Чтение 2–й страницы книги ~Тантрас~

Пока Миднайт рассказывала о нападении Бэйна на храм, Адон хранил абсолютное молчание. Жрец сидел, опустив связанные руки. Изредка он пытался поднять их и прикрыть шрам на лице, но стражник быстро одергивал его. Когда Тербаль обратился к Адону, жрец медленно повернулся в его сторону и молча уставился на него невидящим взглядом.

Старый воин покачал головой и провел рукой по своим редеющим седым волосам.

- Его молчание ставит вас в еще более невыгодное положение, - сказал он. - Ты сможешь заставить его говорить?

Миднайт посмотрела на жреца. Человек, который сейчас находился перед ней, лишь отдаленно напоминал того, кого она встретила в Арабеле. Бледное лицо, спутанные волосы... До своего ранения он бы такого не потерпел. Однако больше всего Миднайт беспокоил безжизненный взгляд его некогда сверкающих зеленых глаз.

- Нет, - тихо вздохнула она. - Наверное, будет лучше, если на все вопросы отвечу я.

- Ну хорошо, - сказал Тербаль, поднявшись из-за стола, и кивнул ближайшему стражнику.

Не успела Миднайт запротестовать, как ей снова вставили кляп.

- Мне очень жаль, - извинился Тербаль, - но я должен подчиняться приказам. В городе тебя боятся, и лорд Морнгрим не может позволить, чтобы из-за твоих заклинаний во время суда произошел какой-нибудь неприятный инцидент.

Заключенных повели вверх по главной лестнице Изогнутой Башни. Они миновали каменную арку и задержались в центральном коридоре, пока Тербаль договаривался о чем-то с одним из стражников. Коридор начинался прямо от главного входа и был настолько широк, что по нему могли в ряд пройти пять человек.

В этот момент дверь аудиенц-зала Морнгрима распахнулась, и оттуда послышались разгневанные голоса. Все собравшиеся в зале, увидев пленников, заговорили и закричали одновременно. Несмотря на могучие каменные стены крепости, можно было различить, как с улицы доносятся крики простых горожан, сливающиеся с общим гулом. Суд грозил стать фикцией.

В центре зала был сооружен помост, на котором перед небольшой кафедрой стоял лорд Морнгрим. Позади него сидели представители благородного сословия. Властитель Долины Теней так вцепился в края кафедры, когда пленников проводили мимо, что у него побелели костяшки пальцев. Тербаль поднялся на помост вслед за пленниками и занял свое место подле Морнгрима, с левой стороны.

Из толпы выступила Сторм Сильверхэнд, знаменитая искательница приключений, женщина-бард. Она встала по правую руку от Морнгрима. В ее серебристых волосах играл дневной свет, смешиваясь с мерцанием факелов, зажженных по периметру зала, а в серо-голубых глазах кипела ярость. Это она и Шарантир, рейнджер отряда Рыцарей Миф Драннора, обнаружили Миднайт и Адона, лежащих в беспамятстве у разрушенного храма Летандера. Там же они нашли части тела, которое, как они думали, принадлежало Эльминстеру, клочки его мантии и страницы, вырванные из магической книги мудреца.

Когда пленников заставили встать на колени перед Морнгримом, шум толпы перешел в рев. На суд собралась большая часть выжившего населения Долины Теней, поэтому и аудиенц-зал, и площадь перед башней были до отказа забиты разгневанными мужчинами и женщинами, проклинавшими Миднайт и Адона. Страже Морнгрима едва удавалось сдерживать беснующуюся толпу.

Келемвар, стоявший в первом ряду, с болью смотрел на израненное тело своей возлюбленной, которую грубо поставили на колени перед Морнгримом. Воин перевел взгляд на холодное, сдержанное лицо властителя и понял, почему его просьба об аудиенции накануне вечером была отклонена. Морнгрим, разъяренный потерей ближайшего друга, явно делал над собой усилие, чтобы скрыть свои чувства и действовать беспристрастно.

Властитель поднял руку, и в зале воцарилась гробовая тишина.

- Мы собрались здесь, чтобы исполнить наш священный долг, а не ради того, чтобы выть, как голодные псы в холодную ночь. Будем вести себя как цивилизованные люди. По крайней мере, Эльминстер хотел бы видеть нас такими.

Поднялся ропот, но сразу же стих, сменившись низким, резким смехом одного-единственного человека. Келемвар обернулся и что было сил пихнул Кайрика в бок.

- Заткнись, идиот! - прошептал воин.

