я не могу изучить все сведения, поступившие за десятилетия. Поэтому я
отбираю данные и затем суммирую их. И вот теперь с вашей помощью (ведь вы
непосредственный участник событий) я проверяю, выдала ли мне машина все,
что имеет значение для нашего разговора. Как по-вашему, все пока верно?
открытой двери ее сопоставительной лаборатории прошел Долмади.
через весь холл.
людей были приближены к земным, их одежда сводилась к минимуму, и он давно
привык видеть женщин и мужчин полуобнаженными, но Ивонна... Он думал, что
ее светлые волосы и стройная фигура потому производили на него такое
впечатление, что сам он родился и вырос на Алтае. Колонистам этой холодной
планеты волей-неволей приходилось постоянно носить теплую одежду. Тот же
инстинкт выживания выработал в них аскетические привычки, и, кроме того,
будучи фактически изолированными в огромном неисследованном пограничном
секторе, они получали очень мало новостей о развитии Технической
цивилизации.
смертелен для них, когда существа одной с ними расы не прилетают даже в
гости, потому что корабль, совершающий регулярные рейсы сюда, принадлежит
грузовой компании с Артемиды, тогда им остается только одно: вести
свободный и непринужденный образ жизни. Когда Долмади проходил подготовку
перед назначением на этот пост, ему все доходчиво объяснили, и он понял и
смирился с этим, но все же сомневался, что когда-нибудь привыкнет к
поведению своих искушенных в житейских делах подчиненных.
во дворец.
Нагорье, а подойти к видеофону он отказывается. Наверно, боится, как бы у
него не похитили душу.
диаграмму основы психологии сулейманитов, и неадекватными по-прежнему
остаются лишь данные о трех-четырех культурах... но у них, кажется, нет
свойственной людям склонности к анимизму. Обряды - да, в изобилии, но
ничего такого, что можно было бы назвать магией или религией.
чертовски досадной помехой на пути развития их драгоценной науки.
Что еще могло бы нас здесь удерживать, как не возможность проводить
исследования?
закрыла эту базу? - вспылил Долмади. - А она это сделает, если мы начнем
терпеть убытки. Моя обязанность - следить за тем, чтобы этого не
случилось. И вы могли бы помочь мне.
От ее волос повеяло незабываемым запахом степной травы родного Алтая,
нагретой оранжевым солнцем.
дорогой.
многоцветным фрескам, которые годами рисовали на стенах колонисты,
стараясь скоротать время.
свойственной его народу. - Конечно же, вы все - ребята что надо, и... Все
дело во мне. Ну кто я такой? Самый младший среди вас, полуцивилизованный
пастух, от которого хотят, чтобы он следил за нормальным течением дел...
на одном из самых преуспевающих аванпостов этого сектора... и после
каких-то пятнадцати месяцев...
вернуться домой, вне всякого сомнения, и тем самым перечеркну жертву,
которую принесли мои родители, чтобы послать меня в школу управленческого
персонала на другой планете; пренебрегу счастливой случайностью, благодаря
которой "Пряности и Напитки" заняли вакантное место, а опытного служащего,
который мог бы возглавить это, в тот момент не нашлось; наконец, я должен
буду оставить всякую надежду попасть когда-нибудь в новые, неисследованные
миры, где от человека требуется абсолютно все, на что он способен. О да,
неудача - это еще не конец. Так считал бы каждый, но только не я, хотя у
меня нет слов, чтобы объяснить, почему такой исход был бы для меня
фатальным".
всего, это просто очередная буря в стакане воды. Дашь кому-нибудь взятку,
кому-нибудь оружие, кому-нибудь еще что-то, и этим все кончится.
свойственной ученым-ксенологам точности, то я бы сказал, что он тоже очень
нервничал. - Долмади обнял девушку. - Спасибо, Ивонна.
