Герман Матвеев.

Тарантул.

Тарантул 3.

1. "РЫБАК"

В холодном воздухе носилась водяная пыль и через шинель, фланелевку и
тельняшку проникала к самому телу. От сырости белье казалось липким. Темень
- глаза выколи! Внизу вяло шлепали мелкие волны.

На стоящем впереди катере замаячили красные угольки папирос и послышался
смех. Кто-то из команды вышел подышать воздухом.

Но вот опять в стороне Петергофа глухо захлопали пушки и над головой
зашуршали снаряды В городе вспыхнули красные зарницы, а через минуту
докатился треск разрывов. Сейчас же в ответ глухо ахнули батареи Ленинграда
и смяли эти звуки.

Сегодня враги стреляли всю ночь. С большими перерывами, ограничиваясь
двумя-тремя залпами, настойчиво посылали они снаряды в разные районы города.
Как бы солоно им ни приходилось, молчать они не хотели. Ленинград праздновал
двадцать шестую годовщину Октября.

"До чего пакостная у фашистов натура! Как праздник, так обязательно
безобразят", - подумал стоявший на вахте Пахомов, прислушиваясь к
артиллерийской дуэли.

Он вспомнил, как в прошлом году фашисты отметили юбилей. Авиация гудела
над городом всю ночь. Во всех районах повесили на парашютах яркие
фонари-ракеты и безнаказанно сбрасывали бомбы. Тогда он не был на вахте, но
почти всю ночь простоял на палубе каюра. Казалось, что после такой бомбежки
от Ленинграда останутся одни развалины...

Стрельба кончилась, и снова установилась тишина. "Они ведь, наверно,
считают, что как только снаряд разорвется, так весь район в бомбоубежище
кинется". Он знал, что сейчас во многих квартирах кончались вечеринки, и
даже сам имел два приглашения от знакомых девчат. Знал, что первый тост
поднимали за победу. Она еще не близка, но уже ярко блестит в московских
салютах.

"А нынче им достается... Это не прошлый год".

Прошла минута, другая, и вдруг послышался скрип уключин. Пахомов
насторожился, повернул голову и уставился в темноту.

Катера стояли почти у самого устья реки, где она впадала в залив, и если
он услышал скрип уключин, то, значит, лодка находится где-то недалеко, на
середине Невки.

На другом берегу, в единственном доме, жила команда военных рыбаков. Они
давно прекратили рыбную ловлю, да и вряд ли в такую погоду, в темноте, могли
отправиться куда-то на лодке. Другой лодки поблизости не было.

"Показалось мне, что ли?"

Напрягая слух, он долго стоял без движения, но никаких звуков больше не
доносилось.

"Значит, показалось", - уже твердо решил Пахомов.

Снова началась артиллерийская перестрелка, но на этот раз в стороне
Московского района.

Пришла смена.

- Замерз? - хриплым со сна голосом спросил его лучший друг и земляк
Киселев.

- Отсырел, - сказал Пахомов, передавая вахту.

- Иди сушись.

- Послушай, Саша. С полчаса назад вроде как на лодке кто-то греб. Веслами
скрипнул.

- На лодке? - удивился Киселев. - Да ты что! В такую погоду на лодке
кататься... ночью!

- Я и сам не понимаю. А только так ясно послышалось.

- Может, на катере что-нибудь?

- Не знаю.

Пахомов спустился в кубрик и скоро забыл о происшествии, но когда через
четыре часа он сменил Киселева, то вспомнил и спросил:

- Ну как, лодку не слышал?

- Какая там лодка! Померещилось тебе. Незаметно начинался рассвет.
Появились неясные очертания пулемета в чехле, стоящего на носу катера.
Забелел корпус яхты, вытащенной на берег, и корявое дерево с обломленной
вершиной все яснее выступало на фоне посеревшего неба.

Пахомов смотрел на противоположный берег. Ему казалось, что там, чуть
пониже их катера, чернеет лодка.

Прошло несколько минут - и уже никаких сомнений не осталось. Лодка стояла
на одном месте, и в ней сидел рыбак. Откуда он взялся и как попал сюда
ночью? Правда, среди любителей-рыболовов можно встретить людей, одержимых
своей страстью, которые ловят рыбу невзирая на погоду и время года.

Пахомов тоже был таким любителем и сразу понял, что рыбак ловит на
подпуск, но лодка стоит слишком близко от берега, и это было подозрительно.
Он вызвал наверх старшину.

- Товарищ старшина, смотрите! - сказал он, показывая пальнем на берег.