Кайрик презрительно усмехнулся и тряхнул головой:

- Дождись завершения суда, Кел. Тогда мы послушаем, что ты скажешь об их претензиях на справедливость.

Кайрик вновь обернулся к помосту и обнаружил, что привлек внимание лорда Морнгрима. Сделав вид, что извиняется, Кайрик слегка поклонился. Из толпы послышались гневные выкрики, но Морнгрим воздел обе руки, чтобы успокоить народ, и кашлянул, чтобы прочистить горло.

- Миднайт из Глубоководья и Адон, жрец Сьюн Огневолосой, вы обвиняетесь в убийстве мудреца Эльминстера, - начал властитель.

Слова Морнгрима раскололи воцарившуюся тишину, словно хрупкий кристалл. Призывая к спокойствию, властитель извлек свой меч и поднял его высоко над головой. На клинке заиграли огни факелов, и на какой-то миг показалось, что меч превратился в некое мистическое оружие, искрящееся, тяжелое и непобедимое. Стража также обнажила мечи. Разгневанные крики смолкли.

- Справедливость восторжествует, - произнес Морнгрим. - Я клянусь в этом!

Раздались одобрительные возгласы, и Морнгриму снова пришлось успокаивать толпу.

- Это военный суд, - объявил он. - Поэтому здесь не будет присяжных. Являясь властителем этих земель, я беру вынесение приговора на себя. С тех пор как магия стала непредсказуемой, мы не смеем заглядывать в разум обвиняемых. Мой приговор будет основан лишь на фактах. - Морнгрим жестом указал на женщину с серебристыми волосами, стоявшую рядом с ним: - Предоставляю слово обвинению.

Сторм Сильверхэнд вышла вперед:

- У нас имеется два неоспоримых факта. Первый - тело было обнаружено в храме Летандера. По правде говоря, оно изуродовано до неузнаваемости, но рядом с ним мы нашли обрывки одежды Эльминстера и страницы одной из его магических книг. - Женщина-бард повернулась к толпе. - Поэтому я смею предположить, что наш защитник, великий мудрец Эльминстер, пропавший во время минувшей битвы, убит. - Обвинительница повернулась к пленникам и махнула рукой в их сторону: - Второй факт - эти двое выбежали из храма за несколько мгновений до того, как магические силы сровняли его с землей. Но они не пострадали.

Толпа заволновалась. Послышались угрозы в адрес пленников.

В отличие от Морнгрима Сторм не стала дожидаться, пока наступит тишина.

- По-моему, вполне очевидно, что эти двое являются истинными убийцами нашего доброго друга, - возвысив голос, прокричала она в толпу. Миднайт попыталась протестовать, но хорошо подогнанный кляп не позволил ей издать даже громкого стона.

- Стойте! - закричал Тербаль, взмахнув своим посохом. Старый воин обернулся к Морнгриму: - Мы не имеем права считать этих людей виновными заранее. Мы собрались здесь для того, чтобы выяснить истину, а не для того, чтобы вершить самосуд!

Толпа загудела, выражая явное недовольство речами Тербаля. Кайрик посмотрел на Келемвара, но воин был слишком поглощен созерцанием событий, происходящих на помосте. Тербаль покачал головой и вернулся на свое место. Морнгрим ударил рукоятью меча по столу.

- Если подобное повторится еще хоть раз, то суд пройдет за закрытыми дверями! - выкрикнул властитель. Толпа тотчас смолкла, а стражники с рвением принялись вылавливать крикунов, не пожелавших прекратить шум.

- Обвинение вызывает Рэймона из храма Летандера, - объявила Сторм, и вперед в сопровождении стражника выступил белокурый человек, облаченный в красные одеяния с золотой каймой. - Расскажи нам, когда ты в последний раз видел Эльминстера живым, - приказала Сторм.

Жрец нахмурился, словно вспоминая что-то, затем начал говорить:

- В день битвы за Долину Теней мне приказали охранять храм Летандера до появления Эльминстера.

- Охранять? От кого? - спросила Сторм. - Чего опасались твои собратья-жрецы?

Рэймон поморщился, словно ему задали абсолютно нелепый вопрос.

- В этот же день, чуть раньше, на храм Тайморы было совершено нападение. Мы все были потрясены до глубины души. Жрецов Тайморы жестоко умертвили, храм осквернили, а на стенах кровью жертв вывели символ Бэйна. Пропали и все целебные снадобья, хранившиеся в храме Тайморы.

