read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



Воскресная Москва. Добродушная, расслабленная, дремотная. И неудивительно, что никто из обитателей окрестных домов не обратил никакого внимания на черный микроавтобус, скромно стоящий у спрятавшейся среди многочисленных тополей электроподстанции. У обычной электроподстанции с серыми металлическими дверями с надписью "Осторожно, высокое напряжение" и с белыми стенами, которые местные подростки бездумно украсили дурацкими граффити во славу футбольных клубов.
Электроподстанция стояла во дворе всегда. Старожилы припоминали, что она появилась на Пяловской задолго до того, как возвели здесь муниципальные дома, хотя какая разница, что было первым - яйцо или курица? Главное, чтобы работала исправно. А о том, что своими размерами подстанция несколько превосходила подобные типовые постройки, никто и не задумывался.
- Куда вы меня привезли, суки? - Остапчук, сидящий на одном из мягких кресел в салоне микроавтобуса, беспокойно заерзал. - На нары хочу! Вези обратно!
- Емельян Грицаевич, прошу вас набраться терпения, - вежливо попросил черноволосый щеголь в белом костюме. - Мы должны провести здесь еще некоторое время, и поверьте, ваша выдержка будет вознаграждена по достоинству.
Щеголь разместился на переднем сиденье, причем его голова едва не упиралась в потолок микроавтобуса, и до сих пор молчал, внимательно глядя на здание электроподстанции. А водитель и вовсе дремал, положив голову на руль. Самое странное, что никто из них абсолютно не интересовался поведением маньяка: дверь в салон микроавтобуса не была закрыта на замок, а руки Остапчука не были скованы. Казалось - беги. Но Поволжский Людоед успел оценить легкость, с которой странный щеголь вывел его из тщательно охраняемого института Сербского, и решил не рисковать.
"Уроды! - Остапчук постепенно наливался злобой. - Истуканы проклятые! Сколько можно просто молча сидеть?"
Они даже не курили. А на просьбу дать сигарету Емельян получил корректный отказ, сопровождаемый просьбой "воздержаться на некоторое время от демонстрации этой вредной привычки".
"Просто идиоты!"
Остапчук откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза, но тут же снова распахнул их - дверца микроавтобуса открылась, и в салон, согнувшись почти пополам, проник еще один черноволосый мужчина в костюме. На его руках безмятежно спала белокурая девочка лет шести.
- Гы, - осклабился Остапчук. - Это для меня? Пришелец молча закрыл за собой дверь, сел в ближайшее
кресло и заботливо поправил на девочке сбившийся халатик.
- Все в порядке, Ортега? - поинтересовался щеголь.
- Да, комиссар.
- Замечательно.
Остапчук, не спуская глаз с девочки, заерзал.
- Какая сладкая, маленькая... неужто и впрямь для меня? Черноволосые молчали. Оба длинные, оба темноглазые, оба в дорогих костюмах. Только тот, который "комиссар" - в белом и чуть повыше, а этот, с девчонкой - в черном.
"Братья они, что ли?" - Емельян покосился на переднее сиденье.
Щеголя маньяк побаивался, но запах ребенка сводил с ума.
- Ты, покажи мне девку! Сними с нее халат, я ведь два месяца взаперти!
Без ответа.
- Ну, я тебе говорю! Телку покажи!
Тот, кого комиссар назвал Ортегой, поднял на Остапчука холодные черные глаза. Людоед слегка смутился. Ему приходилось видеть взгляды, переполненные ненавистью, страхом, злобой, но то, что Емельян прочитал в сумрачных глазах длинного, было гораздо хуже. Полное отсутствие эмоций, никакой агрессии и в то же время - огромная сила, еще ленивая, но уже слегка раздраженная неумным поведением маньяка.
А еще Остапчук подумал, что в этих глазах было очень мало человеческого. Можно сказать - не было совсем ничего человеческого.
- Чего пялишься? Ортега продолжал молчать. И смотреть.
- Чего пялишься, сказал! - В голосе Остапчука зазвучали панические нотки. Он был не в силах оторваться от пронзительно черных глаз. - Чего...
Тоскливый вой окутал салон микроавтобуса. Побелевший маньяк схватился за голову и вывалился из кресла. Из его ушей текла кровь.
- Не надо... не надо...
Рот скривился, глаза закатились, были видны лишь желтоватые, быстро наливающиеся кровью белки, казалось, еще чуть-чуть, и резко возросшее внутреннее давление взорвет голову маньяка.
- Ортега, хочу вам напомнить, что этот чел пока нам нужен, - бесстрастно произнес щеголь в белом.
