отправится, забыв про песчаные бури. Ивен хмыкнул и принялся ждать, когда
под ними появится Белее.
и самым причудливым. Его архитектура включала в себя все, начиная
величественными административными зданиями, кончая изолированными
герметичными бетонно-блочными конструкциями. Короче, все - от стеклянных
небоскребов до тщательно скрытых подземных сооружений, - в самых ярких
красках и странных формах было собрано здесь. Вообще-то Велес был похож на
место кладки яиц какого-то марсианского чудовища: из взъерошенного гнезда,
как вылупившиеся змеи, во все стороны расползались по равнине высохшие
русла рек, оставшиеся от тех времен, когда на Марсе еще были реки, или,
точнее, потоки.
приближающегося города. - Мы прибыли!
если ты будешь продолжать в том же духе, я сейчас же устрою тебе маленькую
аварию.
которой они опускались, переросла в тонкий писк - лучшее, что могла
представить местная атмосфера даже после пятидесяти лет ее формирования.
здесь прекрасно, да простейшие виды мха и плауна, генетически
приспособленные для производства кислорода из минимального количества
углекислоты и импортированные на Марс за смехотворную цену. Ближе к
экватору в пластиковых теплицах разводили лесной хвощ. Его избаловали до
состояния нежных тропических растений. Огромные плантации зеленели только
летом, выпуская за это время огромную массу кислорода. Потом хвощ срезался
и отправлялся на переработку как овощной продукт. Пройдет еще очень много
времени, прежде чем Марс станет местом, где можно спокойно пройтись без
дыхательного аппарата, и еще очень нескоро здесь станет так же тепло, как
на родине Ивена, в Уэльсе.
пульт управления, но кнопки нажимать не стал: он положился на автопилот.
Площадка приземления в Виллансе, воспоминаниями о которой поддразнивал его
Ивен, была маленькой самостоятельно управляемой станцией без средств к
существованию с массой поломок в приборах и проблем в обслуживании.
Планет. Здешняя Служба Безопасности Полетов явно рассчитывала на
адекватную стыковку. Ивен тоже старался надеяться на это.
мстительным злорадством произнес Джосс. - Да, это то самое сооружение,
похожее на... Внимание! Приготовиться к посадке! Контакт через тридцать
секунд!
выдвинутые из-под реактивных двигателей. В иллюминаторе укрупнился и оброс
деталями велесский пейзаж. Компьютер чертил на экране схему приземления в
вертикальной проекции. Площадка приземления отлично вписалась в
ориентационную сеть корабля. "Ноузи" зажег сигнальные огни. Со всех сторон
повалили клубы липкой розовой пыли. Наконец они сели на почву под
фиолетовым, усеянным звездами, неземным небом.
это могла позволить процедура расстегивания ремней безопасности, и
направился к трапу за свертками.
бронескафандр.
"парковочных гаражей", соединенных с летным полем удобной сетью
эскалаторов, поставили корабль на звуковую блокировку, вместе со служащими
ангара проверили его исправность и, отказавшись от таможенного досмотра,
стали пробираться через те добрых полмили подземных переходов, которые
были составной частью иммиграционной службы Велеса.
Солнечной Полиции, и они прошли ее очень быстро, привлекая к себе обычные
взгляды зевак-туристов, толпящихся у трех пропускных пунктов маленького
обшарпанного здания. Ивен специально надел свой боевой костюм: он позволял
ему избавиться от проблем, связанных с проносом багажа. К тому же костюм
нужен был на встрече. У стола регистрации они дружно показали скучающему
служащему иммиграционного отдела свои соповские значки. Ивен - гордо
хлопнув себя по металлическому плечу костюма, Джосс - воровато порывшись в
кармане и что-то вытащив из его недр.
- невольно подумал Ивен. Туристы таращили глаза, явно подозревая в них
инопланетян. Рассказы о начиненных энергией боевых костюмах и людях, их
носивших, давно уже стали легендой в Солнечной системе. Большинство зевак
сейчас припоминало эти россказни о ядерных штучках снаружи и
психоневрологических изнутри.
нельзя сделать.
попросили представить для досмотра свой боевой костюм - он прибыл на Марс
вне службы. Он выгрузил таможеннику заблаговременно приготовленные
документы с исчерпывающей информацией и с интересом посмотрел в сторону
Джосса и обслуживающей его таможенницы.
невысокой темноволосой девушке разобраться с ее содержимым, а та, еле-еле
сдерживая отвращение от вида резиновых мышей, отворачивала нос.
положений четырех планет и девяти административных округов, которые я не
стану перечислять, поскольку вам они известны лучше, чем мне. Могу
предложить оригинального "Одинокого Рейнджера", записи концертов конкурса
Евровидения за восемнадцатилетний период, но непристойщину!.. - он
помедлил, задумавшись. - Может быть, вы подумали, что конкурс песен
Евровидения...
собой свой кристалл с документальной записью уличных шествий времен Второй
Русской Революции. И прекрати смотреть на меня так.
здесь!
хочешь исчерпать мою доверчивость.
располагалась под землей, новая часть - небоскреб в стиле Ван дер Роя -
представляла собой безвкусную бетонную коробку, мутными стеклами
отражающую пестроту разбросанных вокруг строений. Они добрались до
гостиницы в маленьком открытом автобусе, бегущем по рельсам, впаянным в
пластиковый пол подземного коридора.
осмотрев многочисленные подходы к другим переходам и туннелям.
Велесом все же стабильнее, чем в других местах. Никаких беспокойств по
поводу землетрясений. Они окопались вглубь на двадцать или тридцать
этажей, но, кажется, решили остановиться, когда расходы на надземное
строительство снизились. Даже на Марсе люди хотят видеть небо.
которая называлась входом в гранд-отель, и еще раз спросили себя, можно ли
привыкнуть к тому, что это гостиница, а не самая глубокая могила.
холл, явно работал в стиле Позднего Декаданса: широкие ступени, выложенные
пушистым красным ковром, прикрепленным к ним медными прутьями, начинались
сразу же у стоянки автобуса. Псевдокоринфские колонны белели на фоне
полированной меди, а напротив выложенной фальшивыми алмазами стеклянной
двери стоял швейцар с таким количеством нашивок и медалей, какое
встречалось разве что у очень старых генералов.
нем, никто на таможне и в гостинице не пытается забрать у меня личный
багаж - они попросту боятся, что что-нибудь отправят не туда, куда нужно,
или вовсе потеряют и наживут себе кучу неприятностей".
статуи на пьедесталах, резной тик и гравированное стекло. Они