раса. И не особенно честная. Возможно, из этих слабостей вы могли бы
извлечь выгоду. Предлагаю сейчас отправиться со мной. У меня назначен
визит к товэрчу округа, и если мимоходом я ему похвалюсь, какого умелого
техника завербовал... - он оборвал фразу, затем кивнул Джо: - Сюда.
здесь Джо увидел ряд машин.
Сельская местность неприятно поразила Джо, хотя ему и казалось, что посевы
должны быть плодородными. Улицы и аллеи пестрели лужами стоячей воды,
деревня выглядела маленькой и скученной, а в полях виднелись крестьяне,
впрягшиеся в культиваторы группами по шесть, десять, двенадцать человек.
Картина не из веселых.
одно Дерево. Одно на всех.
- бесконечные массивы прямоугольных полей всевозможных оттенков зеленого,
коричневого и серого цветов. По углам полей - мириады конических хижин. А
впереди, прямо по курсу - Дерево. Оно казалось темнее, выше, массивнее,
чем на самом деле. И вдруг перед ними возник замысловато украшенный
белокаменный дворец, укрывшийся среди гигантских обнаженных корней. Машина
стала снижаться, и перед глазами Джо проплыл лес причудливых балюстрад,
путаница балконов, хитроумная отделка панелей, колонны, водосточные трубы
и роскошный парадный подъезд.
смутно напоминало Джо Версальский дворец. С фасада открывался вид на
прилизанные парки, мозаичные дорожки, фонтаны и скульптуры. А позади
дворца росло Дерево, и его листва скрывала квадратные мили неба над
головой.
производите небольшой ремонт, то я попытаюсь помочь вам устроиться на
выгодную должность.
- филантроп?
влиянием минутного каприза, но поверьте, мои поступки отнюдь не
бескорыстны. Если угодно, попытаюсь объяснить на следующем примере...
Допустим, мне поручили выполнить какую-то незнакомую работу. Я бы
прихватил с собой как можно больше инструментов - на всякий случай. Точно
так же я поступаю и сейчас, когда выполняю вполне определенную миссию.
Многие люди обладают специальными талантами или навыками, которые могут
пригодиться. Поэтому я стараюсь не отказываться от возможности расширить
круг хороших знакомств.
людям пользу, всегда получаешь громадное удовольствие. Но прошу вас, не
думайте, что вы будете чем-нибудь обязаны мне!
ласковый менг.
полученных инструкций, открыл панель. Она отошла, но ненамного -
удерживали провода изнутри. Джо отсоединил провода и откинул панель вверх.
и деревянными болтами, те в свою очередь крепились обрывками веревки к
деревянному каркасу. Из дерева была изготовлена также и рама, в которой
находилась силовая установка. Провода могли только мечтать о какой бы то
ни было изоляции.
прилететь сюда на этом аппарате от самого порта, и покрылся холодным
потом.
Теперь Джо видел, что эта затея не лишена смысла. Источник энергии был
соединен с двигателем беспорядочным набором кабелей. Джо распутал их,
подтянул обвисшие веревки, затем переменил полярность, соединив клеммы
обрывком кабеля.
девушка лет восемнадцати или девятнадцати, с узким подвижным лицом. Глаза
их встретились, затем девушка повернулась и покинула площадку.
он опомнился и вернулся к мотору.
Маргарет. Блондинка, изящная, с летящей походкой. Но всегда себе на уме.
Джо задумался, почти забыв о работе. Кто знает, что творится в глубине ее
сердца, куда ему ни разу не удавалось проникнуть?
он опоздал родиться на свет. Два года остались позади, и кто знает, ждет
ли его еще Маргарет? Джо надеялся, что улетает всего на три месяца, но
судьба влекла его все дальше и дальше, из мира в мир, прочь от Земли, за
пределы Единорога. Судьба забросила его в звездный водоворот и заставила
прокладывать путь с планеты на планету.
третьего класса до Кайрил был роскошью.
путешествия..."
парадный подъезд Дворца.
потрошить машину? Да тебя убить мало!
мужчина с поросячьим лицом. За плечами Джо был немалый опыт работы во
внешних мирах, поэтому он придержал язык и вновь погрузился в исследование
внутренностей аппарата. Трудно было поверить своим глазам: три
конденсатора, соединенных в цепь, вывалились из гнезд и свободно
покачивались на проводке. Джо дернул пару крайних конденсаторов, вставил в
гнездо оставшиеся, затем - оба первых.
тонкого механизма!
способен летать!
но тут же остановился, заметив, что к ним направляется друид - крупный,
краснолицый, с массивными бровями. На месте носа у него торчало
образование, напоминающее маленький ястребиный клюв. Рот казался
заключенным в темницу твердых челюстей. Друид был одет в длинное платье
киновари, с капюшоном из пышного черного меха и такой же меховой
оторочкой. На голове, поверх капюшона, сидел мормон из черного и зеленого
металла, и солнечные блики играли на шишаке, покрытом красно-желтой
эмалью.
хлама, и лицо его налилось краской.
поместить мусор обратно. Машина не моя.
машина будет летать?!
с товэрчем округа. Повадки друида внезапно стали совсем иными. Он бросил
взгляд назад, на Дворец, и вновь обернулся к Джо:
информирую. Ты не должен более иметь личных контактов с этим
менгом-террористом. Ты теперь - слуга товэрча округа.