- Конечно, комиссар, - буркнул черный костюм и отвел от Остапчука взгляд. - Извините.
- Ничего страшного.
Девочка засопела во сне, и Ортега вновь поправил на ней халатик. Микроавтобус погрузился в тишину, изредка прерываемую негромкими стонами окровавленного, насмерть перепуганного Остапчука.
Возможно, жители Пяловской улицы гораздо внимательнее отнеслись бы к своей необычной электроподстанции, если бы среди них нашелся хотя бы один старожил, который помнил, что именно находилось на месте этой типовой коробки семьдесят-восемьдесят лет назад, до того, как деловитые бульдозеры начали вгрызаться в дегунинскую землю. Но таких старожилов в этом районе, увы, не было, и некому было вспомнить, что раньше, на этом самом месте, располагался большой каменный амбар, еще раньше амбар был деревянным, а еще раньше здесь высился поросший бурьяном холм. И стоит ли говорить о том, что и размеры амбаров, и размеры холма в точности совпадали с размером современной электроподстанции? Возможно, если бы люди были более внимательны, они бы сопоставили эти странные факты и попробовали бы, невзирая на надпись "Осторожно, высокое напряжение", проникнуть наконец в расположенное в их дворе здание. И были бы очень удивлены. В электроподстанции не было и намека на сложные, высоконапряженные устройства энергетических систем. Не было никогда, ибо за разрисованными стенами электроподстанции располагался Дегунинский Оракул - одно из древнейших строений Тайного Города. Старинный артефакт, созданный еще асурами, пришедшими на берега Москвы-реки много тысяч лет назад.
Внутреннее помещение "электроподстанции" представляло собой большой зал, пол которого был покрыт великолепным лар-найским мрамором, черным, с прожилками из чистого золота, любимым камнем асуров. Каменоломни, в которых добывали этот удивительный сорт мрамора, уже давно погрузились на дно океана, а Он продолжал украшать зал, напоминая о былом величии создателей Оракула. Стены помещения были выложены плитами зеленой яшмы, а куполообразный потолок отделан нежно-голубым лазуритом, демонстрируя удачную попытку создать иллюзию небесного свода. В центре зала, на небольшом постаменте из того же ларнайского мрамора, только белого, стояли четыре изящные колонны прозрачного горного хрусталя, поддерживающие вырезанную из цельного золотистого берилла сферу. Исходящее от нее сияние освещало зал, и в его слегка мерцающем свете была отчетливо видна красноватая дымка, извивающаяся между колоннами, - сердце Дегунинского Оракула.
- Хотел бы я увидеть твои сны.
Глухой, чуть шипящий голос исходил от высокой, закутанной в черный плащ с низко надвинутым капюшоном фигуры, медленно вошедшей в зал и остановившейся в нескольких шагах от подиума. Берилловая сфера вспыхнула чуть ярче, красноватая Дымка сначала замерла, а затем переместилась к тем колоннам, которые были ближе к гостю.
- Поменяемся душами?
Оракул ответил точно таким же голосом. Абсолютно таким же. И красная дымка, сгустившись между колоннами, приняла вид высокой фигуры в черном плаще.
- Это лишнее. - Низко надвинутый капюшон качнулся. - Мне просто интересно.
- Странно, я думал, ты отдал любопытство своей кукле.
- Сантьяга не кукла, - спокойно ответил гость. - Он - это я.
- А я - это он! - Теперь между колоннами стоял высокий черноволосый мужчина в элегантном белом костюме. - И кто из нас ты?
Голос, жесты, свободная поза - хозяин идеально скопировал щеголя из микроавтобуса. Фигура в черном плаще кашлянула. Хотя, возможно, это был легкий смешок.
- Ты по-прежнему забавен, Оракул.
- И по-прежнему голоден. - Между колоннами снова извивалась красноватая дымка. - Ты пришел по делу, князь?
Вместо ответа гость медленно развел в стороны длинные руки.
- Хорошо, - прошептал Оракул, - хорошо.
Фигуру князя окутал плотный черный туман. Он продолжал поднимать руки, и облако, изредка прорезываемое сверкающими черными искрами, начало сгущаться над его головой.
- Чувствую, вопрос серьезный.
Неопытный наблюдатель мог услышать в этом замечании Оракула разве что издевку, но князь хорошо знал, что скрывается за внешней суровостью и снисходительностью Оракула. Заключенная в артефакт всезнающая и всевидящая душа тосковала в одиночестве и была искренне рада любому посетителю, способному заплатить цену за ее откровения. Князь Темного Двора - мог.
