землю, словно не выдержав тяжести столетий, которые прошли над их
остроконечной крышей.
десятки, сотни...
Если бы не живые глаза под жесткими роговичными веками, можно подумать,
что дракон выточен из камня, столь же древнего и замшелого. Природа
наделила его такой безобразной внешностью, что, по уверению индейцев,
драконы при встрече пугаются друг друга.
отвратительные насекомые-паразиты. Но несмотря на устрашающий и
отталкивающий вид, ящерица совершенно безобидна. Индейцы ей поклоняются:
она - Хранительница Великих Тайн.
диво, как и крокодила в безводной пустыне. Однако сама площадка с
застывшими каменными чудовищами имеет столь необычайный вид, что живой
дракон здесь не удивляет, он кажется таким же, только не застывшим
чудовищем.
кабалистические знаки. Что скрывают эти завитки и черточки, похожие на
фигурки животных и человечков? О чем хотел рассказать безвестный жрец или
мудрец? Может быть, о бессмертных подвигах великих вождей, или о могилах,
где покоятся их священные бстанки?
ящерица.
не выражающими глазами. Но, возможно, это и не так: человек и животное
понимают друг друга. Дракон знает, зачем сюда, в его пустынные владения,
пришел этот человек...
пальм. А человек стоит на одном колене, сняв с себя и отбросив в сторону
оружие. Он в экстазе произносит одну и ту же фразу. Что делает этот
человек: вдохновенно молится или произносит Клятву?
музея Элиас Гароди - малоподвижный седеющий мужчина лет шестидесяти и
этнограф Жоан - молодой человек с пытливыми глазами и нетерпеливыми
жестами. Они рассматривали предмет, лежащий перед ними на столе.
своего имени, ни прихода, где он служит, передал швейцару сверток. Этот
сверток священнослужитель получил от умирающего индейца, которого он
исповедовал.
работников музея.
обложке, грубо прошитой жилами. Верхнюю обложку украшал цветок в виде
раскрытой человеческой ладони. На задней обложке был изображен круг
голубоватого цвета, от которого веером расходились желтые лучи. И цветок,
и круг, и лучи были искусно вытканы человеческими волосами разных
оттенков. Изнутри обложку сплошь покрывали замысловатые, многократно
повторяемые узоры, словно неведомый художник сложил десять перьев в ряд,
обмакнул их в разноцветные чернила и одновременно рисовал всеми. Каждый
узор был вычерчен черными, синими, красными линиями, и эта густая паутина
пестрила в глазах.
прозрачная пластинка желтовато-розоватого оттенка. От ее нижнего правого
угла расходились тонкие красные прожилки, походившие на изображение
разветвленной кровеносной системы какого-то существа. На поверхности
пластинки в беспорядке были нанесены какие-то знаки.
оттенять каждую линию, - заметил Жоан, рассматривая внутренность обложки.
пожалуй, больше подходит к индейцам племени кампа.
рисунок цветка.
вспомнил, - спохватился профессор Гароди. - В молодости мне встречалась
странная ветка неизвестного растения. Но это была не лиана. К сожалению,
индеец, который принес эту ветку, не смог толком объяснить, где он ее
раздобыл. Так вот: цветы с той ветки, как и цветы монстеры, имели сходство
с кистями человеческих рук.
племени гуайкуру любят рисовать рыб, ботокуды - людей, арани - бабочек и
цветы...
на внутренний узор сбоку, когда рисунок находился параллельно плоскости
стола. От удивления Жоан вскрикнул. Узорный орнамент исчез и на его месте
проступил другой, неясный, словно размытый водой рисунок. При внимательном
рассмотрении можно было увидеть изображение группы нагих людей, окруживших
большую стаю птиц и поражавших их стрелами. Жоан повернул обложку и сбоку
посмотрел на второй узор. Снова возникла поразительная картина, но еще
более размытая. Смутно угадывались фигурки людей, стоящих вокруг
конусообразной хижины. В стороне более отчетливо можно было разобрать
дерево и привязанного к нему человека.
встречал!
красных и синих линий.
Судя по толщине обложек, это кожа тапира, и значит, с уверенностью можно
сказать, что племя индейцев, где находился художник, обитало возле больших
водоемов.
эта пластинка. Похоже на стекло, хотя и несколько необычного вида. Меня
смущают вот эти разветвления. Не правда ли, рисунок похож на ветвистую
молнию? И самое важное, он каким-то образом просвечивает изнутри.
Непонятно, как это удалось достигнуть! Что же касается знаков, то,
по-моему, это грязь...
хранились инструменты, достал трехгранный напильник. - Посмотрим, что это
за стекло... - Он провел напильником по краю пластинки. Послышался
неприятный скрежет, и на ладони профессора оказалось несколько
металлических крупинок: напильник крошился, в то время как на пластинке не
было и царапинки.
речи.
следа, а твердая сталь напильника крошилась, точно сухарь.
такая форма?..
Чем мы располагаем? Мы знаем, что индеец, изготовивший эту книгу, жил на
севере страны.
украшений своих изделий волосы побежденных врагов. И эти враги несомненно
были белокожие.
представители смогли зашифровать свои рисунки столь чудесным образом. О
стеклянной пластинке я пока ничего не скажу. Впрочем, стеклянной ли?..
Прежде всего, я хотел бы покопаться в нашем архиве. Последовательность,
Жоан, - мать всякого успеха, а ты слишком нетерпелив. Подождем до завтра...
прятал голову под подушку, но сон не шел. Профессор встал, начал задумчиво
расхаживать по тесной спальне, потом открыл жалюзи и долго сидел у окна,
глядя на голубоватые бриллианты созвездия Южного Креста.
в его движениях, когда он занимался гимнастикой, не могло изменить
порядка, раз и навсегда заведенного в этом доме. Кончив упражнения с
гантелями, профессор растер тело каучуковой щеткой и бодрый, подтянутый,
словно помолодевший на двадцать лет, явился к завтраку. Может быть, глаза
профессора были чуточку краснее обычного, да углубились морщины на лице,
но некому было этого заметить.
бобылем.
приготовить завтрак и ужин, равнодушно пожелала "свежего утра" и подала на
Шилова Юлия
Грабб Джеф
Флинт Эрик
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Никитин Юрий