Стивен КИНГ
ЦИКЛ ОБОРОТНЯ
Сверкнули пустые желтые глаза.
ЯНВАРЬ
январский ветер запорошил небо снегом. Поземка заметает пустынную
Центральную авеню. Смирившись с поражением, оранжевые снегоочистители
покинули поле боя.
в своей будке в девяти милях <Одна миля равна1609 метрам> от города.
Снежные заносы не дают пройти его маленькой дрезине, работающей на
бензине, поэтому Арни коротает время здесь, раскладывая пасьянс. Карты у
него старые, засаленные. Снаружи завывания ветра переходят в
пронзительный вопль. Веструм в тревоге поднимает голову, но тут же
возвращается к пасьянсу, но это всего лишь ветер...
чтобы его впустили.
железнодорожном комбинезоне - встает. В углу рта зажата сигарета
"Кэмел", на лицо, типичное для уроженца Новой Англии, падает оранжевый
отсвет от висящей на стене керосиновой лампы.
тем не менее Арни медлит. Конечно, нехорошо оставлять собаку на холоде
(хотя в будке сейчас не намного теплее - несмотря на обогреватель, изо
рта Арни вырывается пар), думает железнодорожник, но все же колеблется.
Страх холодными пальцами сжимает его сердце. Таркерз-Миллз ждут скверные
времена. То и дело встречаются дурные предзнаменования, и это очень не
нравится Арни, в жилах которого течет кровь древних обитателей Уэльса.
непрошеным гостем, повизгивание переходит в рычание. Раздается глухой
стук, как будто в дверь ударили чем-то невероятно тяжелым..,
непродолжительная тишина.., затем удар повторяется. Дверь дрожит, в
помещение влетают клубы снега.
можно было бы подпереть дверь. Но он успевает только схватиться за
шаткий стул, на котором сидел.
раскалывает ее сверху донизу.
вертикально. Желтые глаза горят ярким пламенем, пасть ощеривается в
рычании. Это самый большой волк из всех, каких доводилось видеть Арни...
туда, Арни хватает ее.
на зажатого в угол человека. Уши у волка стоят торчком, язык свисает. В
разбитую до середины дверь летят хлопья снега.
подобно плывущей за тучами по ночному небу полной луне. Это оборотень, и
для его появления не больше причин, чем для появления ракового
заболевания, маньяка-убийцы или смертоносного торнадо. Просто пришло
время ему объявиться именно здесь - в этом маленьком городишке штата
Мэн, где раз в неделю устраивается церковный ужин с жареными бобами, где
маленькие мальчики и девочки все еще приносят своим учителям яблоки и
где местный еженедельник с религиозным трепетом сообщает о загородных
прогулках, организуемых Клубом пожилых горожан. На следующей неделе
газета сообщит о других, гораздо менее приятных вещах.
пронзительном вое ветра слышится злобное удовлетворение. В этих диких,
бездушных звуках воплощаются только тяжелое дыхание и ледяной холод
зимы. И ничего от Бога или Света.
ФЕВРАЛЬ
В окно льется холодный голубой свет полной луны. Сегодня был День
святого Валентина.
модной одежды, получила двадцать "валентинок" - от Пола Ньюмена, от
Роберта Рэдфорда, от Джона Траволты.., даже от Эйс Фрили из рок-группы
"Кисе". Все они стояли на бюро в другом конце комнаты, освещенные
холодным голубым светом луны. Все до одной Стелла отправила себе сама -
как и в прошлые годы.
поцелуй в конце любовных романов серии "Арлекин"... Любовь - как розы в
сумерках...
маленькие мальчики хихикают над ней, прикрывая лицо рукой (а иногда,
находясь на безопасном расстоянии и убедившись, что поблизости нет
констебля Ниари, начинают своими чистыми, высокими голосами напевать:
"Толстый, толстый - три, четыре!"). Стелла знает: что такое любовь и что
такое луна. Пусть ее магазин прогорает: пусть она слишком много весит;
но сейчас, в эту ночь грез, когда сквозь замерзшие стекла льется лунный
свет, ей кажется, что любовь все-таки еще придет: Придет вместе с
ароматом лета, и появится он...
Лунный свет заслоняет темный силуэт - неясный, но, несомненно, мужской.
Я сплю, думает Стелла, и во сне я его впущу, во сне я кончу. Это слово
считают грязным, но оно чистое, хорошее; оно неразделимо с любовью.
за окном, мужчина, которого она знает, мимо которого каждый день
проходит по улице. Это...
что перед ней вовсе не человек, а животное - огромный косматый волк. Его
передние лапы опираются на подоконник, а задние почти полностью
погружены в сугроб, нанесенный ветром с западной стороны ее дома на
окраине городка.
девушка. Глаза обманывают ее даже во сне. Это мужчина, тот самый
мужчина, которого она ждет, ослепляющий ее своей греховной красотой.
спасает тонкая ночная рубашка, убеждает девушку, что это не сон.
было. Ноги подгибаются, она делает шаг назад, волк легко прыгает в
комнату и встряхивается, рассеивая в темноте сказочную снежную пыль.
месяц назад нашли в железнодорожной будке разорванным на куски. Слишком
поздно...
вожделением.
пухлыми ногами в ее железную раму и не падает навзничь.
срывается с места и, кружась, медленной бесшумно планирует на пол.