предотвратили похищение экзальтационистами выкупа Атауальпы и тем самым
изменение истории испанского завоевания Латинской Америки. Теперь вы
спасли от них древний Тир и пленили почти всех, кто уцелел в ходе
операции, включая Меро Варагана. Отличная работа. Тем не менее задача пока
не выполнена до конца.
Гийон. - Я не могу точно сформулировать, чего я добиваюсь, даже если
заговорю на темпоральном языке.
появилось что-то пугающее.
концепция изменчивой реальности. И "интуиция", и "откровение" - оба эти
слова совершенно неадекватны. Вот я и стремлюсь... найти иной способ
постижения.
воспоминания, какие вызывает у вас опыт работы. И все. После этого вы
вольны отправляться куда угодно. Но судите сами. Может ли быть чистой
случайностью, что вы, Мэнсон Эверард, трижды участвовали в операциях
против экзальтационистов? Только однажды вы выступили с предположением,
что именно они ответственны за отклонения в истории. Тем не менее вы стали
Немезидой для Меро Варагана, который, теперь я могу это признать, держал
среднее звено Патруля в страхе. Случайно ли это? Случайно ли то
обстоятельство, что Ванда Тамберли была втянута в водоворот событий как
раз в тот момент, когда ее родственник, без ведома Ванды, уже работал в
Патруле?
действительности? Чем он занимается?
вторгаясь в вашу личную жизнь, я надеюсь получить ключ к тому, что мы -
весьма условно - называем гиперматрицей континуума. Благодаря этим данным
мы могли бы напасть на след последних экзальтационистов. Они отчаянны и
мстительны, как вы знаете. Мы обязаны выследить их.
Гийона:
исход...
проговориться о чем-то важном. Эверард, подобно гончей, возвращался назад,
пытаясь отыскать след, всматривался вперед, понимая, что нужно не в засаде
сидеть, а завершать охоту.
холодом до костей. Днем горы скрывали горизонт, заслоняя его скалами,
снегом, облаками. Мужчина, задыхаясь, брел по горному кряжу, чувствуя, как
осыпаются под сапогами камни, и изнемогая от невозможности вздохнуть
полной грудью. Горло его пересыхало все сильнее. Еще страшили пуля или
кинжал, которые с наступлением темноты могли лишить его жизни на этой
пустынной земле.
рая, как его описывала бабушка. Случилось это на третий день после того,
как он попал в засаду. Юрий шел на северо-восток, в основном вниз по
склону, хотя ему казалось, что каждый шаг уводит его вверх, придавливая
тяжестью земли. Где-то там находился лагерь. Спальный мешок дарил Гаршину
минуты отдыха, но ужас снова и снова толкал его в путь, полный не менее
страшного одиночества. Помня о скудности пайка в вещмешке, он слегка
перекусил, и царапающее нутро чувство голода чуть притупилось. Но ему
становилось все тяжелее. Воды, чтобы наполнить флягу, вокруг было
предостаточно - источники и растопленный снег - но нечем было подогреть
ее. Самовар в родительском доме казался полузабытой мечтой - колхоз,
задорные песни над полями ржи, бесконечный ковер луговых цветов, по
которому он гулял рука об руку с Еленой Борисовной. Здесь же скалы украшал
только лишайник, колючие худосочные кустики цеплялись за камни да торчали
кое-где пучки бледной травы. Единственным звуком, помимо его шагов,
дыхания и биения пульса, был ветер. Высоко в небе в потоке ветра парила
неизвестная Гаршину громадная птица. Стервятник, ждущий его смерти? Нет,
эти наверняка пируют над его товарищами...
отклонился от верного пути к своим. Неожиданно он увидел за скалой
человека.
тут же в мозгу мелькнуло: "Нет! Наш! Форма наша!" Его обдало теплой
слепящей волной. Колени подогнулись.
чистой аккуратной форме. В лучах горного солнца ослепительно сверкали
офицерские знаки различия. На спине висели ранец и скатка спального мешка.
Из оружия у него был только пистолет, но офицер шагал смело и бодро.
Совершенно очевидно, что это не солдат правительственных войск
Афганистана, одетый в форму, поставленную союзниками. Подтянутая крепкая
фигура, светлокожее лицо, скуластое, но немного скошенное к вискам,
карельские глаза.
Гаршин. - А я тут тяну армейскую лямку, выжидая конца этой несчастной
войны, чтобы вернуться домой. Если, конечно, выживу".
капитанские звездочки.
неприязненным не был, говор звучал по-московски, тот самый русский язык,
который чаще всего приходилось слышать после призыва в армию, только
сейчас на нем говорил более образованный человек.
бормотание. - Рядовой Юрий Алексеевич Гаршин!
тропе. Вдруг взрыв, автоматная пальба, и вокруг стали падать замертво
люди...
тряпичную куклу, потом грохот, дым и клубы пыли, и ты ползешь
по-пластунски, в ушах такой оглушающий шум, что ничего не слышишь, а во
рту противный привкус лекарства...
хохотал. Они меня не заметили. Я спрятался за кустом, а они были слишком
заняты, добивая штыками раненых.
приступ рвоты. Горло саднило.
Теперь глотайте, только чуть-чуть.
встать.
скажешь. У моджахедов теперь и ракетные установки, и скорострельное
оружие. Вы скрылись, когда они убрались восвояси, верно?
ваш долг и состоял в том, чтобы вернуться на базу и доложить о
случившемся. Вы не решились идти тем же путем. Слишком рискованно. Вы
карабкались вверх. Вы пребывали в состоянии оцепенения. Когда пришли в
себя, поняли, что сбились с дороги. Так?
Она темнела на фоне неба, как нечто инородное, как утес.
сжимаются в кулаки.
разрешения. Ясно?
словно знаете... о моей группе почти все.
тела остались на поле боя, их мародерски обобрали. Я не смог похоронить
погибших.
мог понять, радует это его или огорчает. Удивительно, что офицер вообще
снизошел до таких объяснений перед солдатом.