Чтение 2–й страницы книги ~Что, если...~

ехидства. Всем известно, что Жоржетта никому не показывает своих знакомых
мужчин, будто они - ее собственность, и очень приятно ее подразнить. Да и
лицо у ее знакомого, кажется, очень... занятное.

Ливи стала пробираться вперед. Жоржетта нехотя двинулась следом.
Наконец Ливи оказалась подле того молодого человека, и тут вагон сильно
качнуло на повороте. Ливи отчаянно взмахнула рукой, стараясь ухватиться за
петли. С трудом, самыми кончиками пальцев, все-таки поймала одну и
удержалась на ногах. Не сразу ей удалось перевести дух. Как странно, ведь
секунду назад ей казалось, что в пределах досягаемости нет ни одной петли.
Почему-то у Ливи было такое чувство, что по всем законам физики она
непременно должна была упасть.

Молодой человек на нее не смотрел. Он с улыбкой поднялся, уступая
место Жоржетте. У него были необыкновенные брови, они предавали ему вид
уверенный и властный. Да, безусловно, он мне нравится, подумала Ливи.

- Нет-нет, не беспокойтесь, - говорила между тем Жоржетта. - Мы скоро
выходим, нам только две остановки.

И они вышли. Ливи сказала:

- А я думала, мы едем за покупками к Сэчу.

- Мы и поедем. Просто я вспомнила, что у меня тут есть еще одно дело.
Ничего, мы и минуты не задержимся.

- Следующая станция - Провиденс! - завопило радио.

Поезд замедлил ход, прошлое вновь съежилось и ушло в пластинку
матового стекла. Человечек по-прежнему улыбался им обоим.

Ливи обернулась к Норману. Ей стало страшновато.

- С тобой тоже это было? - спросила она.

- Что такое стряслось со временем? - спросил Норман. - Неужели уже
Провиденс? Невероятно! - Он взглянул на часы. - Нет, видно так оно и есть.
- И обернулся к Ливи. - На этот раз ты не упала.

- Значит, ты тоже видел? - Она нахмурилась. - Как это похоже на
Жоржетту! Совершенно незачем было выходить на той остановке, просто она не
хотела, чтобы мы с тобой познакомились. А до этого ты долго был с ней
знаком, Норман?

- Нет, не очень. Просто знал в лицо, и неудобно было не уступить ей
место.

Ливи презрительно скривила губы. Норман усмехнулся.

- Не стоит ревновать к тому, что не случилось, малышка. И даже если
бы и случилось, какая разница? Ты все равно мне приглянулась, и уж я нашел
бы способ с тобой познакомиться.

- Ты даже не посмотрел в мою сторону.

- Просто не успел.

- Так как же ты бы со мной познакомился?

- Не знаю. Уж как-нибудь да познакомился бы. Но согласись, довольно
глупо сейчас об этом спорить.

Поезд отошел от Провиденса. Ливи была в смятении. А человечек все
прислушивался к их шепоту, только улыбаться перестал, давая знать, что
понял, о чем речь.

- Вы можете показать нам дальше? - спросила Ливи.

- Постой-ка, - прервал Норман. - А зачем тебе это?

- Я хочу увидеть день нашей свадьбы, - сказала Ливи. - Как бы это
было, если бы в трамвае я не упала.

Норман с досадой поморщился.

- Слушай, это несправедливо. Может, мы бы тогда поженились не в тот
день, а в другой.

Но Ливи сказала:

- Вы можете мне это показать, мистер Если?

Человечек кивнул.

Матовое стекло вновь ожило, слегка засветилось. Потом рассеянный свет
сгустился в яркие пятна, в отчетливые человеческие фигурки. В ушах у Ливи
слабо зазвучал орган, хотя на самом деле никакой музыки не было слышно.

Норман вздохнул с облегчением:

- Ну вот, видишь, я на месте. Это наша свадьба. Ты довольна?

Шум в поезде снова умолк; напоследок Ливи услышала свой собственный
голос:

- Да, ты-то на месте. А где же я?

Ливи сидела в церкви на одной из последних скамей. Сперва она совсем
не собиралась быть на этой свадьбе. В последнее время она, сама не зная
почему, все больше отдалялась от Жоржетты. О ее помолвке она услышала
случайно, от их общей приятельницы, и, конечно, Жоржетта выходила за
Нормана. Ливи отчетливо вспомнился тот день, полтора года назад, когда она
впервые увидела его в трамвае. В тот раз Жоржетта поспешила убрать ее с
дороги. Потом Ливи еще несколько раз встречала Нормана, но он никогда не
бывал один, между ними всегда стояла Жоржетта.

