костяными надбровьями и внушительной пастью, усаженной мощными белыми
клыками, явно была позаимствована у дракона. Лишь две пары длинных широко
расставленных ног, легко вспарывающих массивными копытами-трезубцами и
раскаленную землю, и лед, когда зверь переступил границу соседствующих
стихий (без всякого видимого для себя вреда), могли принадлежать и коню.
Дракона я, кстати, видел в том же сериале, и там оба животных были
непримиримыми врагами, так как один из них был хорошей закуской для другого.
А здесь получалась этакая причудливая помесь - драконоконь. Широченную грудь
зверя защищал тусклый металлический щит, подвешенный на цепях через холку,
морду оплетала сетка из замысловато завитых металлических прутьев для защиты
от ударов сбоку и сверху.
удар, с тех самых пор, как с помощью чужого по имени Нкот соприкоснулся с
искусством Лешу. Мощный ментальный фон угрозы и враждебности окутывал
всадника мутным шевелящимся облаком, заставляя принимать ответные меры.
Скорость восприятия резко подскочила, сознание словно заскользило по
наклонной ледяной плоскости, как бы отщелкивая все необходимые подробности
сканируемой реальности.
разбрасывая вокруг себя мелкое ледяное крошево, латы всадника и драконоконя
глухо позвякивали в такт движению. Седок по предварительным оценкам был
больше двух метров ростом, и зверь под ним был ему под стать - не меньше
трех метров от земли до чешуйчатой макушки.
такие вещи не сотворяют от нечего делать или с благими намерениями.
из ноздрей и, слегка повернув морду вбок, кровожадно скосил на меня черный
антрацитовый глаз размером с блюдце. Даже на таком расстоянии его седок
показался мне опасно близким - пришлось поднять взгляд, чтобы не упустить из
виду хищное полузвериное лицо этой устрашающей махины.
заговорил первым, и низкий мощный голос почти зримо всколыхнул воздух,
странной вибрирующей дрожью проникая в мышцы...
мне, его слуге, Хранителю Силы Рода, ловчему магу Драхубу! На колени!
удивлением понял я. Причем слышал я резкие, отрывистые слоги незнакомого
языка, который почему-то понимал, хотя сиглайзер, автоматически
переключившийся в режим лингвистического анализатора - эмлота, не распознал
еще ни одного слова: слишком скудной была информация. Очень странно. Но с
этим разберемся позже... Погоди, я ведь не ослышался? Ловчему магу? Магу,
Зло его подери! Вот теперь я окончательно уверился в своих предположениях
относительно мира, в который так опрометчиво сам себя загнал. Ловчий маг -
это, видимо, маг, в обязанности которого входит отлавливание чужаков вроде
меня. А ловушка, естественно, магическая. А мир, конечно же, живет по этим
самым магическим законам, будь они неладны. Вот так занесло...
угрожающе зарычал: - На колени, раб! Поторопись выполнить мою волю, ибо
неповиновение будет наказано...
пламени, завиваясь в кольца вокруг ослепительно белых клыков, густо
усеивающих обе челюсти. Я поморщился, как от оскомины. С пламенем этот
любитель эффектов явно переборщил. Самоуверенный тип. Даже странно, что до
него до сих пор не дошло, что магическая ловушка на меня, чужака, не
особенно-то и подействовала. А сей факт, соответственно, предполагает
наличие у этого чужака определенных способностей и силы. Или он считает себя
настолько крутым, что ему абсолютно все равно: есть у чужака сила или нет?
раз я уже низведен в раба: ведь рабы права голоса не имеют. Впрочем, я и не
собирался пускаться в объяснения со столь неприветливым инорасо-виком. Мне
нужен источник информации, и подходящий источник был как раз передо мной.
широко взмахнул руками в стороны, принимая позу, характерную для сотворения
заклинания. Я частенько видел подобные жесты в фэнтезийных визо-постановках:
там этих типов - магов, колдунов, чародеев, волшебников - хлебом не корми,
только дай руками помахать; пара-другая заклинаний - и все проблемы решены.
потенциальная опасность в долю секунды переросла в смертельную угрозу, и не
стал ждать, когда маг сделает меня своей решенной проблемой. Кто знает, как
заклинание подействует на меня, чужака в этом мире, не рожденного среди его
магии...
