Кто-то поздоровался с ним, и он в ответ лениво махнул рукой. Споткнувшись
о порожек, Алган едва сумел устоять на ногах.
Дарка. Алган несколько раз зажмурился, стараясь привыкнуть к темноте.
скользкой мостовой, истертой тысячами сапог. Но тренированный взгляд
впивался в каждый сгусток тьмы. Дарк был безопасным городом, но
относительно безопасным. И меру этой относительности лучше было не знать.
городе. Подремать вполглаза, прижавшись спиной к стене и не выпуская
рукоятки пистолета.
тьме между старинными домами, ровесниками порта, старался обходить
освещенные места. Иногда он спотыкался, останавливался в нерешительности,
и тогда всполохи от стартующих кораблей помогали ему разглядеть дорогу.
откуда они появились, пригнулся, стараясь увернуться от рук, и
проскользнул меж ног нападавших. Затем бросился бежать, иногда
оборачиваясь, чтобы рассмотреть преследователей.
Ворваться в открытые двери в этой части города было не менее опасно, чем
оказаться в руках напавших. Единственным спасением мог быть полицейский
патруль. Но в ночное время полиция - редкий гость в кварталах старого
города. Полицейским здесь нечего бояться, просто в их присутствии не было
особой необходимости. Жители старого города не требовали от полиции
защиты, а полиция старалась по возможности не беспокоить их. Это было
частью древнего негласного уговора и позволяло жителям десяти пуританских
планет критиковать пороки Даркии. Правая рука Алгана скользнула к кобуре с
лучевым пистолетом. Убийство было тяжким преступлением, и он не мог
решиться на него с легким сердцем. Полиция никогда не верила версии о
самообороне.
бесшумно. Он различил четыре силуэта. Быть может, позади них были и
другие. Исход борьбы был предрешен, если только он не перестреляет всех.
лестницей, спускавшейся к космопорту, но почувствовал, что не успеет
добегать до бронзовых ворот. За спиной раздался раскатистый смех. Это
разозлило Алгана и придало ему сил. Какие-то мгновения он надеялся уйти от
погони в этом извилистом каменном коридоре. Прыгая через ступени, он несся
между глухими стенами, позволявшими видеть только узкую полоску звездного
неба над головой. Он не знал, кто его преследователи, зачем гонятся за ним
и где находятся теперь.
пора остановиться и вступить в бой? Или он ближе к порту, чем кажется?
Преследователи не оставили времени для выбора. Они открыли огонь первыми.
Но они не собирались его убивать. Тяжелый липкий предмет ткнулся ему в
затылок, а ноги оплели прочные, словно стальные тросы, веревки. Он упал
вниз лицом, выставив вперед руки. Он хотел было, сжавшись в комок,
скатиться вниз по ступеням и постараться выхватить пистолет, но ощутил
новый толчок в затылок, и новые веревки опутали ему руки. И все же он
успел выхватить пистолет и нажать на спусковой крючок. Выстрела не
последовало. Теряя сознание, он ощупал рукоять - магазина не было.
Преследователи схватили Алгана.
начала вращаться и зеленеть, а черные стены обратились в серо-жемчужный
туман.
инстинктивно сунул руку за пистолетом, но оружия не было - он лежал
обнаженный на постели. В комнате с белыми стенами не оказалось даже окон.
накануне ввязался в какую-то драку. Но что было до нее? Оглядевшись, он
решил, что помещение похоже на тюремную камеру.
ранен? И попал в больницу? Или ему прописали лечение сном? Чувствовал он
себя отлично.
где однажды ему довелось побывать. Комната не вызывала особых страхов,
беспокоило только отсутствие двери, окон и люка в потолке, но он решил не
терзаться по таким пустякам. Как его сюда доставили, так и выведут. Его
больше беспокоило отсутствие одежды. Неужели ее украли?
почесал за правым ухом и вдруг похолодел - ведь его усыпили. Это было куда
серьезнее, чем потеря одежды. Усыпители имелись только у полиции. И
обычной банде грабителей не просто было их раздобыть. Скорее всего, он
попал в лапы полиции.
в каком месте находится дверь. Алган надеялся, что ему не желали зла -
ведь если бы его хотели убить, то сделали бы это, пока он лежал в
беспамятстве.
подготовки побега, ни для защиты. Если же он попал в лапы полиции, то его
могли упрятать за решетку по меньшей мере за пять проступков.
космопорт, а вдали, между устремленными в небо иглами кораблей, которые
теснились на гигантской бетонной равнине, сверкали громадные бронзовые
врата, как бы олицетворявшие собой границу между упорядоченностью космоса
и городским хаосом.
него, как только он проходил.
осмотреться, что-то горячее обвилось вокруг его руки. Сопротивление было
бессмысленным. Он почувствовал легкий угол. Затем его окатило теплым
дождем. Поток инфракрасного излучения тут же высушил кожу. И вновь перед
ним распахнулся теперь уже широкий и ярко освещенный коридор. Коридор
привел в помещение, где висела одежда. Это оказался комбинезон
звездоплавателя.
чьему-то желанию образовывались пустоты. И вдруг стены коридора разошлись
в стороны. Алган замер: ему показалось, что он парит в воздухе над
космопортом. На самом деле, оглядевшись, он понял, что коридор вывел его в
огромный зал, одна из стен которого была прозрачной и открывала вид на
космопорт. Когда глаза Алгана привыкли к свету, он увидел за огромным
белым столом человека в синей рубашке, который, казалось, ждал его.
неплохо для начала.
не знал, что ответить.
часто вынужден уламывать людей, попадающих сюда впервые, что мои функции
порой не доставляют мне удовольствия. Садитесь, пожалуйста.
интересом рассматривал ковер с необычайно сложным рисунком, белый стол и
упивался невероятной панорамой космопорта.
поднялся и встал лицом к окну.
воспользоваться вашим гостеприимством?
бегающие глаза остановились на лице Алгана. - Мое имя Тиал. Иор Тиал. Не
уверен, что оно знакомо вам. Вы, похоже, смирились со своей участью?
сохранить невозмутимость, хотя ощущал все возраставшее беспокойство.
широким жестом показывая на корабли и порт.
Даркию.
воздух? Тем более что вы поставили свою подпись...
вербовщик! Вчерашний толстяк подпоил его, чтобы заполучить подпись, и
теперь его, Алгана, собирались отправить в космос, на какую-нибудь
заброшенную планетенку, до которой придется добираться бог знает сколько
Сертаков Виталий
Верещагин Олег
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия