при свете лампы, которую Кокарда поставила на пол.
медленно, с трудом. - Зачем ты приволок эти помои? - Он откупорил бутылку
и принялся пить.
потом был обвал, - вспомнив, добавил он. - Пришлось обойтись тем, что было
в супермаркете.
зияющее в одной из граней шпиля колокольни отверстие спиной вперед
неуклюже протискивалась человеческая фигура, нащупывавшая ногами
перекладины лестницы.
заставляя свою тень плясать на стенах - Я их всех раскидаю, раз! Раз!
Одного за другим! - Он размахивал сломанной деревянной планкой, рубящими и
режущими движениями оттесняя воображаемого противника к стене и
приканчивая его ударом в живот. - Получай, скотина!
с ним Герой казался карликом.
что над плоской крышей рядом со шпилем поднимается дым. Потом из дыма
появились они. У них были... какие-то предметы. Может быть, человеческие
тела. Они свалили их на сани и двинулись на север.
времени.
появились здесь.
оторвала полоску мяса от окорока Лапы, который шипел на импровизированном
вертеле. Все обитатели колокольни собрались сейчас вокруг огня,
разведенного в большом перевернутом колоколе.
Господи, ты же только отхлебнешь из бутылки и скажешь им: "Добро
пожаловать!" Ты до такой степени окосел, что и не почувствуешь, как они
будут тебя резать.
сейчас, о нет. В те дни человек мог ходить по полям, по дорогам - где
угодно - и быть в безопасности. Никаких ловцов мяса, не было их тогда...
закрыл рот. Он совсем отстал от жизни. А сейчас... - Она разглядывала всех
присутствующих одного за другим, оценивая их. - Ну, что будем делать?
по мере того, как они будут появляться в люке!
они всегда делают. Наливают бензина и поджигают. Потом, когда мы вылезем
отсюда, кашляя как проклятые, нас прирежут.
обнимая его одной рукой, как делала раньше - до того, как его равнодушие
отучило ее от этого. Причину равнодушия она никогда не понимала и не
подозревала, что сама может быть этой причиной. А потом Горилла привел для
нее Прутика. - Разве мы не можем отправиться поискать какое-нибудь другое
место? - В ее голосе прозвучала просьба, что было необычно.
как часто повторяемую избитую истину.
мог бы ты выбросить этого старого осла из головы? Ему, так и эдак, скоро
конец. Важно то, что будет с нами, с молодыми: с тобой, со мной, с
Прутиком, с Героем. И с Моргом. А не с этим старым паразитом.
Послушай... - Она понизила голос до умоляющего полушепота. - Если ты уж
так привязан к Старику, почему бы не взять его с собой? Поедем все вместе,
на лодке, на лыжах и санях.
заполнил внезапную тишину. Все это время он продолжал тихо бормотать. -
Зелень лугов и красные крыши, голубое небо и белые стены домов... Не как
здесь. Здесь все серое. Серые стены, серый пол, серая крыша над головой.
Серая грязь. Все это место - цвета гнили...
тощей фигурой в лохмотьях. - Расскажи о холмах и деревьях. - Глаза Гориллы
были устремлены вдаль; он создавал в своем воображении картины, которые
никогда не видел.
изумрудами весной и золотом осенью, и даже зимой можно было видеть разные
цвета - у птиц и ягод...
вообще, все споры были бесполезными.
2
заворчав себе по нос. Неохотно открыв глаза и перекатившись на бок, она
увидела прямо перед собой лицо Прутика, распухшее от сна. Он раскраснелся
и дышал с хрипом. Кокарда брезгливо встряхнула его.
не откладывать это дело слишком надолго...
потом, заряжает пушку, снаряд с грохотом вылетает в направлении вражеских
окопов. Бамм! Взрыв убивает, калечит. Цилиндрический посланец смерти,
отправленный им, Героем. Он свирепо оскалился во сне.
на ноги. Потянулся опять, хрустнув суставами, и бесшумно зевнул. Натянув
на плечи изящно скроенное пальто, он направился к лестнице и полез наверх.
Как обычно, перед отверстием он задержался, окидывая взглядом горизонт в
поисках чужих, затем спустился по наружной лестнице и шагнул в снежную
лодку, привязанную внизу.
усиливаясь. Непрерывная движущаяся стена, к которой можно даже
прислониться. Снежная поверхность завивалась неспокойными волнами, ветер
срывал их верхушки и развеивал в стелющийся туман, так что и сами волны
расплывались перед глазами.
каменной стены колокольни, погруженной теперь в снег. Лодка сначала
двигалась медленно. Затем, когда колокольня перестала заслонять ее от
ветра, она накренилась и со свистом понеслась по снегу. Горилла с
удобством устроился на корме, потравливая шкот и направляя лодку к
юго-западу.
солидно и неуместно торчавшая посреди равнины движущегося серебра.
волю, отогнать и оставить позади демонов прошлой ночи. Он видел их с такой
четкостью, что был уверен, это ему не снилось: огромные белые силуэты,
шагающие сквозь бесплотные тела Прутика и Кокарды, Героя, Гориллы и
Старика по верхнему этажу колокольни, нацеленные на него одного - на него.
Морга.
Лапы все еще надвигались, ходили на задних конечностях вдоль стен, иногда
опускаясь на все четыре, описывая круги, но все время неумолимо
приближаясь к нему. Потом Горилла вернулся на свой матрас и заснул, не
обращая внимания на белых чудовищ.
туннель. Пригибаясь, он заторопился по проходу мимо ателье, универмага
Вулворта, супермаркета, затем повернул направо - в ответвление, которое
привело к "Винному Приюту". С того времени, как Морг последний раз
спускался в туннели, прошли недели, а может, и месяцы; с тех пор, как
появился Прутик, Морг не бывал здесь внизу, это точно. С того дня он
рассчитывал, что другие принесут ему все необходимое.
назад к скобяной лавке, где запасся лопатой и коробкой с взрывчаткой и
запалами. Взрыв-другой благополучно превратил глыбы льда в порошок, не
обрушив кровли туннеля, и Морг принялся разгребать осколки.