Далия ТРУСКИНОВСКАЯ
УСКОРИТЕЛЬ
шесть боксов, припаркованном в строящемся космопорту. Была пересменка -
одни монтажники уже улетели, другие почему-то задержались. Мы, диспетчеры,
сидели с девочками и ждали хоть каких-либо событий.
И случайно приблудившийся к нам разведчик вспомнил, как однажды подобная
беседа довела его до черной ярости. Его стали расспрашивать - он рассказал
все с начала.
космоэтнографии. Это значило, что перед официальным контактом с очередной
планетой он шастал по ней год-другой, проникаясь ее духом и коллекционируя
всякие милые мелочи - как вещественные, так и психологические. Обработкой
занимались специальные научные центры, а он него требовалось одно - жить
жизнью обычного обитателя планеты, путешествовать, заводить новые
знакомства, ненавязчиво совать повсюду нос. Иногда после такого рейда
искатель мелочей оказывался в специальной клинике, где из него опять
лепили человека.
Космофлота, сформировавшего несколько династий разведчиков. Он среднего
роста, широкогрудый и поджарый, с молниеподобной реакцией, красивый той
сдержанной мужской красотой, которая не оставит равнодушной женщину старше
тридцати, знающую, что почем.
намеченную к контакту планету. Он знаком с результатами работы
разведзондов, он одет как подобает приличному горожанину, он готов к сбору
информации. Единственное, что смущает его - рост. Он смотрел записи
видеокамер и обнаружил, что здешние мужчины - настоящие великаны и
красавцы по сравнению с ним.
и отправился пешком в ближайший городишко. Был у него транслейтер, был
передатчик, ориентированный на один из зондов, подвешенных именно в этом
захолустье. Было и кое-какое оружие на всякий случай.
И дошагал до самого городка, когда мимо него пробежал насмерть
перепуганный мальчишка и через луг, через огороды дал деру в неизвестном
направлении.
сомнительных случаев жизни.
которыми он побаивался. Галдели они, как служащие почтенной и
респектабельной фирмы на пикнике с пивом. Впереди двое несли длинную
полосу материи на двух палках. Транслейтер перевел надпись кривыми желтыми
буквами по красному фону: "Смерть ускорителям!"
решил уйти с дороги. Пересидеть это буйное шествие в кустах показалось ему
самым разумным решением. Он и шмыгнул в кусты.
Артема из кустов.
дорога, по которой он несся во весь дух, раздвоилась. Артем выбрал правое
ответвление - и через восемь минут вылетел на встречное шествие, которое
галдело примерно так же, только под другим девизом: "Ускорителей - в
болото!"
шествия рванули к Артему. Он резко затормозил, перепрыгнул придорожную
канаву и имел все шансы уйти, но его подсекли местным оружием. Это были
два кожаных мяча, связанные двумя ремнями. Их бросили Артему в ноги, он
упал, а остальное оказалось просто - разведчика подмяли, повязали и
выкинули все содержимое его карманов на дорогу. Уцелел лишь транслейтер,
который состоял из плоской коробки, вмонтированной в пояс, и горошины в
ухе.
военный совет, который Артему очень не понравился.
месте, посреди дороги. И показывали ему, чем именно это будет сделано.
Артем всеми стилями, имеющими хождение в бассейнах Космофлота, но поди
поплыви по болоту со связанными руками. Словом, и с этой стороны оптимизм
ему не грозил.
яростных крикунов, и сделали это очень просто. Они предложили продать
Артема в лекарям, а полученные деньги дружно пропить. Потому что за живого
Артема можно получить от лекарей немало, а за утопленного - вовсе ничего.
И начал разбираться в ситуации.
Очевидно, что Артема приняли за одного из этих врагов народа. И чем скорее
он попадет к лекарям, тем лучше. Ведь существуют же анатомические отличия
между земными людьми и местным населением? Лекаря поймут, кого им
притащили, и хотя как разведчик Артем погорит синим пламенем, но хоть
спасет свою единственную жизнь. И на том спасибо.
случилось кое-что обнадеживающее. Один из самых буйных красавцев, оказался
вдруг возле Артема и незаметно для прочих пожал его заломленную за спину
руку. А когда Артем скосил на него глаза, подмигнул самым земным образом.
Так что объявился союзник.
протащили по главной улице, украшенной растянутыми вдоль стен полосами
красной ткани. На них противными желтыми буквами были написаны
воодушевляющие призывы: "Слава производителям!", "Вся власть -
производителям!", "Производитель, крепи будущее своим трудом!" На шум,
естественно, сбежались женщины. Здешние дамы были чуть ли не агрессивнее
своих мужчин. Они принялись швырять в Артема всякой дрянью, выкрикивая
угрозы по адресу тошнотворных ускорителей. А некоторые побежали следом за
шествием, и тут Артем заметил, как неуклюже бегают эти с виду изящные
дамы. Они переваливались с боку на бок, и Артем сообразил, что под своими
широкими одеждами они просто-напросто скрывают уродливые свисающие животы.
одной стройной. Все были яростны и пузаты.
ним следом и повели его по коридору, облицованному необработанным камнем.
Городок и так не блистал цивилизацией, а камни эти и вовсе ввергли Артема
в уныние. Но совсем он обрадовался, угодив в логово лекарей.
там только не валялось на полу! Артем ожидал увидеть даже отпиленные руки
и ноги, но их, наверно, убрали до его явления.
молодых атлетов, носили кожаные фартуки на голое тело и какие-то
подозрительные лохматые повязки вокруг бедер и груди. Дикарский вид
лекарей наводил на печальные мысли. А стол, стоявший посреди этого зала,
который Артем назвал про себя операционным, в свете угрозы кастрации
внушил ему доподлинный ужас.
середину зала. - Поймали!
старший из лекарей.
мы его не поймали, он бы такого тут натворил!
есть запасные ускорители. Вот если бы вы накрыли наконец их лагерь, то
получили бы свои полтораста за каждую голову от комитета производителей. И
даже, наверно, по сто восемьдесят.
где этот самый лагерь!.. Мы бы их привели как миленьких!
вы сто сорок монет? А если нет, уводите своего ускорителя и делайте с ним
что вам угодно.
прочь из зала - пить и вопить проклятия ускорителям.
руки.
Ты здоров, сыт?