производство катализаторов для дожигания выхлопа. Правда, электротехника
воспрянет: автомобильные электродвигатели, зарядка аккумуляторов...
наклонился к столу и промолвил:
сейчас на животе выступил ледяной пот. Он поверил. Хотя и подумал мгновенно,
что такая проницательность как раз и есть признак талантливого
мистификатора. Бумажки эти растворимые, мысли читает - дешевка, в
сущности...
как холодный пот на животе: прикончить бы его, чтобы сгинул, как мираж.
Чтобы вернулось ощущение уюта и уверенности в себе - с таким трудом
достигнутое за годы каторжной работы. За семь лет. Но! Но! Если это вдруг
правда, кому достанется слава, кому достанутся миллиарды? Тебе, Клемчик мой
дорогой.
лондонского портного, с улыбкой-маской на розовом худощавом лице.
не даст, что Эйвон мог поставить аккумулятор, которого хватит миль на
пятнадцать, и так проехать по Манхэттену - двухсот фунтов аккумулятора
хватит в аккурат на десять-пятнадцать миль. Си-Джи неплохо знал этот
предмет, поскольку едва ли не единственным из автомобильных воротил Америки
пытался заниматься электромобилями.
канатоходец над Ниагарой.
произнес Умник и пошел к двери через огромный кабинет. Походка у Берта была
удивительно легкая для его веса.
образом: думать, когда все решено, - непозволительная роскошь. Вовсю шла
работа над моделями будущего года, лихорадило заводы "Дженерал карз" в
Германии, и так далее, и так далее, и - что самое любопытное -
разрабатывалась новая серия моторов, напичканных электроникой сверх всякой
меры, но дьявольски надежных и экономичных. Си-Джи был нужен всем,
приходилось соответствовать.
машиной и тогда уж думать всерьез, но Си-Джи не мог справиться с собственным
воображением, а оно рисовало объемные картины нового Апокалипсиса. Взять
хоть ребят из лаборатории двигателей, славных учененьких ребятишек -
механиков, металловедов, электронщиков, слесарей - золотые руки. На улицу
пойдут, на улицу! И будет это каплей в море. А бандеты с бензозаправок?
Они-то - взрывчатка! А танкерный флот, двухсоттысячетонные монстры? А
нефтяные терминалы, и трубопроводы, и Суэцкий и Панамский каналы, и махина
промышленности, которая все это строит и ремонтирует...
думать о нефтяных компаниях; раз только всплыл в памяти нефтяной шейх из
Аравии - в галстуке бабочкой и бедуинском головном платке и с такими
беспощадными глазами, что Шварценеггер-терминатор рядом с ним показался бы
ангорским кроликом. Шейх лично прибыл, чтобы заказать себе бронированный
лимузин-супер, а сопровождал его известный тип, химический воротила из
Нью-Джерси, со сладкой рожей сутенера и садиста.
когда его пропускали на директорский этаж.
карз",
жулик - забыть о нем и успокоиться. Если не жулик, во что трудно поверить,
тогда...
дорого. Купить и все его будущие патенты - на корню, так сказать, - и
положить под сукно. Самое простое и разумное; дьявол с ними, этими
миллиардами, которые я, быть может, заработаю.
сидел не выпускаемый на верхние этажи прогноз: если изобретение будет
реализовано, то Америке грозит настоящий апокалипсис. А он любил Америку,
американский был мальчик - вопреки скептицизму, свойственному
интеллигентному человеку. Любил, черт ее побери.
останется мало... Америке тогда - просто конец, и ведь ничего не придумано,
ни-че-го-шень-ки не придумано, чем заменить двести миллионов автомобилей, на
которых держится все бытие Соединенных Штатов. Крах. Конец всему. Голод,
холод, моровые поветрия. А этот, слон этот усатый, он же придумал!
мире автостроительной компании, принимая посетителей, докладывая на совете
директоров, летя на личном самолете в Детройт и слушая по дороге - полтора
часа - доклад главноначальсгвующего над производством двигателей.
двигателей и глядя на опытный образец нового двигателя, мирно пыхтящий на
стенде, под бесшумным и элегантным нагрузочным устройством.
Умника приглашение; подъехать к центральному входу в правление корпорации
завтра, в полдень, и ждать на стоянке для старших сотрудников, что к северу
от входа.
вторник то есть - был самым легким днем для Си-Джи: ни одного регулярного
совещания, никаких встреч, одни текущие дела. Клем жил по чудовищно жесткому
расписанию. Во все дни, кроме воскресенья, вставал в пять - зарядка, душ,
одеванъе и ровно в шесть - завтрак: тарелка овсяной каши и стакан
свежеприготовленного апельсинового сока. Обычно за столом сидела и Энн,
задумчиво попивая кофе и глядя на мужа из-под густой челки. Энн, как
правило, была еще в халате, розовом или бледно-лиловом и непременно
коротком; ножки у нее были очаровательные. Иногда к завтраку отца выползали
сонные дета, десятилетний Кен и восьмилетнй Клем-второй, но это случалось
редко. По расписанию в шесть пятнадцать отец поднимался к ним в спальню и
проводил с сыновьями полчаса до самого отъезда. Они болтали, сидя на полу;
чаще всего дети рассказывали о школьных событиях, причем Кен -
юмористически, а Клем - с оттенком драматизма. Сегодня Клем-второй сполз на
пол, не выпуская из объятий свою любимую старую игрушку, рыжего монстра
Альфа - объемное воплощение давнишнего мультипликационного персонажа.
Клем-старший по непонятной причине не любил этого Альфа, и деталь
запомнилась: светловолосый с рыжиной мальчишка сидит на голубом ковре,
прижимая к животу рыжую куклу с устрашающе ощеренными белыми клыками.
суток, как из памяти не выходил стакан, оставленный Бертом Эйвоном на столе
в кабинете: наполненный мутной жидкостью стакан, с которым неизвестно что
делать... Не просить же мисс Карриштон его забрать - вдруг спросит, почему
вода помутнела?.. В конце концов он сам ополоснул стакан в уборной за
кабинетом, ополоснул тщательно, горячей водой, хотя не сомневался, что
посуду в его конторе моют на совесть.
"кондор" (производство "Дженерал карз", разумеется). К великому изумлению
Энн, предупредил ее, что около часа дня приедет на ланч, с гостем, и хорошо
бы приготовить что-нибудь вкусное. Шофер его и телохранитель Джордж Миллер,
живущий при доме, как всегда, выполнил маленький ритуал; открыл заднюю
дверцу, впустил хозяина, обошел машину сзади и сел за руль. Си-Джи спросил в
переговорное устройство:
инструкциями.
Си-Джи и добавил:
сегодняшних делах.
хотелось подумать на свободе о предстоящем знакомстве с чудо-машиной
пофилософствовать, например, о том, что взамен всей этой чепухи:
быть, настоящее гигантское дело. Он вздохнул и пробежался пальцами по
экрану, а Миллер тем временем сосредоточенно вел тяжелую машину - быстро, но
не превышая скорости, без рывков и крутых поворотов, внимательно следя за
окружающими машинами - особенно на узком и извилистом отрезке шоссе
Хадсон-паркуэй. Уже на подъезде к зданию "Дженерал карз" Клем поднял глаза,
взглянул на могучий черный затылок Миллера и подумал, что вне семьи он верит
только трем людям: Мабену, мисс Карринтон и Джорджу. Правда, и этим троим -
не до конца. Что же, такое тоже не всем удается... Он знал свои сильные
качества; их, в сущности, было два: умение подобрать людей и умение
заставить их работать. Организаторские способности - штука рядовая, а вот
проницательность...