- Что там?

- Рыбак.

- Ну так что? Пускай ловит.

- Ночью приехал.

- Как это ночью?

- Вечером его не было, а как стало светать, я его и увидел. Ночью слышал,
как он уключинами гремел.

- Вот оно что! Сейчас мы это разберем.

Старшина ушел, и скоро, застегивая на ходу шинель, поднялся лейтенант.

- Пахомов, ты уверен, что рыбак приехал ночью? - спросил он.

- Уверен, товарищ лейтенант.

Глухо зарычал мотор. Сбросили конец, и лейтенант встал у штурвала. Катер
плавно развернулся и двинулся к лодке.

Рыбак понял, что катер направляется к нему, и начал торопливо вытаскивать
якорь. Лодку подхватило течением и медленно потащило вниз.

- Эй, гражданин! Задержитесь минуточку! - крикнул в рупор старшина.

- А зачем? Здесь нельзя ловить?

- Ловить можно! Давайте сюда... Рыбак взялся за весла, но, видимо,
раздумывал, что ему делать.

- Не пугай его, старшина, - вполголоса сказал лейтенант, передавая
управление матросу.

- Если нельзя, так я уеду! - крикнул рыбак.

- Да вы не бойтесь, мы только документы проверим! - как можно ласковей
сказал в рупор старшина.

Рыбак решительно взмахнул веслами и развернул лодку носом в берег.

- Это хуже. Может уйти, - проворчал лейтенант и снова встал за штурвал.

Лодка ткнулась в песок. Человек выскочил на берег и, не оглядываясь,
быстро зашагал к парку.

- Кто за ним пойдет? - вполголоса спросил лейтенант.

- Разрешите - я! - отозвался Пахомов.

- Давай, Пахомов! Особенно не церемонься.

Катер тихо приближался к берегу. Пахомов понимал, что дорога каждая
секунда, и, как только под носом катера зашуршал песок, прыгнул в воду. Уже
на бегу он слышал, как лейтенант крикнул: "Полный назад!" - и забурлила вода
за кормой.

Вытащив пистолет, Пахомов поставил его на предохранитель. Зоркие глаза
помогли, и скоро он увидел "рыбака". Тот быстро шагал по аллее. Вдруг он
неожиданно свернул в сторону и спрятался за ствол громадного дерева. Может
быть, он рассчитывал на то, что моряк его еще не заметил и пробежит мимо, а
может быть, задумал что-нибудь похуже.

"Не вздумал бы стрелять".

Теперь Пахомов не сомневался, что имеет дело с каким-то негодяем. Бросить
лодку и трусливо удирать... Так не поступит человек, у которого совесть
чиста.

Делая вид, что он не видел, как мужчина свернул, Пахомов побежал прямо по
дороге. Поравнявшись с деревом, он круто повернул, сделал несколько скачков
в сторону и оказался рядом с "рыбаком".

- Ты куда побежал? Тебе что было приказано? - еле переводя дыхание,
сказал Пахомов, поднимая пистолет.

Не предвидя такого маневра со стороны моряка, тот сильно растерялся.

- Я же ничего... - пробормотал он.

- А ну-ка, давай обратно!

- За что вы меня арестовали? Я рыбу ловил. Никому не мешал.

- Все правильно! Незачем было бегать. Иди!

Мужчина нехотя повернулся и пошел к дороге. Пахомов шагал сзади, держа
наготове пистолет. Сейчас ему удалось захватить "рыбака" врасплох, но как он
будет поступать в дальнейшем - неизвестно. Обыскивать здесь не стоило.

Катер, урча моторами, ждал недалеко от берега. Подойдя к своей лодке,
задержанный человек остановился.

- Вы хотите документы проверить? - спросил он и, не дождавшись ответа,
предложил: - Можно здесь проверить.

- Садитесь в лодку! - приказал Пахомов. - Идите в корму.

Человек покорно прошел в корму. Пахомов сунул пистолет в карман,
оттолкнул лодку и сел за весла.

На воде было значительно светлее, и моряк мог разглядеть незнакомца.
Длинный прямой нос. Верхняя губа чуть выдавалась над нижней. Заметная
небритость и хмурый взгляд из-под нависших бровей. Под брезентовым плащом
виднелся серый ватник. На голове кепка.

Когда лодка приблизилась к катеру, глаза человека тревожно забегали по
сторонам и он начал расстегивать пуговицы ватника.

- Ты что? - спросил Пахомов.

- Документы надо приготовить, - угрюмо ответил тот и вытащил из бокового