флиртуя с девушками, прошедшими медицинское освидетельствование. Но
хозяева злачных мест знали, как применить свои деньги и влияние. Командира
сместили, отослав в глухомань, еще более зловещую и безнадежную. Его
лукавый преемник предоставил астролетчикам самим печься о своем досуге и
нравственности. Поговаривали, что это принесло ему приличный доход.
Берет был залихватски сдвинут - несколько более, чем позволял сухой устав.
Он с шиком носил щегольской китель, шитый золотом, и белоснежные брюки,
которые красивыми складками ложились на умопомрачительные ботинки. На
бело-золотое великолепие был накинут плащ с фосфоресцирующими арабесками,
живописно развевающийся на ледяном ветру. Всю дорогу Флэндри напевал
старую шотландскую балладу.
предвкушение смертельно опасного приключения.
богачей. Флэндри думал, что кривая развития человеческой породы замерла.
Было время, когда эта обширная и процветающая колония Империи притягивала
не только негоциантов, но и аристократов. Старый город был средоточием
цивилизации и торговли... в провинциальном масштабе, конечно. От Земли
отделяло два световых года, но кипение жизни и самобытность чего-нибудь да
стоят. Так что доминион не упускал случая потягаться с метрополией.
дикий берег волнами истории. Конечно, роскошные виллы не пустовали, но они
перешли в руки заурядных личностей и утратили свой блеск. Ветшающее
великолепие лишь подчеркивало убожество новых хозяев - управляющих
обширными предприятиями или людей Флота, которые поддерживали остатки
порядка в космопорте. За его пределами варварство вступило в свои права, и
бедняки без тени сомнения с презрением отвергали цивилизацию.
Флэндри невольно сжал в кармане иглопистолет: на этих грязных кривых
улочках случались кражи и убийства. Полицейские в очередной раз каялись, а
командир базы советовал офицерам ходить группами.
если командир прикажет.
Эйзеншмитт, которому Флэндри излил свое негодование. - Да и чего можно
ожидать в такой дыре?
Стоящие офицеры нужны в других местах. Когда теперешний шеф прибыл на
Урюмклав, он понял, что долго здесь не задержится.
на черное небо за окном комнаты. Кровавое око Бетельгейзе взирало на них
из звездной россыпи, где все постановления теряли силу. - Позади ключевая
зона...
крокодилов продолжают расползаться во всех направлениях, кроме того, где
мы поставили им заслон. Я знаю. Но смрад с окраин не достигает носа
имперского правительства, услаждаемого фимиамом. Вы прибыли с Земли, из
дома и должны понимать это лучше, чем я. Думаю, мы оставим Урюмклав еще
при жизни нашего поколения.
парсеков. И кто будет покровительствовать торговле?
невыгодна. Мы несем убытки из месяца в месяц. Вряд ли сокровищница Империи
оскудеет, если мы уступим эту планету. Император больше озабочен
постройкой нового, двенадцатого дворца и пополнением гарема.
офицер, питомец солидной специализированной школы, он с рвением приступил
к работе, но пока лишь набивал шишки. Порой он мечтал сцепиться с
каким-нибудь бандитом, однако случай не подворачивался.
постройки-ульи из кирпича, возведенные пионерами по туземной моде. Улицы и
проходы извивались огненными змеями, расцвеченные огнями вывесок.
хватало: по барабанным перепонкам лупил грохот поп-музыки и разноязыкий
говор, временами взрываемый воплями ярости. Запахи тоже были не из
приятных: от толпы разило смрадом грязных тел, дымом, ладаном, резким
лекарственным духом.
существ.
ничем не отличался от других, зазывала выкрикивал по-английски:
удовольствий. Познайте новые ощущения! Изящные развлечения без перерыва!
Изысканная пища, отменные напитки. Вот, что возбуждает, ошеломляет, дарит
грезы. На любой вкус! Были бы деньги! Опытные слуги наслаждения семнадцати
рас удовлетворят ваши желания. Любой обитатель Вселенной останется
доволен. Заходите все!
голубоватая кожа была холоднее ночного воздуха, хотя в холле царила жаркая
духота.
нему.
Разумеется, нажмете кнопку - дверь откроется.
был довольно начитан. - Гражданин Аммон случайно не юморист?
висело на поясе. - В путь, малыш.
пистолет. Он был счастлив, когда перед ним открылась дверь шестьсот
шестьдесят шестого номера. Шестой этаж был вотчиной садомазохистов, и
путешествие через него не доставило Флэндри удовольствия.
размерами и богатым убранством. Ковер на стене цвел пышными розами. Однако
придирчивый взгляд Флэндри быстро отметил, что старые предметы обстановки
пообтрепались и засалились, а новые - дурного вкуса. В комнате не было
никого, кроме Леона Аммона, если не считать телохранителя, застывшего в
углу как истукан.
существа поддерживал в нем ощущение, что один неверный шаг дорого ему
обойдется.
опрятностью, хотя его пунцовая куртка была из дорогих.
сделать хозяину комплимент.
Аммон. - Вы никому не говорили о моем приглашении?
незаконное в приглашении поболтать и выпить стаканчик, не правда ли? Но вы
рискуете навлечь на себя неприятности с таким командиром.
не слишком приятная процедура. Поэтому он промолчал, внимательно
рассматривая кончик сигары.
правда... Я обратил на вас внимание, как только вы стали появляться в
Старом Городе. Вы холодны, резки, неразговорчивы. Я велел покопаться в
вашем прошлом.
понаблюдать за реакцией?
он. - Подпоручик, экс-пилот, служивший в разведке, прошел переподготовку
на Земле.
программу подготовки шпиона.
опыта, присмотреться к окружающему миру. Наши приятели с Марса давно
основали бы тут форпост и начали проворачивать кое-какие махинации, если
бы их не удерживали сторожевые патрули.
все же, если б не это, вы не приехали бы на Урюмклав, где я вас высмотрел
и взял под наблюдение. Я разнюхал, что фигурировало в вашем официальном
досье, мой мальчик. Вы основа всего дела Старкада.
разъедено коррупцией, если хозяин борделя средней руки на заштатной,
пограничной планете может добывать такую информацию.
Аммон. - Как насчет того, чтобы поправить дела перед отъездом? Прибыль
будет немалой, я обещаю.
Пехов Алексей
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Березин Федор
Орлов Алекс
Самойлова Елена