Чтение 2–й страницы книги ~Не реанимировать!~

третья...

Одна из машин повисла в десятке метров от центрального поста.
Разглядеть лицо пилота мешало только стекло шлема.

- Штурмовики заняли места согласно боевому расписанию, -
доложил первый помощник.

- Понял. Сколько их?

- Станцию прикрывают восемь машин.

- Хорошо. Навигатор!

- До подхода цели полторы минуты. Десять секунд назад цель
начала торможение.

- Хорошо, - капитан опять сел в кресло. - Звено штурмовиков на
перехват.

- Первая, вторая и третья машины... - быстро заговорил старший
помощник в свой микрофон.

Три машины отошли от станции, по ходу выстраиваясь в боевое
звено. Они быстро растворились в чернильной мути космоса.
Штурмовик, прикрывающий центральный пост, продолжал оставаться на
месте.

- Есть визуальный контакт с целью, - доложил командир звена.

- Хорошо, - кивнул капитан. - Попробуйте связаться с ней на
аварийной частоте.

- Не отвечают, - доложил пилот, спустя несколько секунд.

- Выставить по курсу цели заградительные мины, - приказал
капитан.

- Есть.

Потянулись тягостные секунды ожидания. На экране локатора возле
жирной засветки закружились три бледные точки.

В черноте космоса дважды ярко вспыхнуло.

- Они совсем!.. - выкрикнули динамики пульта.

Полыхнуло в третий раз.

- Связь со звеном потеряна, - выдохнул первый помощник.

Он тяжело дышал, пристально вглядываясь в экран локатора.
Капитан ничего не ответил.

- До контакта с целью двадцать пять секунд, - доложил
навигатор.

Гуэйн сидел широко раскрыв глаза. Руки крепко сжимали
подлокотники кресла.

- До контакта с целью двадцать секунд, - опять подал голос
навигатор.

Его слова выдернули капитана из прострации.

- Общая тревога! - выкрикнул он. - Штурмовикам прикрывать
станцию! Вывести из шлюза оставшиеся машины! Заградительным
батареям огонь на поражение, как только цель окажется в зоне
досягаемости! Свяжите меня с головным офисом!

- Есть капитан.

- Аварийная остановка производственного цикла! - продолжал
командовать Гуэйн. - Персоналу занять места в своих ячейках!

Словно зерно из прорванного мешка, посыпались дублирующие
команды.

Хрипло загудела сирена. Сигнал эхом разлился по большому
сборочному цеху. В паузах между ее выкриками монотонно повторялась
команда:

- Персоналу занять места в личных ячейках!

Конвейер остановился. На манипуляторах роботов вспыхнули алые
огоньки. Немногочисленный персонал бегом покидал рабочие места.

- Быстрее, быстрее! Я кому сказал?! - подгонял их поджарый
мастер.

Монотонно гудел дозатор. За запотевшим стеклом проносились
пластиковые тарелочки. Машина делила зеленоватую бурду на порции.
Оператор убрал руки с небольшого пульта. Прислушался к вою сирены.
На его лице не дрогнул ни один мускул. Он отошел от установки и
направился к выходу.

- Куда?! - крикнул шеф-повар.

Оператор поднял руку и показал на панель оповещения.

- Тревога, - тихо сказал он.

- Не обращай внимания! Давай на свое место! Если не успеете
вовремя...

Мужчина кивнул и вернулся к установке.

Резкий удар потряс станцию. Все вокруг низко загудело. Мелко
завибрировал пол.

Станцию качнуло.

Оператора отбросило от дозатора в сторону. Шеф-повар вскинул
руки и рухнул на спину. Его затылок с неприятным звуком ударился
об угол холодильного шкафа.

Оператор поднялся и вернулся к остановившемуся дозатору. Он
открыл стекло и стал выгребать завал из тарелочек. Дежурный смены
стонал на полу. По несмачиваемой нержавейке неохотно растекалась
алая лужица.

Черный бархат космоса прочертили яркие линии. На посадочной
площадке станции полыхнуло. В пустоту полетели куски стыковочного
узла, купол навигационной системы. Все светильники вышли из строя,
и площадку поглотил мрак. Навалившуюся черноту кромсали ломтями
частые вспышки излучателей заградительной батареи.

По станции гулко прокатилась ударная волна.

- Ответный огонь из всех систем! - кричал капитан Гуэйн. -
Штурмовики успели покинуть шлюз?!

- Да, капитан.

- Штурман!

- Цель обходит станцию по дуге. Сейчас до него десять с
половиной километров.

Послышался еще один страшный удар. Пол задрожал под ногами.
Освещение на центральном посту мигнуло, но тут же восстановилось.

- Включена резервная система питания, - доложил бортинженер. -
Отсеки с двенадцатого по двадцать третий питаются по резервной
схеме.

- Цель уходит из-под огня наших батарей, - сказал навигатор.

- Разворачивайте станцию! - приказал капитан. - Это мы еще
можем сделать?!

- Да, господин Гуэйн.

Станция плавно качнулась и стала разворачиваться в
пространстве.

- Есть связь с офисом?

- Нет, господин капитан. Повреждены наружные элементы системы.

- Черт!

Старший помощник стоял, вцепившись руками в спинку кресала. Его
пристальный взгляд блуждал среди ярких звезд, тщетно пытаясь
увидеть врага.

- Цель изменила курс, - доложил навигатор. - Она отдаляется со
скоростью три километра в секунду. Уже три с половиной.

- Вижу, - отмахнулся капитан.

- Сколько у нас осталось штурмовиков?

- Четыре машины.

- Догнать, - приказал Гуэйн.

- Но... - попробовал возразить помощник.

- Догнать этот транспортник! Не дать ему выйти из пространства!
Мне нужен этот корабль, во что бы то ни стало!

- Слушаюсь, господин капитан.

Четыре потрепанные машины сбились в цепь и растворились в
темной пустоте.

- Транспортник быстро увеличивает скорость. Они могут его и не
догнать, - засомневался штурман.

- Пусть постараются, - зло ответил капитан. - Доложите о
состоянии систем.

Из отсеков хлынули доклады.

Темень пилотской рубки подсвечивали только экраны пульта. В
кресле пилота сидел мужчина средних лет. Он несколько раз качнул
штурвал из стороны в сторону. По полу кабины покатился шлем от
скафандра с выбитым стеклом и погнутым пристежным фланцем.

- Ну, где вы там? - вызвал он. - Как меня слышно?

На одном из экранов появилось давно не бритое лицо.

- Хорошо, как рядом сидишь.

- Я все сделал, - спокойно сказал пилот. - С вас новый комплект
теплозащиты, ну и все остальное. Как договаривались.

- Послушай, Тод, ты же меня знаешь. Я слово держу. Все будет,
как договорились. У них было прикрытие?

- Да было. С десяток штурмовиков.

- Где они сейчас?

- Шестерых уже нет, остальные идут за мной.

- Рядом со станцией точно никого не осталось?

- Точно, - улыбнулся пилот и опять сделал крутой маневр. - Все
идут за мной.

- Хорошо, уводи их подальше. Ты с ними сам разберешься?