Черное облако над его капюшоном приняло форму правильного шара, не уступающего по размеру берилловой сфере Оракула. Князь запрокинул голову, свел руки над головой, и теперь испещренное молниями облако танцевало на кончиках его пальцев. В нем было достаточно энергии, чтобы снести с лица земли средних размеров город.
- Ты согласен принять мою цену? - поинтересовался князь.
- Это только часть цены, - ответил Оракул.
- Я знаю.
- Ты готов платить дальше?
- Готов.
- Тогда я согласен принять твою цену.
Князь медленно опустил руки перед собой на уровень глаз, и облако послушно поплыло к колоннам.
- Я согласен...
Красная дымка выскользнула из-за колонн и резким, стремительным броском дотянулась до облака.
- Я согласен...
Облако остановилось и стало быстро втягиваться в красноватую дымку, на глазах уменьшаясь в размерах.
- Хорошо!
Берилловая сфера запылала гораздо ярче, ее свет залил помещение, и князь, пробурчав что-то, поглубже надвинул на лицо капюшон.
- Хорошо!!!
Прозрачные колонны побелели, словно наполнившись гус-тьтм молоком. Остатки облака исчезли, красноватая дымка не спеша вернулась на свое место, какое-то время медленно покрутилась между колоннами, словно наевшаяся змея, ищущая место для отдыха, затем снова сгустилась и приняла форму толстого, самодовольно улыбающегося мужчины в ниспадающем белом балахоне.
- И о чем ты хотел спросить меня?
- Нужно посоветоваться, - глухо произнес князь. - Зеркало Нави принесло странные знаки.
- Что в них было? - осведомился Оракул. - Кровь?
- Не только, - спокойно ответил гость, - хотя знак большой крови там присутствовал. Главное, что подобное сочетание дает неопределенность. Зеркало не может вычислить источник будущих событий.
- Странно, что оно вообще дало тебе хоть какой-то знак, - усмехнулся Оракул и погладил большой живот. - Я не ожидал, что ваш артефакт сумеет уловить те робкие следы грядущего, которые вижу я. Настолько робкие, что даже лучшие маги-прорицатели Тайного Города не способны почувствовать их. Неудовлетворенность и обида дают странные всходы...
Глаза Оракула закатились, и князь понял, что его собеседник готов к пророчеству. Оракул никогда не выдавал точную информацию - только образы, способные объяснить грядущее, но сейчас даже эти расплывчатые фразы были весьма важны для князя.
- Дерзкий ум одиночки может принести только горе. Оторванный от всех, он не способен понять глубину своего разума и силу, к которой прикоснулся. Ум и глупость идут рядом...
Оракул открыл глаза и хитро прищурился:
- Ты еще не забыл о цене?
Князь, внимательно слушавший пророчества, покачал капюшоном: -Нет.
- Странно, учитывая особенности твоего характера. Гербом Темного Двора была белка. И не зря.
- Мы же договорились, - отрезал князь. - Какую душу ты хочешь сегодня?
- Какую душу?
В руках у Оракула появились два шара: белый и черный. Толстяк подбросил их к берилловой сфере, понаблюдал за тем, как шары вращались рядом с ней, а затем его толстые губы разошлись в плотоядной улыбке:
- Темную! - Шары исчезли. - Я хочу темную душу, князь!
- Хорошо, - кивнул гость, не двигаясь с места. Несколько мгновений собеседники молчали, а затем входная дверь приоткрылась, и в помещение втолкнули испуганно озирающегося мужчину в полосатой тюремной робе.
- Что? Что вы хотите?
Легкая, почти незаметная красноватая дымка, выскользнувшая из-за молочно-белых колонн, окутана голову Остапчука.
- Хорошо, - рассмеялся Оракул. - Ты приготовил хорошую темную душу, князь.
- Тогда бери его, и продолжим разговор, - предложил гость.
- Нет, - Оракул с улыбкой выставил перед собой ладони. - Ты сам. Я так хочу.
Остапчук со страхом переводил взгляд с Оракула на фигуру в темном плаще.
- Ладно, - после короткой паузы кивнул князь. - Я сделаю все сам.
Мягким, неуловимо быстрым движением он приблизился к маньяку и откинул с головы капюшон.
Внутреннее пространство Дегунинского Оракула прорезал длинный, полный дикого, первобытного ужаса крик.
Железная дверца электроподстанции отворилась, выпуская в теплую летнюю ночь закутанную в черный плащ долговязую фигуру. Стоявший у микроавтобуса мужчина в элегантном белом костюме не спеша подошел к повелителю Темного Двора.
