Венгр, но последние десять лет я провел вне Земли.
новостей.
Хейм.
расплылся в слащавой улыбке, изображая "их".
руку способов вы прокладываете себе путь от звезды к звезде, неся
колонистам и нелюдям песни Матери Земли. Это ведь так интересно, не правда
ли?
от этой темы. Интересно знать, почему?
давлением нашей великой бравой Всемирной Федерации. Было уже слишком
поздно отменить мое выступление, поскольку оно было объявлено, но они
решили заткнуть мне глотку, - Вадаж расхохотался, закинув голову. Его смех
напоминал лай койота в лунную ночь. - Что я параноик? И кажется ли мне,
что меня преследуют? Да, я! Но что, если заговор против меня и самом деле
существует? Тогда имеет ли значение, в своем ли я уже или нет?
вырваться наружу. Он не относился к числу импульсивных людей. - С чего вы
это взяли?
студия может лишиться своей лицензии, если э... прибегнет к голословным
заявлениям, которые могут смутить Федерацию в это трудное время. Не скажу,
что я был слишком удивлен. Прибыв на Землю, я беседовал с разными
официальными лицами, как гражданскими, так и военными. Самыми добрыми
словами, которые я услышал от них, были слова о том, что я, должно быть,
ошибаюсь. И при этом они понимали правоту моих доказательств. Они знали.
пожалуй скорее предприняли что-либо.
рассказ так напугал его, что он ни в какую не хотел допустить меня к
кому-нибудь повыше, кто мог бы поверить. Я отправился в Будапешт, где меня
приняли родственники. Мой отец устроил мне встречу с самим министром
иностранных дел* Тот был, по крайней мере, честен со мной. Венгрия,
которая в любом случае не могла бы пойти против целой Федерации, не было
дела до Новой Европы. Выйдя из его кабинета, я несколько часов бродил по
улицам. Наконец, когда уже стемнело, я сел возле Памятника Свободе. Я
смотрел на фигуры мучеников, умиравших у его ног, и понимал, почему никто
не станет меня слушать. И поэтому напился, как свинья. - Вадаж потянулся
за бутылкой. - С тех пор я почти всегда пьян.
Он более не мог управлять своим голосом, и прежнего спокойствия в нем как
не бывало. Но Вадаж не замечал этого.
этой официальной цензуры - вы хотели рассказать о том, что люди на Новой
Европе еще живы. Так?
кивнуть. - Для партизанской войны лучше места не найти. Куча укрытий,
большинство из которых не отмечены на картах, и жить непосредственно на
земле не обязательно.
капремонта и космических отпусков. Я сам провел на Новой Европе четыре
месяца подряд, залечивая вот это - Хейм прикоснулся к шраму на лбу.
светом.
когда мы занимались ликвидацией Индо-Германского конфликта на Лилит. Вы
его, вероятно не помните, поскольку еще слишком молоды. Стычки с Алеронами
начались позднее.
гнев в нем переселились в воспоминания...
Карсак к Байи де Пешур, простирающей свой пурпур и золото до самого края
света. Праздные дни, проводимые за перно в уличном кафе,
красновато-коричневое солнце, которое хочется пить и пить подобно тому,
как кот лакает молоко. И когда дело пошло на поправку - охотничьи вылазки
в горы вместе с Джеквесом Буссардом и Тото Астьером... Отличные ребята,
открытые души и честные сердца, немножко сумасшедшие, как и положено быть
молодым людям. Мэдилон...
подверглась бомбежке, он взял на себя командование и организовал
эвакуацию.
Хейма сжали бетон пала. - Да, раз так, стало быть, война действительно
продолжается.
Алеронам торопиться некуда, и в конце концов они выследят всех по
одиночке.
солнце Аврора. Удаленное на сто пятьдесят световых лет, оно все равно было
бы недоступно глазу; к тому же оно принадлежит созвездию Феникс, закрытому
от них горизонтом. Но Хейм не мог смотреть прямо в глаза менестрелю,
задавая ему вопросы:
Я думаю, она уже давно замужем.
очень жаль, но я ее не встречал.
плечами. - У вас для этого не было почти никаких шансов. Предполагалось,
что численность людского населения на Новой Европе достигала полумиллиона.
Кстати, каковы были... потери?
ракетой. Или же... нет, я не верю в это. Сражения велись в основном в
космосе, после того, как флот Алеронов уничтожил несколько кораблей из
флота Федерации, оказавшихся поблизости. Впоследствии они высадились в
полном составе, поначалу в пустынных местностях, так что ничего, кроме
пары рейдов с применением всего лишь лазеров и химических бомб, им сделать
не удалось, поскольку почти все города спели к тому времени
эвакуироваться. Разумеется, Алероны продвигались быстро и предлагали им
сдаться, но де Виньи отказался, и за ним пошло такое количество, что в
конце концов все оставшиеся присоединились к ним.
все это не особенно волнует. По крайней мере, до тех пор, пока я не узнаю
больше.
о вас, когда вы только что прилетели на Землю, почти ничего об этом не
говорилось. Вероятно, намеренно.
голосом. - Французы реквизировали торговый корабль и послали его за
помощью, но он был уничтожен, едва выбравшись за пределы атмосферы. И если
бы не один рудокоп из Наквсов... - Он произнес это слово из языка расы
нелюдей почти правильно. - Возможно, вы знаете, что не так давно между
людьми и Наквсами было подписано соглашение, что последним разрешается
добывать руду в Терра де Суд за арендную плату. Поэтому, находясь в такой
дали, они ничего не видели и ничего не знали, и облачный покров над Гаранс
держал их в полном неведении относительно происходивших событий. После
переговоров по радио командующий Алеронов разрешил Наквсам удалиться, и я
возьму на себя смелость утверждать, что сделал он это, просто не желая
вступать в конфликт сразу с двумя расами. Разумеется, их кораблю было
запрещено брать пассажиров. Но еще до этого я как-то раз побывал там, и
завоевал их симпатии, особенно капитана, тем, что проявил интерес к их
песням, а некоторые даже выучил. Поэтому он протащил меня на борт своего
корабля и сумел перехитрить инспекторов Алеронов. Де Виньи надеялся, что я
смогу доставить его послание - хм, хм! Смех Вадажа перешел почти в
истерический. Слезы снова хлынули из его глаз. - От Наквсов мне пришлось,
по выражению тех, кто брал у меня интервью, "прокладывать себе путь любым
подвернувшимся под руку способом". На это потребовалось время. И все, все
оказалось ни к чему.
голосом:
звякнула. Вскочив, он принялся ходить туда-сюда. Его тень то и дело падала
на фигуру менестреля, плащ развевался за спиной, отражаясь в освещенной