старик, закончив повествование, совсем успокоился и ободрился. Попросив на
прощание, чтобы я обязательно всђ записал, он заторопился уходить. Мођ
предложение проводить его до дому он решительно отклонил.
Я добросовестно записал рассказ инженера Вацлава Искры. Позже, присоединив
к рукописи кое-какие полученные от него документы, я сложил всђ в синюю
папку и упрятал на самое дно ящика в свођм столе. Шли годы, и я всђ реже
вспоминал о странном госте и его удивительной истории. Сам он вскоре после
визита ко мне тихо скончался в больнице от кровоизлияния в мозг.
Мне не хотелось предавать рассказ инженера Искры гласности. Я был уверен,
что в нђм нет ни грана правды. Но прошло пять лет, и вдруг произошло
событие, настолько глубоко потрясшее меня, что я разом изменил свођ
отношение ко всей этой диковинной истории. Это событие... Впрочем, об этом
событии потом. Сначала рассказ Искры.
Рукопись, хранившуюся в синей папке, мне пришлось значительно сократить,
обработать, придать ей форму небольшой повести. В силу этого я излагаю
рассказ инженера Искры не от его имени, как было мною записано, а в третьем
лице. Опустив многочисленные подробности об успешных геологических
изысканиях в рудном деле Чђрной Горы, я начну прямо с того, что в горы
пришла весна.
НАХОДКА ПЕТРА ЛАПИНА
[Image]В горы пришла весна. На угрюмых пустынных склонах там и сям заалели
ковры тюльпанов, зазеленели лужайки овсюга.
В середине апреля солнце уже шло в силу. В полдень все обитатели маленького
лагеря спешили укрыться в спасительной тени палаток. Отдыхали геологи,
успевшие с утра наполнить не один мешок рудными образцами. Отдыхали
погонщики, уже сгонявшие ишаков и овец на водопой к бурной горной речушке в
трђх километрах от лагеря. Лишь небольшой отряд красноармейцев под командой
Лапина неутомимо объезжал дозором окрестные горы. Но вокруг было тихо,
безлюдно до изумления. Вероятно, Абдулла Худояр-хан, предводитель изрядно
уже потрепанной, но всђ ещђ опасной банды басмачей, не проведал пока, что к
Чђрной Горе проникли отважные советские геологи.
Однако тишина в горах не приносила успокоения. Она казалась обманчивой.
Настроение у обитателей лагеря было тревожное. Вот уже две недели прошло,
как в Шураб уехал проводник Закиров, увђз первые наброски карт, первые
рудные образцы. Неделю назад он должен был вернуться и привести караван с
новым запасом продовольствия, со свежими газетами и дополнительным
оборудованием. Почему его нет? Что служилось?
Однажды полдневный отдых в лагере был неожиданно нарушен.
Искра, живший в одной палатке с Юрой Карцевым и маленьким Расулом, слегка
задремал. Сквозь густую пелену дремоты до него доносились голоса его
беспокойных соседей. Юра донимал Расула расспросами про отца, а мальчик
возмущался и отвечал горячо, чуть ли не со слезами в голосе.
- Ты, Расульчик, не можешь знать, что у твоего отца на уме, - говорил
Карцев. - Вот ты сам признался, что он знаком с Худояр-ханом. Признался
ведь?
- Мой ата - красный джигит! - тонким голосом кричал Расульчик. - Мой ата не
так знаком с Худояр-хан, как ты думаешь! Мой ата стрелял бандит Худояр-хан,
аркан на шея кидал! Вот как знаком! Только бандит ушђл, стрелял лошадь мой
ата и ушђл.
- А он что, одни с Худояр-ханом воевал?
- Зачем один? Красный отряд, командир Исмаилбеков знаешь?
- Да, слыхал, слыхал про Исмаилбекова.
- Мой ата был красный джигит у Исмаилбеков!
- Да кто тебе об этом говорил?
- Мой ата говорил!
- Заладил: "ата, ата". Отец тебе и соврать мог.
Такое подозрение вконец расстроило Расульчика:
- Ты дурак, Юрка! Большой, умный, в большой школа ходишь, а дурак! Мой ата
никогда не врать! Мой ата - красный джигит! Ты сам, Юрка. басмач!
В это время до спорщиков донеслось частое цоканье конских копыт, и оба
разом умолкли. Расульчик с криком "Это ата приехал, мой ата!" - пулей
вылетел из палатки. Юра тоже высунулся наружу, чтобы узнать, в чђм дело. Он
растолкал Искру и сказал:
- Петька Лапин принђсся! Совсем коня загнал! Пойдђм, Вацлав!
Через минуту они вслед за Расульчиком вошли в палатку Плавунова. Лапин ещђ
не докладывал. Он жадно пил воду из железной кружки. Напившись, вытер
рукавом гимнастерки красное от загара лицо, скрутил из махорки цигарку и
закурил.
- В чђм дело, Пђтр Иванович? - не выдержал Плавунов.
Лапин захлопал совершенно выгоревшими белђсыми ресницами, заговорил
неуверенно:
- Говоря по правде, Николай Федорович, и сам не знаю. Еду это я, на горы
посматриваю. Нигде ничего, только ящерки шныряют. На небе глянул, такая
синева - аж глазам больно. И тут смотрю: белая точка. Думал, в глазах
зарябило. Проморгался, не исчезает, ползђт по небу. А на птицу вроде не
похоже. Навђл бинокль. Ах ты, мать моя! Знаете, что я увидел?
- Да уж не иначе как бумажного змея, которого Худояр-хан запустил для
нашего удовольствия, - попытался сострить Юра, но Лапин даже не посмотрел в
его сторону.
Остальные ничего не сказали, ожидая разъяснений.
- Я увидел белый шар! - торжественно проговорил Лапин.
- Шар? Какой шар? - удивился Плавунов и быстро переглянулся с Искрой. У них
одновременно возникла одна и та же мысль - от жары ещђ не то бывает!
- Не переглядывайтесь, я не спятил - веско проговорил Лапин. - Я увидел
круглый белый шар. И он не пролетает над нами, а спустится. Похоже, что
приземлится где-то вблизи лагеря. Я приказал Егорову с ребятами следить за
этой штукой. а сам сюда.
- Ну что ж, пойдђм и мы поглядеть...
Прихватив с собой бинокль, Плавунов вышел из палатки. Остальные высыпали за
ним. Расульчик вертелся под ногами, дђргал всех за рукава, спрашивал:
"Какой шар, зачем шар?"
Пройдя через лабиринт огромных каменных глыб, громоздившихся у подножия
Чђрной Горы, они взобрались на площадку, под которой был устроен загон для
скота.
- Вон там! - Лапин указал рукой вверх.
В самом деле, на фоне чистейшей синевы полуденного неба даже невооружђнным
глазом можно было рассмотреть маленький белый шарик. Он искрился в лучах
солнца, словно был вылеплен из снега. Плавунов долго рассматривал шар в
бинокль.
- Ничего не понимаю, - сказал наконец, пожав плечами, и передал бинокль
Искре.
Но Искра тоже не смог высказать такой догадки. Биноклем завладела Наташа, а
Юра попросил у Лапина.
Эти глядели долго, пока не раздался крик вконец обиженного Расульчика:
- Мне тоже надо! Я тоже хочу смотреть такой белый шарик!
Ему тотчас же сунули. сразу два бинокля, и он успокоился, повесив один на
шею, а другой прижав к глазам.
Соломатина Татьяна
Распопов Дмитрий
Прозоров Александр
Майер Стефани
Афанасьев Роман
Шилова Юлия