- И вы опасались, что нечто подобное может произойти и с вашим храмом?

- Да, именно так, - произнес Рэймон. - Эльминстер сказал, что ему нужно сделать в храме нечто важное. Он пообещал, что защитит храм в наше отсутствие.

- Даже ценой своей жизни? - наклонилась к жрецу Сторм.

Тербаль шагнул вперед, жестом давая понять, что он протестует.

- Она заставляет его говорить то, что ей хочется услышать. Пусть он сам говорит за себя!

Глаза Морнгрима вспыхнули недобрым огоньком.

- Продолжай, Сторм.

Женщина-бард нахмурилась и отошла от Рэймона.

- Когда Эльминстер пришел к храму, он был один? - через некоторое время спросила она.

Жрец отрицательно покачал головой и указал в сторону заключенных:

- Нет. С ним были эти двое.

- Можешь ты попытаться описать настроение Эльминстера в тот момент?

Рэймон, казалось, не ожидал подобного вопроса.

- Ты серьезно? - почти беззвучно прошептал он.

- Можешь быть уверен, что здесь нет никого серьезнее меня, - мрачно произнесла Сторм.

Жрец шумно сглотнул:

- Он был слегка раздражен, но не более чем всегда. Вы ведь знаете Эльминстера.

В толпе раздалось несколько смешков, однако лицо Сторм оставалось непроницаемым.

- Можно ли сказать, что Эльминстер был чем-то взволнован? Не огорчало ли его присутствие подсудимых? - продолжала она.

Рэймон выглядел очень серьезным.

- Я не знаю, что его беспокоило. Одно могу сказать с уверенностью, - быстро произнес жрец, указывая на Адона, - когда я собрался уходить, тот, что со шрамом, остановил меня и сказал, что солдаты Бэйна заплатят за все, что они сделали со служителями Тайморы.

Сторм кивнула:

- И последний вопрос. Считаешь ли ты, что подсудимые убили Эльминстера?

Тербаль бросился к Морнгриму:

- Милорд, это уж слишком!

Лицо властителя потемнело.

- Решать, "слишком" или "не слишком", буду я! - прогремел он и повернулся к жрецу: - Отвечай на вопрос!

Жрец с явной ненавистью посмотрел на пленников:

- Если бы я мог, то убил бы их собственными руками прямо сейчас. Столько людей, многие из которых едва вышли из детского возраста, погибли, защищая свой город. И пока герои отдавали свои жизни, эти двое, словно насмехаясь, оскверняли их святыню!

- Я закончила, - произнесла Сторм, занимая свое место подле Морнгрима.

Прежде чем заговорить, Тербаль внимательно оглядел Рэймона:

- Видел ли ты сам лично, чтобы жрец со шрамом или эта женщина причинили Эльминстеру какой-нибудь вред?

- Мы лишились храма! Нам придется отстраивать заново...

- Отвечай на вопрос, - невозмутимо произнес Тербаль.

Рэймон затрясся от гнева:

- Я ничего не видел!

- Благодарю, - сказал Тербаль. - Можешь быть свободным.

Один из стражников взял Рэймона за руку и повел его прочь. Жрец вырвался и, обернувшись к помосту, прокричал:

- Я не видел, как вставало солнце сегодня утром. И что, разве мы сидим в темноте?!

- Достаточно! - решительно произнес Морнгрим, и тут же еще двое стражников подхватили Рэймона под руки.

Толпа пришла в неистовство. Пока Рэймона тащили прочь, он успел выкрикнуть:

- Они виновны и заслуживают смерти!

Проворные стражники выхватили из толпы еще нескольких ярых смутьянов и выдворили их из зала. Шум на улице неумолимо нарастал.

Кайрик присел на скамью и запустил пятерню в свою густую шевелюру. "И ради этого стада мы рисковали своими жизнями, - подумал вор. - Мы спасли их город - и все для того, чтобы нас же в нем и судили".

Затем внимание Кайрика привлек Адон. Жрец сидел, тупо глядя перед собой, и, казалось, совершенно не осознавал всю серьезность положения. Во рту у него не было кляпа, но он и не требовался, так как Адон продолжал молчать. "Ну скажи хоть что-нибудь, ты, жалкий болван! - думал Кайрик. - Если не ради себя, то хотя бы ради Миднайт!"

Но Адон продолжал хранить молчание, даже когда на допрос был вызван Лео. Перед судом предстал зеленоглазый рыжеволосый юноша с гордым лицом и поистине королевской осанкой. Он внимательно рассматривал Сторм Сильверхэнд.

