работает на дело разрушения, что замешан в грязной и опасной игре.
Министерстве обороны... Стоун видел за столом не людей, а просто дюжину
серых, изборожденных извилинами мозгов. Ни плоти, ни крови, ни рук, ни глаз,
ни пальцев... все это лишнее.
мозги, заседающие за другими столами.
бесчисленных естественных проявлениях, с ее горестями и радостями - одни
мозги, высушенные научными гипотезами и теориями, военно-стратегическими
глобальными концепциями, которые, разумеется, освящены соображениями
"национальной безопасности".
пожар", высаживается вместе с коллегой Бертоном - оба в специальных
пластиковых комбинезонах - на улицу Пидмонта, пораженного штаммом
"Андромеда". Они единственные живые среди трупов, которые "застыли словно
скованные морозом" - умершие люди так и не узнали, что космическая чума
пришла к ним как реализация идеи Джереми Стоуна. Но нет, жизнь еще теплится
в двух существах - младенце, который заливается негодующим плачем среди
мертвой тишины, и в старике-алкоголике. И полубезумный старик, завидя
великого ученого в его защитном фантастическом костюме, кричит: "Вы... вы
это сделали... Все вы врете. Вы не люди! Вы только притворяетесь!"
Стоуна - всего лишь бесценный уцелевший экспонат, который поможет разгадать
тайну неведомого штамма. Позднее на пятом уровне подземной лаборатории
"Лесной пожар" Стоун вдруг придет к мрачным мыслям о разрушительной силе
разума, и в памяти его всплывут картины разных совещаний, где за столами
сидят одни лишь мозги.
которая способна творить чудеса, удовлетворяя спрос на смерть. Один из его
героев, профессор-патолог Чарлз Бертон чуть ли не с шапкой в руке собирал
деньги для проведения опытов, пока занимался кожным патогеном, "вызывающим
лишь прыщи и чирья". Но когда он обратился к штаммам стафилококков,
приводящим к "странным смертям", его работа приобрела первостепенную
важность: за один год ассигнования подскочили с шести до трехсот тысяч
долларов.
Бертон, как и Стоун, как и их реальные прототипы, хладнокровно смотрит на
эти метаморфозы: "Когда пробил час, он оказался в подходящем месте, на
надлежащей работе". Расходы на подготовку к химической и биологической войне
упрятаны в секретных статьях американского бюджета, но информационное
агентство АП утверждает, что в 60-е годы на эти цели истрачено не менее двух
с половиной миллиардов долларов - "почти без прений в конгрессе".
Да и определился ли он в свои 28 лет? В его отношении к Джереми Стоуну
чувствуется и восхищение, и критицизм. Симпатии его отданы, пожалуй, хирургу
Холлу, которого умозрительные категории электронно-ракетно-космического века
не лишили непосредственности реакций, живости чувств, способности радоваться
и страдать. Как начинающий ученый Крайтон не склонен задевать представителей
своей среды, тем более что, работая над книгой, он обращался к ним за
советом. Но в то же время он разделяет популярные в молодежной среде идеи
протеста против пентагонизации науки. Интересная книга молодого американца
помогает нам понять причины этих новых многозначительных явлений.
ПОСВЯЩАЮ ДОКТОРУ А. Д., КОТОРЫЙ ПЕРВЫМ ПРЕДЛОЖИЛ МОЕМУ ВНИМАНИЮ ЭТУ ПРОБЛЕМУ
ОТ АВТОРА
самых значительных в американской науке.
штамма "Андромеда", явились результатом прозорливости и глупости,
простодушия и невежества. Почти все участники этих событий временами
поднимались до величайших озарений, а временами были непостижимо тупы. Вот
почему писать об этих событиях и не обидеть никого из их участников просто
невозможно.
Наша страна создала могущественную систему научных учреждений. В нашей науке
повседневно делаются новые открытия, и многие из таких открытий имеют важное
политическое и общественное значение. В ближайшем будущем можно ожидать
возникновения и других кризисов, аналогичных кризису с "Андромедой". И
потому мне кажется, что широкой публике нужно знать, как возникают научные
кризисы и как они разрешаются.
повести о них мне великодушно помогали многие люди, разделявшие мои
убеждения, и эти люди укрепили меня в решимости рассказать обо всем как
можно более точно и подробно.
поневоле носит довольно специальный характер. Там, где возможно, я разъясняю
сущность научных проблем и методов их решения. Я не поддался искушению
упростить ни вопросы, ни ответы, и если читателям подчас придется с трудом
продираться сквозь дебри сухих технических описаний, я приношу им свои
извинения.
событий тех пяти дней. Истории "Андромеды" присущ глубокий внутренний
драматизм, и если она стала хроникой грубых, смертельно опасных ошибок, то в
не меньшей степени и хроникой подвигов и побед разума.
ЗАКЛЮЧЕНИЕМ СРОКОМ ДО 20 ЛЕТ И ШТРАФОМ 20 ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ
ФОРМА ј 7592. БЕЗ ТАКОГО УДОСТОВЕРЕНИЯ ЛИЧНОСТИ КУРЬЕР НЕ ИМЕЕТ ПРАВА
ПЕРЕДАТЬ ВАМ НАСТОЯЩЕЕ ДЕЛО
0000 00000 0 000 0000 0 000000 0000 000 0 000 0000000000 0000
ДЕНЬ ПЕРВЫЙ
КОНТАКТ
Глава 1
Земля без конца и края
человек стоял на пригорке у дороги, над безвестным поселком.
неудобно. Металл бинокля промерз, меховая куртка с капюшоном да еще толстые
перчатки делали движения вялыми и неуклюжими. Дыхание со свистом вырывалось
в пронизанный лунным сиянием воздух, линзы запотевали. То и дело приходилось
протирать их, а пальцы в перчатке не желали слушаться.
слаб, в него нельзя было увидеть, что происходит в поселке, приподнять
покров над его тайнами. Шоун изумился бы, услышь он, что те, кому в конце
концов удалось их раскрыть, пользовались приборами в сотни тысяч раз мощнее.
прислонился к валуну, оперся на него локтями, подносит бинокль к глазам...
Бинокль был тяжелым и громоздким, а все-таки приятно ощущать в руках что-то
привычное, что-то знакомое. Наверное, это было для Шоуна одним из последних
привычных ощущений перед смертью.
потом.
что тот невелик - полдюжины деревянных домиков вдоль единственной улицы. Все
было тихо: ни движения, ни огонька, и легкий ветерок не доносил ни звука.
с плоскими, будто срезанными вершинами; на холмах рос чахлый кустарник да
редкие сухие заиндевевшие деревья - юкка. За холмами были еще холмы, а
дальше - безбрежность и бездорожье пустыни Мохаве. Индейцы называли ее
Землей без конца и края.
месяц, и уже за десять вечера. Лейтенант зашагал к фордовскому фургону с