он отстранялся от остального университетского общества. Он был не очень
общительным, замыкался в себе. Он был стеснителен, отстранен и часто
подавлен.
здоровья.
оборудованием в порядке. Счетчики сверкают. Она запечатала образцы костей
в вакуумные камеры и расставила их. Не дай бог, доктор Чэм, руководитель
отдела, обнаружит что-то неладное! Она уже достаточно натерпелась от него.
Несмотря на то, что он был антропологом, это не мешало ему оставаться
узколобым во многих других аспектах, к тому же он никогда не давал ей
забыть о ее рождении на планете, и следовательно о ее, по меркам корабля,
неряшливости.
мнению Литы. В прежние времена им не хватало места. Набитые в
переполненные многоместные помещения, они придавали значение каждому
лишнему дюйму - еще одна часть их догматического культурного багажа.
ушедшая последней. Коридор, по которому она шла, имел тот постоянный уклон
вверх, к которому привыкаешь на станциях.
освещенные двери, она перешла со своей пружинистой энергичной походки на
пожирающий расстояние бег вприпрыжку. Она чуть не споткнулась, пытаясь
затормозить перед транспортером. Инерция никуда не исчезала - какой бы ни
была гравитация.
называть лифтом, а не транспортером. Он доставлял людей вверх или вниз
или, может быть, внутрь и наружу, смотря как поглядеть. Она заказала
нужный уровень и подождала одну из кабин. Когда дверь открылась, она чуть
не налетела на выходившего человека, которого не успела разглядеть.
Удержавшись, она засмеялась и отступила назад.
напряженным и сосредоточенным. Она увидела нечто важное, скрывающееся за
этими темно-карими глазами. Густые брови были сдвинуты и как бы напирали
на длинный мясистый нос. Она видела крохотные сосуды под стареющей кожей.
перевернулось. Она сделала все правильно! Анализ был превосходным - даже
до субатомарного уровня. - Не могу представить...
походкой, свойственной, кажется, всем людям станции.
эти образцы! Станция Чанг невероятно далеко. Вы знаете, чего стоили эти
образцы Директорату?
своем кабинете.
огромный кабинет Чэма.
Чэма был набит пленками, папками, катушками и рисунками. Он также питал
склонность к антикварным книгам. Настоящим, из бумаги. На одной стене
висел набор из десяти расчлененных скелетов, один с доисторической Земли,
остальные были примерами различных остеологии современного человечества.
посматривала на скелеты. На верхних полках располагалась коллекция из
примерно трехсот человеческих черепов, а также еще сотни две слепков с
доисторических образцов, запрещенных к вывозу за пределы Земли:
протогоминиды, предки человечества.
задевал Литу. Теперь они успокаивали ее. В бытность свою любопытной
студенткой она была ошеломлена этой комнатой. Кости увлекли ее в
антропологию. Работа со скелетами была волшебной. Когда ее пальцы
прикасались к костям, это затрагивало что-то у нее глубоко внутри -
связывало прошлое с настоящим и давало надежды на будущее, в свете
масштаба происшедших перемен и времени, которое человечеству уже удалось
просуществовать.
жестокую враждебную среду аспирантуры и, наконец, научную работу она
пронесла чувство благоговения перед костями. Не в пример сухим словам в
специальных журналах, она могла вглядываться в пустые глазницы черепа, и
это давало ей больше, чем сухие статьи в специальных журналах. Она
раздумывала о том, что этот человек видел, чувствовал, любил, чего боялся.
Какие чудеса составляли его мир? Что бы он подумал о ее мире? Холод, боль,
горести и радости были настоящими нитями, связывающими их через века и
расстояние.
одном-из кабинетных диванов. Он показал на устройства связи и надел свое.
Лита укрепила другое себе на лоб и вошла в систему. Прерывистый
радиосигнал, казалось, был эхом глухих человеческих голосов.
посмотрела на Чэма, шокированная, взволнованная, чувствующая свой
учащенный пульс.
взгляд упал на скелеты на стене.
когда она вела себя непрофессиональна. Он присовокупил к этому
пронзительный взгляд, говоривший: "Я не верю, что вы могли такое сказать",
- и добавил:
проницательности. В конце концов, он был руководителем отдела.
продолжал Чэм, - я бы предложил вам порыться в исторической документации.
Поищите все, что касается ранних экспедиций. Помощник директора
информирует нас, что они проконсультировались в Отделах записей, архивов и
истории. Ни астронавигация, ни торговля не зафиксировали ничего,
посланного в том направлении.
привести нас обратно к древней Земле.
свойствами, что и мужчины старой Земли, например мужеством. Она
пробежалась глазами по грубым чертам мужского черепа индейца пуэбло.
не узнаем, пока вы не приметесь за работу. Вы проверяете исторические
данные. Я привлеку литературу по примитивным обществам.
Они находятся в той области космоса, которая никогда не была заселена -
или, по крайней мере, никогда не регистрировалась как заселенная.
литературы.
Сделав нейтральное лицо, она вышла на связь.
подбородок неуверенно подрагивал. Она отметила его высокую, ширококостную
планетарную фигуру. Это во многом их сближало. Мужчины со станции
испытывали отвращение к женщинам, которые могли нагнуться, не обливаясь
потом.
светло-голубых глаз. Его образ был нескладным. Бледный человек на белом
фоне. Возможно, и их отношения были такими же выцветшими, как и бесцветная
комната, в которой они жили.
Может быть, даже придется провести ночь здесь, наверху. Я расскажу тебе об
этом, когда мы разберемся с некоторыми подробностями. Тебе будет безумно
интересно услышать...
- Ты всегда так поступаешь со мной, Лита. Ты всегда заставляешь меня
чувствовать себя... Я... Увидимся, когда придешь, - запнулся он, опустив
глаза.
Она чуть было не добавила: "Я люблю тебя", - но прикусила язык.
мерцали в мягком свете, хитро поглядывая на нее.