остановилось, еще до того, как это поняли медики, дежурившие у кровати
старца.
Ило. Порой тот может смошенничать, однако это не мешает ему оставаться
личным сигнифером Шанди, стало быть, ему тоже можно доверять. Мне непонятны
истинные причины этого... Впрочем, не важно. Ило подошел к трону и сообщил о
случившемся новому императору. Разумеется, все присутствующие тут же поняли,
что это за новость.
Императрица заключила супруга в объятия... Тот что-то сказал королевскому
предводителю герольдов... Затем появился маг... Все это продолжалось с
минуту - не больше.
периметру... Впрочем, вы наверняка знакомы с устройством Ротонды, не так
ли?
смотрителем Четверки тогда был Распнекс. Право созывать совет принадлежало
именно ему. Но имело ли все это значение, и не помешали бы ему в любом
случае? Что могла задумать Четверка? Что происходило в оккультной политике
Империи на самом деле? Рэп разочарованно заскрипел зубами. Полночь уже
миновала, теперь выполнение обязанностей старшего смотрителя должно было
перейти Востоку - Чародею Олибино, этому напыщенному идиоту. Впрочем, важно
ли это?
как темно было в Ротонде. Белый же трон прямо сиял... вернее, светился.
Светился... словно фонарь. Украшавшие его драгоценные каменья так и
сверкали. Смотритель стоял на возвышении рядом с троном.
но не скажу, что слишком злой. - Кто знает, что с ним могло произойти за эти
восемнадцать лет... - С той поры как он стал смотрителем, прошел год, верно?
оставшиеся три смотрителя могли найти для северного направления и более
могущественного чародея - ведьму или, скажем, мага, однако они этого не
сделали. Почему?
провозглашения нового императора. Он не смог сдержать улыбки, вспомнив
растерянность старого герольда и мгновенную реакцию сигнифера Ило,
зачитавшего нужный текст по памяти.
помнил, Шанди тоже отличался живостью и сообразительностью. Он ничуть не
походил на тех безликих лидеров, которые окружают себя такими же, как и они
сами, болванами.
близкой подругой. Он до сих пор называет меня тетей... Ммм... Вы... вы ведь
знаете... он - Иллипо.
сменой настроения собеседников.
старый клан... Три или четыре года назад случился скандал. Обвинение в
измене и так далее. - Еще более осторожно граф добавил:
старым...
которые только что скончались.
человек? Рэп на миг задумался и тут же поразился тому обстоятельству, что
единственный оставшийся в живых представитель старого рода оказался
доверенным лицом внука и наследника Эмшандара. Хорошенькое дельце!
сигнифер, назвавший его Эмшандаром Пятым?
поднялся со скамьи и попросил возницу повернуть на улицу Акаций. Дом Сагорна
имел несколько входов, но сегодня ничто не мешало им направиться прямиком it
парадному подъезду.
Шанди взял в руки государственные реликвии - щит и меч и вызвал смотрителей.
На вызов его ответила одна только Чародейка Грунф.
против его восшествия на престол. Достаточно было согласия и двух из них. С
этого момента и до самой своей смерти Шанди будет законным императором.
была сильна, но, как и большинство троллей, слишком ленива. Неожиданно он
вспомнил о том, что эта крупная женщина вот уже восемнадцать лет находится у
власти, и от этой мысли ему стало грустно. В свое время она заняла место
мерзавца Зиниксо.
именно с Зиниксо. Волшебников же предчувствия редко обманывают.
что после этого мир неминуемо погрузится в хаос. Что до Олибино, то тот был
пустым и глупым позером, если не сказать - идиотом. Ничего не стоило втянуть
Смотрителя Востока в любое сколь угодно грязное дело. Югом владел эльф
Лит'риэйн, поступки которого не подчинялись обычной логике - эльфов не
понимал никто. Почему же эта парочка не появилась в Ротонде, почему она не
пришла приветствовать нового императора?
охранявшиеся двумя десятками гусаров. Кони весело заржали, приветствуя друг
друга. Вероятно, теперь свет фонарей мог различить и возница. Интересно, как
отнесутся к этому нашествию соседи? Сагорн и его компаньоны явно будут вне
себя от ярости, оттого что кто-то посмел нарушить их покой.
мог чего-то и не расслышать. Когда в Ротонде пусто, там сильное эхо; голос
же у Распнекса низкий...
камнепада. Если вы позволите мне немного оживить вашу память...
оставался таким же спокойным.
совсем немного - чуть-чуть больше того, чем располагает балаганный
гипнотизер. Воздействовать на чужое сознание - дело нехитрое.
величество, вы не могли бы оживить все мои воспоминания?
Ионфо принужденно захихикал и попытался усесться поудобнее. - Перед своим
исчезновением Чародей Распнекс сказал следующее: "Бери жену и дитя,
спасайся, ибо город таит в себе опасность. Свод Правил нарушен, и Хаос
правит Миром!" Я не выпустил и не добавил от себя ни слова.
этого своеобразного послания не так уж и важен, но уж слишком оно было
выразительным...
ничего особенно интересного. Вне Свода Правил, регулировавшего прикладные
политические аспекты магии, мир неминуемо должен был обратиться во что-то
кошмарное.
бронзу рука потянулась к дверной ручке.
2
тут же почувствовал их угрюмое недовольство. Их смущала не столько погода и
те отвратительные трущобы, среди которых они оказались, сколько то
обстоятельство, что ими командует не преторианец. На начищенном до блеска
бронзовом нагрудном доспехе Хардграа был изображен лев, являвшийся, как
известно, эмблемой XII легиона. Старый Эмшандар и юный Шанди носили такую же
форму.
уставился на незнакомца. Стоило Рэпу представиться, как на лице центуриона
появилась довольная ухмылка. Воин важно отдал честь высокому гостю. Судя по
всему, сообразительности этому детине было не занимать - в выборе
телохранителя принц не ошибся.
формальностях и поскорее отведите меня к своему господину.
этикету, Хардграа подал руку спускавшейся по обледеневшим ступенькам кареты
графине. Гости поднялись к парадному входу. Рэп чувствовал, что жители
соседних домов по большей части уже спят, хотя некоторые все еще продолжали
свое скорбное бдение. Что касалось особняка Сагорна, то он был скрыт за