жизней. - Это Банкрофт. - Майкл Тайи всего лишь человек. Он будет
говорить.
был самый холодный голос, который когда-либо приходилось слышать Далгетти.
на крайние меры.
скажет, если мы не заставим. А тем временем его люди прочешут всю планету.
Они умеют это делать.
Банкрофта зазвучали сардонические нотки. - Нужно нечто большее, чем
любительское рвение. На это потребуются все ресурсы большой полицейской
организации. А последнее, чего они хотят, как мне говорили, это ввязать в
дело правительство.
Институт - легальная группа. Он пользуется поддержкой правительства, и его
влияние просто грандиозно. Его выпускники...
поверьте мне, Психотехнический институт подобен айсбергу, хотя он
действительно проводит исследования, дает советы и публикует свои находки
и теории. Реальная его природа и цели скрыты под водой. Нет, насколько мне
известно, ничего незаконного в них нет. Цели его так велики, что просто не
умещаются в рамки любого закона.
только намеками и догадками, как вам известно. Одна из причин похищения
Тайи и состоит в том, чтобы побольше узнать. Я подозреваю, что их истинная
работа требует секретности.
человечество узнало о том, что им... манипулируют, тогда манипуляция
потеряла бы смысл. Но к чему конкретно может привести нас группа Тайи?
действительно хотят... взять верх. Здесь что-то большее. - Банкрофт
вздохнул. - Давайте смотреть правде в лицо. Тайи - крестоносец. Он очень
искренний идеалист на свой особый лад. Просто получилось так, что его идеи
оказались неверны. Это - одна из причин, по которой мне бы страшно не
хотелось причинять ему вред.
удовольствия не доставит.
Институт - это нечто большее, чем собрание рассеянных чудаков-ученых.
Среди них есть кое-кто, способный заняться поисками Тайи, и если они его
найдут, беды не миновать.
нет, то скоро придет. Мы могли бы прекрасно об этом догадаться.
Далгетти простонал про себя. Они ни разу не заговорили о том, где спрятан
пленник.
игру. Его общественное положение очень прочно. Он член Конгресса и
Кабинета. Даже в лейбористской партии он пользуется уважением. У него
друзья в правительстве, в деловых кругах, в союзах и клубах от Мэна до
Гаваев. Ему стоит лишь сказать слово, и одной из темных ночей у Далгетти
будут выбиты зубы. О, если только Далгетти заинтересуются, он очень быстро
окажется под арестом, возможно по обвинению в нелегальной деятельности, и
следующие шесть месяцев будет находиться под следствием.
именно Томас Банкрофт похитил Тайи. Однако это мало что дает. Пойди он с
этой историей в полицию, ему рассмеются в лицо и, пожалуй, запрут для
психиатрического обследования или - что самое худшее - передадут историю
Банкрофту, открыв ему, что воспитанники Института способны принять
ответные меры.
остается чудовищно мало - скоро они начнут переворачивать мозги Тайи. И по
следу рыскают волки.
Далгетти проводил их взглядом - четверо мужчин и женщина. Все спокойные,
выдержанные, очень представительные в дорогих темных костюмах. Даже
неуклюжий телохранитель явно был выпускником колледжа, хоть и не самого
престижного. Вы ни за что не приняли бы их за убийц и похитителей, за слуг
тех, кто собирался вытащить на свет божий политический гангстеризм.
"Однако, - размышлял Далгетти, - им, возможно, это и не приходило в
голову".
надевал за кровавое столетие: фашисты, нацисты, маоисты, коммунисты,
атомисты, американисты и еще бог знает кто... Он сделался более хитроумным
и теперь способен обмануть даже себя.
ощутил себя просто человеком, сидящим в тускло освещенной кабине рядом с
хорошенькой девушкой. Но все же чувство ответственности - сосущее и
тревожащее - затаилось в уголке его сознания.
что-нибудь еще.
ему две монеты. Потом - чтобы унять нервную дрожь - заказал себе еще
порцию виски с содовой.
видела, как ты наблюдал за ними, когда они уходили.
Он ведь здесь живет, не так ли?
Главным образом, на материке, я думаю.
назад и рыскал в надежде, что Банкрофт даст ему какой-то ключ к разгадке.
Так и произошло, но добытая информация стоила немногого. Она лишь
подтвердила то, что Институт и так уже считал в высшей степени возможным.
сопутствующее концентрации его силы, проделывало дьявольские фокусы с
аппетитом. Да и с деньгами следовало обращаться поаккуратнее. - Может
быть, позже.
парень. Но очень милый. - Она коснулась губами его губ и вышла. Далгетти
подошел к двери и ступил в лифт.
станционными кессонами, возле главного кабеля, в зоне глубоких вод. Над
ней размещались склады, помещения для машин, - изнанка современного
существования. Он вышел из кабины на верхней палубе, находившейся на
высоте тридцати футов над поверхностью. Там никого не было, и он подошел к
поручням и перегнулся через них, глядя на воду и наслаждаясь одиночеством.
широких улиц из светлого пластика, виднелись движущиеся сигналы, трава и
цветники маленьких парков. Торопливо или лениво шли люди. Огромный
гидростабилизаторный пузырь двигался незаметно вдоль выпуклости Тихого
океана. Станция "Пеликан" была "нижним городом" колонии. Здесь были
сосредоточены магазины, театры, рестораны, станции обслуживания и
учреждения.
он мог слышать, как ворчат волны, разбиваясь об отвесные стены. Вечернее
небо было высоким. Лишь в западной его части, виднелось несколько легких
перистых облаков. Парящие в нем чайки казались золотыми сгустками. Темная
полоска на востоке напоминала о близости южного побережья Калифорнии. Он
глубоко вобрал в себя воздух, дав отдых нервам и мускулам и запретив мозгу
работать. На некоторое время он превратился в организм, просто живущий и
радующийся жизни.
станций, переплетениями стремящихся вверх линий. Несколько воздушных
мостов должны были связать их между собой, но все еще существовало
интенсивное водное движение. К югу он мог видеть черное пятно на воде -
там было морское ранчо. Тренированная память подсказала ему что, согласно
последним данным, 18,3% мировых запасов пищи добывалось теперь из
модифицированных морских водорослей. И эта цифра будет быстро расти.
экспериментальные и научно-исследовательские станции. Под плавающим
городом, на шельфе, находилось подводное поселение. Здесь бурили нефтяные
скважины, дававшие сырье для промышленного синтеза, а также данные для
исследований, направленных на поиски новых ресурсов. Поле бурения
расширялось, по мере того как человек забирался все дальше в мир холода,
темноты и высокого давления. Это обходилось дорого, но у перенаселенной
планеты не было выбора.