своей работе. Официально Ивонна была секретарем-казначеем данного
торгового поста, но эти обязанности ей приходилось исполнять редко - лишь
когда прибывал грузовой корабль. Остальное время она отдавала работе с
компьютерами, пытаясь привести в систему клочки сведений, которые ее
коллегам удавалось добывать в этом бесконечно разнообразном мире, и при
этом надеялась, что какой-нибудь крупный ученый случайно наткнется на
доклад о Сулеймане (одной из тысяч планет) и заинтересуется им.
личного состава. Чтобы дать себе время успокоиться и собраться с мыслями,
он пошел во дворец пешком через весь город, если их и в самом деле можно
было назвать "дворцом" и "городом".
лекции и нейроиндукторы напичкали его информацией о данной планете, но это
были лишь обычные сведения, которые помогали выработать навыки,
необходимые для торговых операций. Долгие беседы с подчиненными на базе
помогли Эмилю кое-что понять, но и этого оказалось явно недостаточно.
Случавшиеся время от времени контакты с коренными жителями давали Долмади
гораздо больше, но при этом всегда приводили его в смущение и
замешательство. И неудивительно, что его предшественники, заключив
приемлемые соглашения с племенами Побережья и Нагорья, даже не попытались
расширить сферы влияния компании или улучшить договорные условия. Если не
разбираешься в механизме, но он вроде бы работает, лучше его и не трогать.
местная сила тяжести, на сорок процентов превышавшая земную. Хотя скафандр
был почти невесомым, а мускулы Долмади сделали бы честь любому
борцу-профессионалу, регенератор кислорода, как всегда, подключил
дополнительные мощности для взаимодействия с водородом, проникавшим сквозь
любой материал. Вскоре Долмади вспотел, и тем не менее ему казалось, что
холод, несмотря на тепловые спирали, пронизывает его до мозга костей.
ярче солнца, но из-за своей удаленности посылавшая этой планете едва ли
одну шестнадцатую часть того тепла, что получала Земля. Облака, имевшие
красноватый оттенок, плыли, гонимые ленивыми ветрами, по темным небесам,
где едва виднелась одна из трех лун. Давление здешней атмосферы было в три
раза больше земного. Она состояла в основном из водорода и гелия, с
примесью метана и аммония и со следами других газов.
пронизанного пластами, почти не содержавшими металлов. Поверхность планеты
была серой и местами блестела. Постепенно понижаясь, она переходила в
темное неспокойное море жидкого аммония, горизонт которого терялся в
необозримой дали. Радиус кривизны его поверхности составлял семнадцать
тысяч километров, так что Долмади не мог рассмотреть абсолютно ничего.
стены блестели, будто стеклянные, и этот холодный блеск нарушали только
дверные проемы или непонятные резные символы. Улиц, в обычном смысле этого
слова, не было, но наблюдатели с воздуха обнаружили бы в расположении
построек очень сложный рисунок, о котором жители домов не могли или не
хотели ничего сказать. Между сооружениями гулял порывистый ветер, и каждый
издаваемый им звук в этой атмосфере был похож на визг.
это были пешеходы-аборигены, спешившие по своим делам со странного вида
инструментами и сосудами, которые наводили на мысль о культуре раннего
неолита внеземной цивилизации. Тяжело громыхали повозки, нагруженные
товарами из внутренних областей. Впряженные в них тягловые животные
напоминали миниатюрных динозавров, сконструированных кем-то, кто краем уха
однажды слышал о таких существах. Ближайшие их родственники, правда более
изящные, использовались для верховой езды.
вроде ивняка и обтянутые кожей. Конечно, рыбачьими их можно было назвать с
большой натяжкой, поскольку настоящая рыба прожила бы здесь без
специальной защиты не дольше, чем человек.
ветра, отдаленный рокот волн, звук собственных шагов и скрип повозок.
Сулейманиты никогда не заговаривали на улице, даже случайно; тем не менее
они общались друг с другом, и причем непрерывно: жестами, волнообразными
движениями жесткого меха, с помощью разных оттенков запахов. Человека они
Сертаков Виталий
Лондон Джек
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Пехов Алексей