том, чему были вынуждены подвергаться их предки до изобретения
искусственного осеменения. Но при желании отыскать необходимые сведения не
так уж сложно, а автор данной повести, несомненно, собирала материалы со
всей добросовестностью.
заключает в себе и появление новой жизни и гибель. Они знают - и всегда
знали - что выжить их общество может только, если мужчины будут отделены
от женщин. Однако на протяжении большей части их истории выживание их
общества зависело от спаривания.
пугающим и неизбежным: смертью, например, рождением ребенка или браком.
Они прибегали к ритуалам, чтобы оградить акт, ограничить его и
использовать нужным образом. Они использовали юмор и одурманивающие
вещества, чтобы уменьшить свой страх.
пьянея. Хрустальные Глаза провела день, готовясь к ночи, и автор повести
описывает все очень подробно: ритуальное омовение, церемонии,
обеспечивающие защиту, комические сценки, разыгрываемые родственницами,
особый костюм для совокупления.
смотрите! - говорит автор читателям. - Вот то, о чем вы стараетесь забыть.
Вот откуда мы взялись. И от этого не спрячешься, как и от необходимости
орать".
покой - большую круглую комнату наверху башни. Почти всю ее занимало ложе,
деревянная рама которого была украшена прекрасной резьбой. У окна стояли
два кресла. На столике между ними горел светильник. Хрустальные Глаза
села. Ее одеяние топорщилось от вышивки и не позволяло сесть поудобнее. Ей
дали успокоительное питье, и ложе не внушало страха. Родственницы
хлопотали вокруг, поправляли покрывало на ложе, снимали нагар с фитиля
светильника, засыпали ее добрыми советами.
смолкли. Хрустальные Глаза услышала шаги, поднимающиеся по лестнице. Шаги
кого-то одного. Остальные, как требовало приличие, в башню не вошли. Один
вопил: "Удачи тебе".
священное, и продвигать его вперед следовало с благородным достоинством.
Чуть-чуть выпить - почему бы и нет? Но мужчины не умеют остановиться! Лишь
бы напиться под любым предлогом!
факел, так что фигуру его окружал ореол оранжевого света. Секунду спустя
он вошел в комнату и остановился в тени вогнутой стены.
проходя мимо, но все молчали. Только шуршали одежды, да шлепали сандалии
по каменным плитам пола и, спускаясь по винтовой лестнице, тяжело
отдувалась самая дородная из тетушек. Последней вышла мать Хрустальных
Глаз.
Хрустальных Глаз. Теперь она испугалась - не помогло и питье. Он
наклонился вперед, заглянул ей в лицо и нахмурился.
тебе, Ахара Паи, хотя не уверен, что ты сейчас сумеешь понять. Но я
предпочитаю действовать прямо [Буквально: "с катьядом". Это самое важное
из мужских достоинств. Мужчина, обладающий им, прямодушен, честен и
искренен. Он устремляется прямо к цели, точно безупречно сделанная и точно
пущенная стрела.] и говорить то, что думаю. Многие семьи хотят породниться
с Эйхом, и все желают в отцы моего брата. Но, как ты, наверное, знаешь,
род наш не может забирать его с поля боя. И потому что я его близнец, меня
посылают вместо него...
гораздо больше, чем обычно для мужчины, а также по-своему гляжу на то, как
надо приступать к тому, чтобы зачать ребенка.
неприятно потрясли, но благодаря питью она осталась спокойна.
перепугана, как был бы перепуган мужчина, не напейся он сначала. Даже
удивительно, что он еще помнит, чего от него ждут. Я считаю, что самое
лучшее, если оба трезвы и им приятно общество друг друга. Тогда женщины
быстрее беременеют и, мне кажется, дети рождаются хорошие. А потому я
нашел собственный способ: стараюсь, чтобы все было как можно обычнее.
спросила она. - Странно!
а я упрям!
сказали ему, что она любит охотиться. Пристрастие для женщины странное, но
вовсе не дурное или постыдное. А он живет на равнине и знает, как ведется
охота на лугах или в долинах небольших речек. А какая охота на берегах
большой реки?
и говорить было трудно. Она все время помнила, для чего они тут, хотя
страх мало-помалу убывал. Во-первых, вопросы он задавал такие обычные! А
во-вторых, от питья ее клонило ко сну. Мысли у нее еле двигались, точно
люди, бредущие по глубокому снегу.
Шовин через некоторое время. Он помолчал, а затем продолжал тихим ласковым
голосом: - Есть одно, чего мне изменить не удалось. Твоя родня и моя родня
придают этой ночи особое значение, и мы не должны обмануть их ожидания.
приятным для тебя, или же могу поторопиться и завершить все быстро.
предпочтет - свет или темноту.
Людей много острее, чем у землян. Вероятно, мужчина и женщина, раздеваясь,
видели друг друга. Возможно, их глаза блестели, отражая звездный свет. И
уж конечно их плотные силуэты были видны, когда они проходили мимо окон,
полных звезд или располагались на ложе, застеленном совокупительным
одеялом из ткани, выбеленной до цвета снега или кости.
описывает с клиническими подробностями. Скорее всего, она пользовалась
старинными руководствами по спариванию, которые все еще имеются в
библиотеках, хотя (разумеется) не в отделах, открытых для детей. Нет
никаких оснований полагать, что она писала, исходя из собственного опыта.
видно Знамя Богини - Млечный Путь землян.
детей? Словно грубый безобразный узел в сети родства, взаимопомощи и любви
- сети, связующей их всех: мужчин и женщин, взрослых и детей. Нет,
невозможно понять.
стороне ложа, где спал он, еще оставалась впадина. Тело у нее болело. Она
поднялась на ноги, постанывая, и спустилась в ванную комнату женщин. Там
ее ждали горячая вода и родственница, чтобы помогать ей.
чистой воды, душистой от травяного настоя. Родственница была пожилой, но
совокупляться ей не довелось. Ступня у нее была вывернута с рождения, и
Ахара не хотели рисковать, что это уродство унаследуется детьми. Она не
перемолвилась с Хрустальными Глазами и парой слов то ли от зависти, то ли
от смущения.
вытерлась. Родственница принесла свежую совсем новую тунику, она оделась.
Родственницы, конечно, ждут ее в трапезной или на кухне, но ей не хотелось
их видеть, а потому, поблагодарив свою помощницу, она отправилась оседлать
циня.
сена и циней. Почти все они были пусты: мужчины забрали на войну. Остались
только кобылы и мерины, на которых ездили дети, да ее собственные гунтеры.
Она пошла проведать своего любимца, голубовато-серого жеребца. Ноги и круп
у него были в белых полосках, а рога - чернее обсидиана.
объяснил, что мне не хотелось бы причинять неудобства вашим родственникам.
Их здесь и так мало и почти все они в таком преклонном возрасте! Им трудно
развлекать гостя. А в подобное время мне необходимо вести размеренный
образ жизни и не нарушать привычный круг занятий. А потому... - Он на миг
поднял глаза и улыбнулся. - Твоя мать согласилась, что будет разумнее,
если я поеду с тобой. Так я поддержу свою физическую форму, а старички
Ахары немного отдохнут.