Элеонора РАТКЕВИЧ
ТО, ЧЕГО НЕТ
самая что ни на есть удачная, управился я быстро на редкость. Два года я
отводил ручей к полю, зато теперь и хлопот с поливом никаких. Дождем в
этом году не баловало, но мне ручья хватило, все так и лезло в рост, все
плодилось наперегонки. Оно и понятно: если человеку другого дела нет,
кроме как гусениц обирать. И все же... Отец мой на земле работал, и
браться, надрывались все от зари до зари, знаю я, что кусок хлеба стоит.
Но никогда бы не подумал, что может случиться такой день, чтобы в самый
разгар летней страды - и делать было нечего. Сиди себе на холодке и
попивай вино первого летнего урожая. Я и сидел, попивал. Отменное вино. И
мед... впрочем, мед мог быть и получше. Чего-то в нем не хватало. Ни разу
после войны не упомню, чтобы такой мед был, как раньше. Старею, не иначе.
Первый признак. Раньше и небо было синее, и вино пьянее, и солнце
солнечнее, и мед медовей. Будь это хоть на сотую долю правдой, хотел бы я
попасть на пару веков назад. Не насовсем, так хоть пообедать. На всю бы
жизнь запомнил. Старею. Но мед все же не совсем медовый. Раньше еще до
того как отец пчел развел, мы покупали привозной мед вроде теперешнего. А
здешний мед был совсем другой. Пчелы вроде в порядке, ничего не скажешь, а
мед... видно, не все я секреты усвоил. Не успел. Ну, теперь у меня времени
хоть отбавляй. Вся оставшаяся жизнь. Долгая жизнь. И с медом разберусь, и
другое такое прочее. Торопиться некуда.
меж грядок, непостижимым чудом ухитряясь не зацепиться нарядными одеяниями
за что-нибудь. День вообще-то величавости способствует: ни ветерка. Вот
если бы ему задрало ветром все эти шелка до самой задницы, посмотрел бы я
на торжественность его вида. Или если, скажем, по дождю шлепать. А так -
полюбуйтесь. Шествует. Неспешно. И мысли у меня неспешные, ленивые.
все-таки растерянная. Величаво растерянная. Он не знает, чего от меня
ждать. На его месте я бы тоже не знал. Впрочем, я и сам не знаю.
Тенах изумленно воззрился на вино.
отхлебнул. - Какие шутки. Я и в самом деле не буду тебя сегодня убивать.
Конечно, стоило бы. Только жарко.
Можно подумать, я и сам не знал. Не вино же он ко мне пить притащился. Да
и еще при полном параде. Без крайней нужды он бы ко мне и не сунулся.
Только мне до его дела - и дела нет.
еще передумаю и убью.
придется, Наемник.
не видел. Я Наемник Мертвых Богов, ты - слуга живых, это твои Боги убили
моих. И у тебя еще хватает наглости прийти ко мне по делу. А ведь знаешь,
чего мне стоит видеть твою рожу!
ненавистью в словах произнес Тенах. Голос его при этом остался спокойным,
даже будничным. - Но мне нужна твоя помощь.
я его. И по той же самой причине. Такие, как он, уничтожили мир таких, как
я. И произошло это не когда-то, а на нашем веку. Он и его мир победили.
Ненавидеть побежденных так естественно. Даже естественней, чем ненавидеть
победителей. Они уничтожили нас и теперь живут своим умом. Если Тенах
пришел ко мне, значит, он не справляется. Что бы так мне случилось, но ему
не по зубам. Я мог бы злорадствовать, да вот не выходит. Потому что этот
молодой самоуверенный паршивец наступил на самого себя и отправился ко мне
за помощью. Ей-же слово, начинаю его уважать. Трудно признать, что ты
чего-то не можешь. Тем более перед побежденным?.
весомый. Излагай свое дело. Что там у тебя случилось?
первый взгляд так вроде и ничего.
знаю, как объяснить. Может, все глупости. Но я бы хотел рассказать. Ты эту
землю знаешь.
Рассказывай про свои глупости.
они могли встревожить Тенаха?
пальцем от угла рта к уху. - Эйр платок носит. Понимаешь, они, конечно, и
раньше... но ведь не так...
увечья.
было, да я не заметил. Что-то не такое явное.
Тенах?
избил брата поленом, руки переломал. Другой мать из дома выставил. Еще
один застрелил лошадь под соседом на скачках. И много еще такого. Режутся
каждый день. По поводу, без повода, все едино. Молодая девчонка убивает
любимую собаку за то, что та не хочет есть вчерашнюю похлебку. Видал
такое? И все всех учат жить. И все кричат. Ты меня не вином удивил,
Наемник. Ты меня голосом удивил. Я отвык от тихих голосов. Все кричат,
понимаешь? И пакостят. И отказывают в любой просьбе. Даже себе во вред.
я, вспомнив пословицу.
- сядут. Хотя бы и в кипяток. Помнишь ведь, у нас колодцы по одному на два
двора?
темное. Сам без воды, зато соседу пакость.
он сказал, что и думал. Сразу видно. А уж если человеку у врага в доме
хорошо...
себе. Будто бояться чего-то. Или их что-то заставляет. Нет, не то... не
могу назвать. Нашептывает. Не свои мысли... а вроде как свои.
Я отвык. Мне нужен совет. Это безумие. Словно мир стал на дыбы. Ты знаешь
этот мир лучше. Если не ты, никто не знает. Ты ведь был Стражем Границы.
нанимался на срок, это верно. Но мои Боги мертвы, и отпустить меня со
службы некому. Я не "был". Я и есть Страж Границы. И все, что на ней
происходит, мое дело. Ты должен был прийти ко мне раньше.
что-нибудь сделать?
Похоже, так и есть. Остается выяснить... хотя нет. Но если я не ошибся...
вместе за вином и разговорами. Я поинтересовался, не избалуются ли в