Что ж, тут и обижаться нечего, ведь Жоржетта первая с ним
познакомилась. Она сегодня кажется куда красивее, чем обычно. А он всегда
очень хорош.

Ей было грустно и как-то пусто на душе, словно случилась какая-то
ошибка, а какая - она толком понять не могла. Жоржетта прошествовала по
проходу, словно не заметив ее, но немного раньше Ливи встретилась глазами
с Норманом и улыбнулась ему. И кажется он улыбнулся в ответ.

Издалека до нее донеслись слова священника: "Нарекаю вас мужем и
женою..."

Вновь послышался стук колес. Какая-то женщина с маленьким сынишкой
возвращалась по проходу на свое место, покачиваясь в такт движению поезда.
В середине вагона, где сидели четыре девочки-подростка, поминутно
раздавались взрывы звонкого смеха. Мимо, озабоченный какими-то своими
таинственными делами, торопливо прошелся кондуктор.

Все это мало трогало Ливи, она словно застыла.

Она сидела неподвижно, глядя в одну точку, а за окном, сливаясь в
лохматую ярко-зеленую полосу, проносились деревья, мелькали, точно в
скачке, телеграфные столбы.

Наконец она сказала:

- Так, значит, вот на ком ты женился!

Норман посмотрел на нее в упор и уголок рта у него дрогнул. Он сказал
беспечно:

- Это не совсем верно, Оливия. Все-таки моя жена - ты. Вспомни об
этом, пожалуйста.

Она резко повернулась к нему:

- Да, ты женился на мне... потому что я свалилась к тебе на колени. А
если бы я не упала, ты бы женился на Жоржетте. А если бы она не захотела
за тебя выйти, ты бы женился на ком-нибудь еще. На коим попало. Вот тебе и
твоя головоломка!

- Черт... меня... побери!.. - медленно, с расстановкой сказал Норман
и ладонями пригладил волосы - они были прямые, только над ушами чуть
кучерявились. Могло показаться, что это он схватился за голову от
отчаяния. - Послушай, Ливи, - продолжил он, - глупо же поднимать шум из-за
какого-то дурацкого фокуса. Не можешь же ты меня осудить за то, чего я не
делал?

- Ты бы так и сделал.

- Почему ты знаешь?

- Ты сам видел.

- Я видел какую-то нелепость... наверное, это гипноз. - И вдруг
громко, голосом, в котором прорывалось бешенство, он сказал человечку
напротив: - Убирайтесь, мистер Если или Как-Вас-Там! Вон отсюда! Вы тут не
нужны. Убирайтесь, пока я не выкинул вас за окно вместе с вашей хитрой
механикой!

Ливи дернула его за локоть.

- Перестань. Перестань, сейчас же! Люди кругом!

Человечек весь съежился, спрятал черный ящичек за спину и забился в
угол. Норман поглядел на него, потом на Ливи, потом на пожилую даму,
которая сидела по другую сторону прохода и смотрела на него с явным
неодобрением.

Он покраснел и поперхнулся еще какими-то злыми словами. В ледяном
молчании доехали до Нью-Лондона, ни слова не сказали во время остановки.

Через четверть часа после того, как поезд отошел от Нью-Лондона,
Норман позвал:

- Ливи!

Она не ответила. Она смотрела в окно, но ничего не видела - только
стекло.

- Ливи, - повторил Норман. - Ливи! Да отзовись же!

- Что тебе? - глухо спросила она.

- Послушай, это же нелепо. Я не знаю, как он это проделывает, но даже
если в этом есть на грош правды, все равно ты несправедлива. Почему ты
остановилась на пол пути? Допустим, что я и впрямь женился на Жоржетте, ну
а ты? Разве ты осталась одна? Откуда я знаю, может ко времени моей
предполагаемой женитьбы ты уже была замужем за другим. Может поэтому я и
женился на Жоржетте.

- Я не была замужем.

- Откуда ты знаешь?

- Уж я бы разобралась. Я то знаю о чем я думала в то время.

- Ну, так вышла бы замуж не позже чем через год.

Ливи злилась все сильней. Краешком сознания она понимала, что злиться
нет причины, но это не утешало. Напротив, досада росла. И она сказала:

- А если бы и вышла, это бы тебя уже не касалось.

- Да, конечно. Но это бы только доказывало, что мы не можем отвечать