жизненные процессы, и мир вокруг стремительно замедлил бег.
восприятия, так медленно, словно к запястьям мага вдруг подвесили по
тяжеленной гире, а шевеление губ, произносивших какие-то слова, стало почти
незаметным. Изменилась и характеристика окружающего пространства - воздух
как бы загустел, и высокие тона звуковых волн стерлись на фоне низкого
угрожающего гудения. Уровень восприятия обычно ускоряется в соответствии с
ускорением уровня угрозы для жизни - похоже, на этот раз опасность была не
так уж и велика, если реальность все еще двигалась.
Лешу. Удар открытой ладонью пришелся точно в центр затянутой стальным
панцирем груди мага. Затем, едва коснувшись носками ботинок скованной
холодом земли, совершенно уверенный в результате своего выпада, я таким же
длинным прыжком отскочил на прежнее расстояние. Для обычного наблюдателя со
стороны, не владеющего Лешу, удар мог так и остаться незамеченным, в крайнем
случае маг мог разглядеть лишь размытую тень, мелькнувшую туда и обратно.
замедленной покадровой развертке, я видел, как стальной панцирь на груди
мага дрогнул и стал сминаться внутрь по форме человеческой пятерни, будто
был слеплен из воска. Он сминался глубже и глубже, пока деформируемый
невидимой силой металл не коснулся тела - и оно содрогнулось, прогнулось
назад. Выбросив вперед руки и склонив голову, словно от удара многотонного
тарана, каким проламывают ворота средневековых крепостей, воин-маг медленно
стал вылетать из седла. По меркам Лешу, полет его мог продолжаться довольно
долго, поэтому я вернулся в поток скорости обычного сознания. Полюбоваться
делом своих рук можно было и так, без неоправданных трат жизненных сил,
сгоравших в быстро-временье, как топливо корабля на предельном форсаже.
атакуя органы восприятия, затем сознание очистилось... Все было привычно.
глухо лязгнув латами.
контрольного сканирования выяснилось, что ловчий маг Драхуб, слуга Владыки
Колдэна и Хранитель Силы Рода, при падении банально свернул себе шею. Я
выругался вслух и от души. Скверно получилось. Не этого я добивался. Не
нужна мне смерть этого существа! Так, слегка проучить...
рядом, и что-то мощное и стремительное бросилось на меня. Еще не осознав,
что случилось, я снова оказался в Лешу...
словно лист бумаги, подброшенный движением мощных грудных мышц, копыта с
костяными серповидными резаками полоснули воздух перед лицом, замахнувшись
для смертельного удара. В одно неуловимое мгновение я ощутил силу и мощь
этого адского создания, его бешеную ярость, кровавым отблеском полыхнувшую в
антрацитовых глазах, жажду крови и мести за хозяина. Хриплый вибрирующий
выдох прочертил воздух пламенной струей, скользнувшей по правому плечу и
непременно бы опалившей, если бы я не уклонился, мгновенно сместив корпус
вправо.
моментально взвинтился на целый порядок. Тварь была так смертельно быстра,
что страшные копыта в одно мгновение не только расчленили бы меня на
несколько окровавленных кусков, но и пронзили сталь, попадись она в этот миг
на их пути.
резерв был еще далеко не исчерпан, но мощь тела зверя, его стремительные
движения наводили ужас и... и вызывали восхищение. Да, именно восхищение.
надвигающуюся сверху широченную грудную клетку, под приподнявшийся стальной
щит. Ладонь словно врубилась в бетон, и отдача едва не вырвала мне плечо, а
махина из мяса и костей продолжала надвигаться, даже не заметив моих усилий
по ее укрощению. В Лешу практически нет мыслей - точнее, там они качественно
иные и сразу, едва возникнув, выплавляются в действие, - ибо мощный
интеллект подсознания за едва уловимое мгновение просчитывает солидную кучу
возможных комбинаций и выбирает наиболее подходящую. Поэтому некогда
особенно сокрушаться, если, например, расчет веса этой туши почему-то
оказался небрежно занижен этим самым злоклятым интеллектом. Не получилось
сразу - попробуй применить второй, третий... десятый вариант, пока не
Корнев Павел
Якубенко Николай
Прозоров Александр
Шидловский Дмитрий
Флинт Эрик
Роллинс Джеймс