уничтожение было гарантировано надежно. Лишь тогда Мастер заговорил вновь:
Я не смог помешать.
умерли в заточении. Я здесь сжимал кулаки, но ничего не мог поделать.
Очень жаль, что, посылая эмиссара, мы не вправе помочь ему ничем, кроме
советов. Но иначе его раскрыли бы там сразу. А никто не любит влияния со
стороны. Перемены должны приходить изнутри - или как бы изнутри...
бы послать их разом...
эмиссаров? А с группой еще сложнее: она не может быть случайной кучкой
малознакомых людей. Наши требования высоки.
наших усилий? Где-то наших людей всегда недостает. И в результате - вот...
распространилась там зараза. А у меня есть правило: больное дерево должно
сгореть, - сурово отозвался Фермер, но в голосе его слышалась усталость,
какая возникает не от трудов, но от неудач. - Сорную траву выжигают, и
больной сук тоже отсекают и предают пламени. Так. Но мне жаль. И того, что
случилось, и того, что еще может произойти где-нибудь в другом месте. Еще
не весь сорный лес выгорел.
усмешкой проговорил Мастер.
жаль, повторяю. Ведь там прорастало и доброе, однако не успело. Слишком
много было тени, а росткам добра нужен свет. И Тепло.
последствия?
умеренная.
перестройка структуры пространства. Чтобы погасить волну, нужна мощная
вспышка Тепла.
источников?
слишком силен Холод. Нужен, самое малое, планетарный источник. Лучше, если
их будет два. Или один, но превышающий мощностью источник Холода.
Источник, который высвободит Тепло разом, подобно взрыву, - так же, как
это произошло только что с Холодом. Но ведь тут погибла целая планета, что
же сможем противопоставить мы? Чтобы целая планета воскресла, разве что.
Кроме того, нужный нам источник должен находиться недалеко, и ввести его в
действие следует быстро. Планеты моей фермы излучают Тепло непрестанным
потоком, но он не дает мгновенных мощных импульсов. Однако если мы не
остановим волну, Перезаконие распространится слишком широко, и тем тяжелее
окажутся последствия.
друга, они не просто преступают свою же мораль, но и влияют на развитие
Вселенной...
Чересчур много мелочей отвлекает их. И подсказать им трудно, а значит -
надо найти возможность повлиять на их чувства помимо рассудка. На
несчастной, планете каждый человек успел понять, что всему конец. И ужас
оказался безмерным и породил столь мощный всплеск Холода. Что могут понять
люди где-то на другой планете так же внезапно и все сразу, чтобы возникло
преобладающее количество Тепла? Ты можешь представить?
использовать Семнадцатую.
планеты, независимо от того, ощущает человек эту скованность или нет, -
если этот источник внезапно и явно для всех исчезнет, вспышка счастья
будет чрезвычайно мощной.
плод еще зелен.
обстановка меняется. Природа словно хочет помочь нам. Смотри. Вот они. Вот
волна. Ее структура, как ты видишь, достаточно сложна. Волна многослойна.
Она будет наплывать на планеты постепенно. Волна регрессивна. Перезаконие
ведет к упрощению вещества. И первыми начнут исчезать атомы наиболее
сложных элементов. Исчезать не потихоньку, как ты понимаешь. И люди успеют
заметить. Встревожиться. Начнут искать выход. И тут-то и понадобится
некто, кто не только укажет, где лежит этот выход, но и подскажет, как им
воспользоваться. Процесс поисков выхода может начаться на одной планете,
но должен вскоре переброситься и на другую.
осуществления плана тебе нужен эмиссар.
надежду. Ожидать, что там возникнут новые? Но их образ жизни не
способствует этому. Там все как будто бы благополучно. И внешне выглядит,
словно все довольны. Когда возникает угроза, неожиданная, страшная,
всеобщая - может родиться лишь паника. Тут-то и нужен эмиссар. Пусть это
будет даже слепой эмиссар: сейчас нам рука нужнее мозга... Человек или
группа людей, которые окажутся в полном моем распоряжении. Люди,
обреченные на... Ну неужели в окрестной вселенной именно сейчас не
возникнет ни одной нужной мне ситуации?
исполненные, однако, неощутимых процессов.
Видишь? Взгляни в четвертое пространство.
примитивный челнок, на котором кто-то отважился пуститься в океан, еще не
изведав ужаса бурь. Видишь - они поднимаются из глубины. Хотят выйти в
третье пространство.
думаешь, они сразу смогут тебе пригодиться? Я не знал за тобой
торопливости, Мастер. Сколько времени ты обычно готовишь эмиссара?
неподготовленного. И для этого, я думаю, ничего лучшего нам не найти.
Потому что люди, пускающиеся на такой скорлупе из пространства в
пространство, должны чего-то стоить! Ну хоть один, хоть двое из них...
их. Вспышка - и все. Не может быть, чтобы на их корабле не было никаких
сверхтяжелых металлов.
Воистину ты мастер - мастер парадоксов.
чувствах. Посмотри, посмотри на них, Фермер: каков заряд Тепла!
пространстве, люди радуются.
его иной. Позволь мне вслушаться... - Он не разрешения спрашивал, они были
независимы друг от друга, Фермер этой группы цивилизаций одного уровня и
Мастер - эмиссар цивилизации высшей, наблюдатель и соратник. И вовсе они
не враждовали, как думают порой те, кто что-то слышал о них, - просто мир
они видят каждый по-своему, и это закономерно и естественно. Мастеру не
нужно было разрешение, но такова была форма вежливости. Он вслушался в то,
чего не услышал бы ни один человек, стой он рядом. Фермер последовал его
примеру, и вскоре оба они переглянулись радостно и тревожно:
группе маленьких островных цивилизаций низшего и ниже среднего уровня. И
вот почему-то возвращается. Постой...
важно. Своего человека я могу использовать в любом случае.
действие холодной волны вокруг их корабля. И они спокойно пролетят. Пусть
летят с миром. Я сейчас вызову моего эмиссара, дальше им придется
обходиться без него.
Черепнин Владимир
Корнев Павел
Шилова Юлия
Березин Федор
Перумов Ник
Суворов Виктор