- Я секретарь Эльминстера, - произнес Лео твердым голосом. - Когда Миднайт и Адон впервые появились у башни мудреца, то их сопровождал Хоксгард, временно назначенный главнокомандующим. - Лео взглядом обвел толпу. - Также с ними были Келемвар и Кайрик.

- Не припомнишь ли ты чего-нибудь необычного, происшедшего во время беседы Эльминстера с чародейкой? - спросила Сторм.

Лео с трудом проглотил комок, застрявший в горле:

- Эльминстер упомянул, что не впервые встречается с Миднайт. Он говорил что-то о Камнеземье.

- Там, где в небе, незадолго до прибытия этой четверки в Долину Теней, была замечена странная аномалия, - напомнила Сторм. - Тебе что-нибудь известно об этом?

Лео посмотрел на Миднайт и увидел в ее глазах настоящее отчаяние. Тотчас в его памяти всплыли воспоминания об Эльминстере, который неожиданно телепортировался из башни и вернулся уже после полуночи, бормоча что-то о Смертельном Заклятии Гериона.

- Ничего такого, что я мог бы припомнить, - произнес Лео, и Миднайт прикрыла глаза в знак благодарности. - И занесите, пожалуйста, в судебный протокол: я считаю, что Эльминстер до сих пор жив.

Из толпы послышались разгневанные крики.

- Всем собравшимся хорошо известно, насколько вы с мудрецом были близки, Лео, - сочувственно произнесла Сторм. - Думаю, не будет преувеличением сказать, что он был тебе словно отец. - Сторм заметила, как напрягся Лео. - Но не позволяй чувствам взять верх над разумом.

Женщина-бард наклонилась и подняла куски материи, оторванные от мантии Эльминстера, и страницы его древней магической книги.

- Это ведь принадлежало Эльминстеру, не так ли? - (Лео медленно кивнул.) - С трудом можно поверить, что твой хозяин расстался со столь бесценными книгами по собственной воле. И что важнее всего, невозможно поверить, что он позволил уничтожить храм Летандера. Если бы он был жив, то, безусловно, сдержал бы обещание, данное жрецам. - Прежде чем продолжить, Сторм выдержала паузу. - Какое дело было у Миднайт к Эльминстеру?

- Она сказала, что вместе с медальоном богини доставила последние слова Мистры.

- Значит, она не только убийца, но еще и еретичка! - воскликнула Сторм, и толпа вновь взорвалась криками.

- Хватит! - выкрикнул Морнгрим, и шум затих. - А ты, Сторм, держи себя в руках, или мне придется заменить тебя!

Толпа замерла.

- Тебя ведь не было в храме Летандера? - спросила Сторм, вновь повернувшись к секретарю.

- Нет, - тихо ответил Лео. - Эльминстер послал меня к Рыцарям Миф Драннора. Магическая связь с Востоком прервалась, и Эльминстер наложил на меня охранные заклинания, чтобы я мог передвигаться ночью и к утру добраться до места.

- Значит, ты покинул город в тот же день, когда прибыли незнакомцы? - уточнила Сторм.

- Да, верно.

- А может быть, Эльминстер не доверял незнакомцам и таким образом попросту пытался защитить тебя? - спросила Сторм.

Лео замешкался на мгновение, явно не ожидая такого вопроса.

- Не думаю, - медленно произнес он. - Нет, на него это совсем не похоже.

- Но ведь ты редко сопровождал Эльминстера во время его путешествий по Королевствам. Почему?

Глубоко вздохнув, Лео отвел взгляд от женщины-барда.

- Я не знаю, - тихо сказал он.

- У меня больше нет вопросов. - И Сторм отвернулась от секретаря.

Уже изрядно вспотевший Тербаль медленно поглаживал драконий череп на рукоятке своего посоха.

- Почему Эльминстер позволил Миднайт и Адону остаться в башне? - спросил Тербаль.

- Он доверял им и чувствовал, что они могут оказаться очень полезными в битве за Долину Теней, - ответил Лео.

- Эльминстер сам сказал тебе об этом?

- Да, и пока жрец исследовал древние рукописи, Миднайт помогала мудрецу творить некоторые из его заклинаний.

- Выглядел ли Эльминстер встревоженным и не относился ли он к Миднайт и Адону с подозрением? - осведомился Тербаль.

- Нет. Вовсе нет. Как раз наоборот.

С замиранием сердца Тербаль задал свой следующий вопрос:

- Богиня Мистра мертва?

