вечера трудились на полях.
по-прежнему сомневались в целесообразности сделок, заключенных южанами, в
газетах появились статьи, задававшие вопрос: нельзя ли считать труд
наемников более выгодным, чем использование автоматизированного
оборудования, которое приходится брать в аренду? Вскоре южане стали
наниматься на работу к местным фермерам.
их отвозят на грузовиках в бараки, так что наши ребята общаются с ними не
больше, чем с машинами. В конце концов наемные рабочие победили
автоматическое оборудование - их использовать на пять процентов выгоднее.
отлично разбирается в законах Среднего Запада.
задерживаться в сельскохозяйственном районе. На севере есть конторы по
трудоустройству, которые предлагают ученикам дворецкого больше, чем
зарабатывает начинающий полицейский. Богачам всегда будут требоваться слуги,
и сегодня они получают сказочные деньги.
Сообразив, за какие гроши соглашаются работать приезжие, они решили
воспользоваться их услугами. Вот тут-то и возникли первые проблемы.
там, где им приказано. Сначала очень немногие, буквально единицы, приняли
предложения.
требовали подтверждения, что в конце дня им позволят вернуться к своим
родным. Казалось, они думали, будто их намерены держать в качестве
заложников. А потом словно мир взорвался - многие с радостью соглашались
бросить работу на фермах и просили разрешения взять с собой семьи.
стало известно, что владельцы ферм конфискуют заработанные рабочими деньги.
зрения "Корпорации судопроизводства", однако рабство по договору не
поощряется на Среднем Западе - а ведь именно там и подписаны контракты.
Теперь я понимаю, что и это сделано намеренно.
своего представителя с предписанием от судьи: отправиться в поселения и
поставить в известность бедолаг-рабочих, какие у них имеются права - с точки
зрения закона. Я решил сопровождать его, прихватив парочку своих ребятишек.
Нас отказались впустить. А когда представитель Красного Креста стал
настаивать, его выставили силой. Их главный головорез - его зовут Стронг -
вручил мне документ, где говорится, что отныне они намерены решать все свои
дела самостоятельно, включая полицейскую охрану и правосудие. Затем нас
выпроводили - под дулом пистолета.
понимаю, рабочие по-прежнему остаются вашими клиентами?
подписали личные контракты со мной и Средним Западом. Все это ловушка, и я в
нее попался.
помощи в нашу компанию, - кивнув, сказал Вил.
рабы - явились частью ловушки, в которую нас заманили. Однако большинство из
них честные и храбрые люди. Они прекрасно понимают, что происходит, и
испытывают такое же негодование, как и я. Вчера вечером, после того как нас
вышвырнули из поселения, троим рабочим удалось бежать. Они прошли пятнадцать
километров до Манхэттена, чтобы встретиться со мной, и умоляли меня не
вмешиваться, забыть о контрактах, подписанных их товарищами.
примерно сто километров - им ни разу не позволили взглянуть на окрестности.
Но они слышали разговоры, а один из них умудрился проделать дырку в борту
грузовика. К югу от Арканзаса он увидел старательно закамуфлированные
бронированные автомобили и боевые самолеты. Проклятые ублюдки из Нью-Мексико
привели часть своего техасского гарнизона и тайно разместили солдат меньше
чем в десяти минутах лета от Манхэттена. Они готовы выступить в любой
момент.
Азтланом постепенно утихли. Представители Нью-Мексико наверняка накопили
массу оружия и оборудования, даже учитывая тот факт, что им приходилось
постоянно наводить порядок в городах, расположенных вдоль побережья.
света - начался рассвет. Неожиданно он почувствовал себя страшно уязвимым:
смерть может свалиться с неба в любой момент и без предупреждения.
множество фильмов про войну. Если агрессор ценит общественное мнение, он
обязательно устроит провокацию - иными словами, постарается найти повод для
того, чтобы прибегнуть к массовому насилию, замаскированному под
самооборону. Представители Нью-Мексико очень ловко создали ситуацию, в
которой Бриерсон - или кто-то иной на его месте - будет вынужден применить
силу (по условиям договора) против их поселений.
вторжение?
менять условия контракта. Однако когда речь идет о заложниках, в качестве
оружия часто приходится использовать время.
ничего не станем делать, они используют мой вчерашний "рейд" в качестве
повода для введения войск. С моей точки зрения, нас спасет только одно -
если мичиганское управление направит сюда все свои силы. Массированное
сопротивление может испугать ублюдков и заставить их ретироваться.
понимал, почему так напуган Свенсен. Шеф местной полиции продемонстрировал
огромное мужество, когда всю ночь ждал его в здании, где располагался
участок. Но теперь ответственность за происходящее легла на плечи Бриерсона.
на себя.
улыбка.
здании?
три человека и направились прямо к нему. Он помахал им рукой, чтобы не
подходили.
попытаются завладеть преимуществом в воздухе. У вас есть наземный
транспорт?
приказ. Вил с некоторым любопытством посмотрел на существо, оставшееся рядом
с Элом. Лет четырнадцати, она (?) сгибалась под тяжестью пяти коробок, часть
из них была снабжена лямками, но остальные производили впечатление вещей,
которые ни один человек в здравом уме не станет за собой таскать. Диковинное
существо радостно ухмылялось.
сейчас ее увлечение может оказаться полезным.
размером с хороший чемодан, словно собиралась помахать рукой. Несмотря на
свое тяжеловесное снаряжение, она с трудом сдерживала возбуждение.
лучше всего подойдут мопеды. Они достаточно маленькие...
ничего не стоит. А добираться нам совсем не далеко. Я проверяла несколько
минут назад, и до сих пор вражеская авиация в воздух не поднималась. У нас
есть по меньшей мере пять минут.
того, что я ей плачу, тратит на военные игрушки. Полгода назад Кики начала
говорить о том, что на юге происходят странные вещи, но ее никто не слушал,
и она перестала к нам приставать. Слава Богу, сейчас Кики здесь. Всю ночь
она наблюдала за южными границами. Как только неприятель начнет наступление,
мы сразу об этом узнаем.
Старый комплекс Форт-Райли. Моему приятелю принадлежит большая его часть.
Вчера вечером я отослал туда почти всех своих людей. Их немного, но по
крайней мере кое-какой урон врагу мы все-таки сумеем нанести.
на дереве у полицейского участка Вил заметил голубя. Солнце высветило края
грозовых туч, но воздух по-прежнему был влажным и прохладным. Да и горизонт
все еще оставался темным. Отвратительная погода. "Интересно, кому она на
руку?" - подумал Вил.