- Что-нибудь действительно интересное?
- Мне еще предстоит обдумать услышанное, - негромко ответил князь. Справа от него набирал силу вихрь портала. - Ты нужен. Заканчивай здесь и немедленно ко мне.
Повелитель Темного Двора вошел в портал.
Сантьяга задумчиво посмотрел на вихрь, сдул с плеча несуществующую пылинку и перевел взгляд на подошедшего помощника. Точнее, на белокурую девочку, мирно спящую на его руках.
- Ортега, верните, пожалуйста, ребенка домой и проследите насчет вознаграждения за беспокойство.
- С удовольствием. - Ортега помялся. - Комиссар, разрешите вопрос?
- Разумеется.
- Как вы узнали, что Оракул потребует темную душу? Вопрос был понятен: в отличие от своего помощника, Сантьяга не стал утруждать себя погружением подопечного в сон и позволил Остапчуку видеть все происходящее. В Тайном Городе, ревностно оберегающем свои секреты от челов, это считалось преступлением, а значит, комиссар был уверен, что Поволжский Людоед никому ничего не расскажет.
Сантьяга усмехнулся:
- Я почему-то был уверен, что сегодня Оракул выберет именно зверя.
И тоже скрылся в портале.
- Я хочу услышать отчет о военно-политическом положении в Тайном Городе, - глухо произнес князь, усаживаясь в простое деревянное кресло с прямой высокой спинкой. - Включая прогноз на ближайшее будущее.
Кабинет повелителя Темного Двора не отличался особой изысканностью. Грубо говоря, он вообще ничем не отличался, поскольку представлял собой лишь простенькое кресло князя, окруженное непроницаемым мраком, живой, пульсирующей тьмой, принимающей в свои объятия всех входящих. Именно здесь могущественный лидер Нави предпочитал проводить большую часть времени, и именно здесь современный человский покрой элегантного костюма комиссара, а особенно его белый цвет были более неуместны, чем в каком-либо ином помещении Цитадели. Они были чужды окружающей тьме до рези в глазах, противны самой ее природе, но мрак был вынужден мириться с ярким пятном.
Сантьяга огляделся и недовольно протянул:
- Здесь раньше был стол?
- Мне надоело, что ты вечно усаживаешься на него.
- Надо учиться быть более терпимым, - буркнул комиссар. - Неужели вы заставите меня стоять?
- Ты потерял форму?
- Я с кем-то соревнуюсь?
Повелитель Темного Двора издал неразборчивое клокотание, и рядом с Сантьягой появился грубый деревянный табурет.
- Не пойдет, - покачал головой комиссар.
- Я услышу сегодня то, что меня интересует?
Табурет преобразовался в венский стул. Сантьяга поставил его перед креслом князя и уселся, положив локти на спинку:
- Насколько полным должен быть отчет?
- Можешь ограничиться ключевыми моментами, - ответил князь. - Хочу оценить ситуацию в целом.
- Занятно, что вы заговорили об этом, - улыбнулся комиссар. - Я планировал провести развернутый доклад для вас и советников Темного Двора на следующей неделе, но знаки, которые вы увидели в Зеркале Нави, заставили меня приостановить работу. Сейчас мои аналитики ждут эти данные, чтобы продолжить расчеты.
- Избавь меня от своего словоблудия, - холодно попросил князь. - Развернутый доклад представишь потом. Я хочу услышать главное.
- Хорошо. - Сантьяга потер подбородок. - Главное заключается в том, что Темный Двор начинает терять лидирующее положение в Тайном Городе. Пока это незаметно, но тенденция прослеживается очень отчетливо.
- В чем это заключается?
- Как вы знаете, для нашего собственного спокойствия мы стараемся поддерживать принятое соотношение сил шесть к четырем. То есть в случае затяжной войны с любым Великим Домом Темный Двор одерживает победу с вероятностью шестьдесят процентов. Сейчас это соотношение сохраняется, но, по моим прогнозам, в ближайшие десять лет оно снизится до пятидесятипятипроцентной вероятности успеха, а еще через пять-шесть лет - до полного паритета. Пятьдесят на пятьдесят. Дальше мы стремительно покатимся вниз. Примерно в это же самое время, то есть через десять-пятнадцать лет, к власти в Великих Домах придет новое поколение. Почти гарантированно лишится своего поста великий магистр Ордена. Старику Леонарду на днях стукнуло двести...
- Я послал ему поздравления?