Сторм вскочила, намереваясь опротестовать его вопрос, но Морнгрим вернул ее на место и попросил секретаря отвечать. Лео вздохнул и склонил голову:

- Мертва она или нет, я сказать не могу, но, если верить Эльминстеру, богиню постигла ужасная судьба.

- Когда Миднайт прибыла к мудрецу и заявила, что у нее есть послание от богини, Эльминстер не смеялся над ней и не прогнал ее прочь, - решительно произнес Тербаль. - Нет, он был абсолютно уверен в ее честности и преданности Королевствам.

И Тербаль, и Лео замолчали.

- Если у тебя все, Тербаль, то думаю, что допрос этого свидетеля можно закончить, - произнес Морнгрим.

Лео молча вернулся в зал. Затем вперед вновь вышла Сторм и вызвала следующего свидетеля - дородного кареглазого стражника, Айрака Донтеле.

- Той ночью, когда было совершено нападение на храм Тайморы, именно ваш отряд патрулировал его окрестности. Вы были первыми, кто вошел в храм и обнаружил тела служителей и осквернение здания, так? - спросила Сторм.

- Нет! - рявкнул Айрак. - Совсем не так! - В мгновение ока он растолкал стражников, схватил Адона за ворот и поднял с колен. - Когда мы прибыли, этот уже был там!

- Отпусти его! - приказал Морнгрим, и тотчас же охрана направила свои арбалеты на Айрака. Тот с неохотой опустил безразличного ко всему Адона на пол. - Что это значит, Сторм? Ты пытаешься найти какую-то связь между нападениями на два храма?

- Вот эта связь! - выкрикнула Сторм, указывая на Адона. - Этот человек был на месте событий в обоих случаях. Они сказали, что он жрец Сьюн, богини Красоты, но посмотрите на его лицо! Даже если не обращать внимания на его уродливый шрам, он вряд ли похож на жреца. Я более чем уверена, что Адон и Миднайт из Глубоководья - союзники Черного Властелина и служат Зентильской Твердыне. Поэтому они убили Эльминстера!

Толпа взорвалась яростным гулом.

- Смерть им! - выкрикнул кто-то.

- Да! - послышался женский крик. - Смерть всем прислужникам Бэйна!

Морнгрим сам еле сохранял самообладание.

- Хватит! - приказал он.

- Нет! - закричала Сторм, оборачиваясь к Морнгриму. - Как представилась эта четверка стражникам, когда впервые прибыла в Долину?

Келемвар вздрогнул. Когда они прибыли в Долину Теней, то, чтобы попасть в город, использовали поддельные документы. Воин был уверен, что в хаосе, вызванном нападением армии Бэйна, это останется незамеченным.

- Они использовали чужие имена, украденные документы. И если я не права, то почему жрец не скажет хоть что-нибудь в свое оправдание? - Сторм встала перед Адоном. - Говори, убийца! Расскажи нам все, что ты сделал с Эльминстером!

Адон даже не поднял глаз, он просто смотрел в пол и тихо стонал.

- Сьюн, - наконец прошептал он и вновь замолчал.

- Тербаль, у тебя есть еще свидетели? - осведомился Морнгрим.

- Я вызываю Келемвара Лайонсбейна, - произнес Тербаль, и по его приглашению воина вывели из толпы и провели на место для допроса. - Ты возглавлял оборону на востоке, там, где армия Бэйна понесла наиболее ощутимые потери и где мы одержали решительную победу. Но все же ты прибыл в Долину Теней вместе с подсудимыми. Расскажи нам вкратце, как ты познакомился с обвиняемыми.

- Миднайт и Адон - надежные друзья и союзники. Их преданность Долинам и всем Королевствам не может вызывать никаких сомнений, - уверенно произнес Келемвар.

- Пусть он ответит на поставленный вопрос, - сказала Сторм, поворачиваясь к Морнгриму.

Келемвар посмотрел на поразительную женщину с серебряными волосами и, рассказывая историю своей первой встречи с Миднайт в Арабеле и объясняя причины, которые привели их в Долину, не отрываясь смотрел в серо-голубые глаза Сторм.

- Значит, это было деловое знакомство, - сделал вывод Тербаль. - До встречи в Арабеле вы не были знакомы.

- Нет, не были. Но с тех пор я узнал ее очень хорошо.

- Он же наемник до мозга костей, - вставила Сторм. - Без вознаграждения он не пошевелит и пальцем.

Задумчиво потерев подбородок, Морнгрим спросил: