробить
скафандр. Понятно, что человек не мог работать в этих зонах, и на обучение
киберов ушло драгоценное время. Из-за этой задержки решено было отправить
"Тезаурус" новым, немного более длинным, но позволявшим идти со