- Я послал ему поздравления от вашего имени, - успокоил повелителя Сантьяга. - И присутствовал на торжествах с одним из советников Темного Двора.
- И что?
- Чуды все больше и больше пропитываются осознанием своего могущества. Гвардия разрастается, ложи богатеют, новые рыцари жаждут славы. Леонард слишком умиротворен и слаб для них, ему осталось править недолго.
- Он может попытаться вспомнить былую прыть.
- К сожалению, да, - согласился комиссар. - Но это лишь отсрочит его уход. Сейчас великий магистр окружен целой плеядой молодых и толковых магов. В Ордене и гвардии сменились почти все лидеры, и возведение на трон нового вождя - вопрос времени.
- А Зеленый Дом? Королева Всеслава слишком молода, чтобы отдать власть.
- Здесь ситуация обратная: она плотно занимается своим окружением. С момента воцарения Всеславы сменились "уже три из семи жриц Зеленого Дома. На очереди еще две. У дружины Дочерей Журавля новая воевода, я рассказывал вам о ней: Милана, молодая и весьма энергичная особа. Через десять лет вокруг королевы будут только такие и Всеслава будет вынуждена учитывать их амбиции. А амбиций у них много уже сейчас. Новое поколение лидеров Великих Домов не будет отягощено воспоминаниями о наших прежних подвигах и захочет проверить на зуб крепость Темного Двора.
- Разве твои усилия не достаточны для подтверждения этой крепости?
В обязанности комиссара Темного Двора входило обеспечение безопасности Великого Дома Навь, и, по мнению всего Тайного Города, Сантьяга был лучшим комиссаром за всю историю Темного Двора. Его хитроумные комбинации не раз заставляли Великие Дома скрежетать зубами. А то и терять их.
- Интриги, локальные операции, - пожал плечами Сантьяга. - Не хочу хвастаться, но я демонстрирую наш ум, а молодые вожди захотят увидеть наши мускулы.
- К каким же выводам ты пришел?
- Через десять-пятнадцать лет Тайному Городу угрожает затяжная война Великих Домов, - жестко произнес комиссар. - Причем разразится она в самый неблагоприятный для Темного Двора момент. Этот прогноз учитывает даже вероятность непредвиденных событий, которые могут произойти за это время.
- Ты хочешь сказать, что мы проиграем?
- Только в том случае, если Орден и Зеленый Дом объединятся, а вероятность этого около трех процентов. В любом случае нам будет очень тяжело.
Князь помолчал, обдумывая заявление своего комиссара, а затем задал следующий вопрос:
- В чем причина нашей слабости?
- В длительном отсутствии серьезных конфликтов, - разъяснил Сантьяга. - Последняя война Великих Домов была очень давно. А в мирное время развитие Ордена и Зеленого Дома идет гораздо быстрее, чем у нас. Грубо говоря, они нарожали столько магов, что скоро попробуют закидать нас шапками.
- Опять человское выражение, - недовольно пробурчал повелитель Темного Двора. - Нав должен говорить: "Пойдут в бой с тупыми клинками".
- Мощь Источников магической энергии неизменна, но за десять лет наши соседи сделают большие запасы боевых артефактов, которыми и смогут воевать. - Комиссар не обратил на замечание князя никакого внимания. - Сейчас мы опережаем и людов, и чудов в знаниях, но это не стратегический перевес. Нам нужно совершить нечто такое, чтобы пришедшее к власти молодое поколение вплотную занялось восстановлением утраченных позиций и не помышляло о ратных подвигах.
- Война сейчас?
Сантьяга поморщился: его излюбленным оружием был стилет, а не дубина.
- Необязательно война, князь. Я имею в виду, что необязательно воевать Темному Двору. Но смысл вы уловили правильно: нам нужно придать развитию Тайного Города новый импульс. Желательно, пожестче, так, чтобы и Орден, и Зеленый Дом оказались в нокдауне. Если дадите свое разрешение, я немедленно займусь выбором.подходящей причины для серьезного конфликта между рыцарями и Людью.
- Разумеется, у тебя есть заготовки?
- Только наброски. Затеем заварушку к концу ноября, потом соберем уцелевших на Карнавале Темного Двора, и вы их там помирите. Это станет хорошим украшением праздника.
Повелитель Нави помолчал, наблюдая за тем, как Сантьяга раскачивается на стуле, издал негромкий клокочущий звук и сообщил:
- Подходящая причина уже есть.
- Это связано с тем, что сообщил Оракул? - уточнил комиссар.



Страницы: 1 [ 2 ] 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.