конца - наиболее глубокой части бассейна. Он остановился на трамплине и
минуту смотрел на идеограмму Уайтби. Идеограмма была кое-где прикрыл
мокрыми листьями и клочками бумаги, но образ все еще можно было разобрать.
Он занимал чуть ли не все дно бассейна и на первый взгляд припоминал как
бы огромный солнечный диск с четырьмя радиальными плечами - примитивную
юнговскую мандалу.
странную фигуру, Пауэрс внезапно заметил что-то движущееся по середине
диска. Черное, покрытое скорлупой животное длиной в фут возилось в грязи,
с трудом приподнимаясь на задних лапах. Скорлупа животного была изрисована
и в какой-то степени напоминала панцирь армадила. Дойдя до края диска,
животное на секунду задержалось, заколебалось, после чего отступило
обратно к центру, не желая, или не имея возможности перейти узкий ровик.
бассейн, и сорвал с заржавевших держателей небольшой шкафчик для одежды.
Держа его, он спускался по хромированной лестнице на дно бассейна и
приблизился к явно обеспокоенному животному. Оно пробовало бежать, но он
схватил его и впихнул в шкафчик.
Пауэрс дотронулся до массивного оливкового панциря, из которого
высовывалась треугольная голова, похожая на голову ужа. Он смотрел на
ороговевшие конечности, которые видом напомнили ему вдруг шипы
птеродактиля. Минуту он приглядывался морганиям глаз с тремя веками,
смотревших на него со дня ящика.
охлаждать...
администратора и направился к своему автомобилю.
дневнике). По каким-то причинам не хочет согласиться со своей изоляцией,
постоянно вырабатывает новые ритуалы, которые должны заменить ему часы
сна. Я должен быть, быть может, сказать ему о своем быстро приближающемся
нулевом рубеже, но он наверняка воспринял бы это как последнее,
непростительное оскорбление. Я имею в избытке то, чего он так отчаянно
жаждет. Неизвестно, что могло бы случиться. К счастью, эти мои ночные
кошмары в последнее время пока ослабели...
время смотрел через окно на белое дно высохшего озера, тянущееся до самого
горизонта. На расстоянии трех миль, на противоположном берегу, в ясном
воздухе второй половины дня вращалась чаша радиотелескопа; с его помощью
Калдрен неустанно вслушивался в Космос, бродя в миллионах кубических
парсеков пустоты, как кочевники, открывающие море на берегах Персидского
залива.
расплывалась на светло-голубых стенок комнаты, едва видных в сумерках.
Снаружи воздух был ясным и тяжелым, из зарослей позолоченных кактусов тут
же под окнами клиники выливались волны жара, разливаясь по острым террасам
двадцатиэтажного здания неврологии. Там, в молчащих спальнях,
изолированных замкнутыми ставнями, неизлечимых спали своим бессонным сном.
Было их уже в клиники больше пятисот, обитателей форпоста гигантской армии
сомнамбуликов, выполняющей свой последний марш. Едва пять лет минуло с тех
пор, как в первый раз распознали симптомы наркомы, но огромные
правительственные больницы уже были готовы к приему тысяч. Случаи наркомы
становились со дня на день все более многочисленными.
носил часы, задавая себе вопрос, сколько еще времени до восьми, до начала
его сна на этой неделе. Он засыпал сейчас всегда перед сумерками, и знал,
что вскоре подойдет его последний рассвет.
использовать. Так что он сидел, присматриваясь к книжным полкам,
располагавшимся напротив письменного стола. На них был ряд переплетенных в
зеленое публикаций Комиссии по Атомной Энергии, которые он принес сюда из
библиотеки Уайтби, как и статьи, в которых Уайтби описал свою работу в
Тихом океане после взрыва водородной бомбы. Многие из них Пауэрс знал чуть
не наизусть, читал их сотни раз, стремясь понять последние открытия
умершего биолога. Насколько легче было бы забыть Тойнби!
секунду у него потемнело в глазах. Он вытянул руку за дневником, думая о
девушке, которую видел в машине Калдрена (Кома, как назвал ее Калдрен; еще
одна сумасшедшая шутка Калдрена) и ее замечанию о Ногухи. Аналогия
касалась, вероятно, больше Уайтби, чем его. Чудовища в лаборатории были
только порождениями воображения Уайтби, как к примеру, та панцирная жаба,
которую он нашел утром в бассейне. Думая о Коме и о дружеской улыбке,
которую она ему подарила, он записал в дневнике.
понять, что дальнейшие визиты лишены смысла и лучше буду чувствовать себя
в одиночестве. Заснуть в восемь? (Предопределенность сроков меня
поражает).
поехал туда сразу после завтрака, забрав с собой зверька, найденного в
бассейне; он хотел заняться им, прежде чем тот умрет. Единственный
панцирный мутант, на которого он наткнулся до этого, едва не оказался
причиной его смерти. Месяц назад, когда он ехал вокруг озера на
автомобиле, то ударил передним колесом в зверька, уверенный, что попросту
раздавит его. Но насыщенный свинцом панцирь животного выдержал, хотя
внутренности были разможжены, сила удара столкнула машину в кювет. Он взял
тогда с собой панцирь, взвесил его позднее в лаборатории и обнаружил, что
тот содержал около 600 граммов свинца.
материалы, которые должны были служить вам радиационная защита. В горах,
лежащих по ту сторону пляжа, двое старых золотоискателей пробовали
заставить работать брошенные восемьдесят лет назад золотодобывающие
машины. Они заметили, что растущие вокруг шахты кактусы покрыты желтыми
пятнами. Анализ показал, что растения начали поглощать количества золота,
оплачивающиеся при переработке, хотя содержание золота в залежи было ниже
границы оплачиваемости. Таким образом старая шахта начала в конце концов
приносить прибыль.
предыдущий день (он констатировал это, слушая по радио одну из постоянных
утренних программ) - он неохотно съел завтрак, около часа запаковывал
книги, после чего адресовал посылки брату.
помещалась в геодезическом куполе стофутового диаметра, построенном рядом
с квартирой, на западном берегу озера, на расстоянии около мили от летней
резиденции Калдрена. Вилла не использовалась со времени самоубийства
Уайтби. Большинство экспериментальных растений и животных вымерло, прежде
чем Пауэрс получил разрешение на доступ в лабораторию.
вершине купола. Ее стройная фигура ярко выделялась на фоне ясного
утреннего неба. Она помахала ему приветственно рукой, соскользнула по
стеклянным плитам купола и соскочила на дорогу рядом с машиной.
зоопарк.
сопровождать меня поэтому я ему сказала, что пойду одна.
добавила:
запущенно. - Он открыл двери и взял Кому за руку. Не знаю также, почему
Калдрен болтает такие глупости. Он может приходить сюда, когда только
захочет.
который он нес.
интересуя особа. Сейчас я его вам представлю.
служили складом, наполненным запасными контейнерами, аппаратурой и кормам
для животных. Они прошли как раз в третью, в которой размещался гигантский
рентгеновский аппарат, 250-мегаперовый Дж_Е_Макситрон, установленный
вблизи подвижного круглого стола. Везде вокруг лежали защитные бетонные
блоки, похожие на большие кирпичи.
были расставлены виварии, на вентиляционных крышках были наклеены графики
и записи, разных очертаний и цветов. На полу виднелись электрические
провода и резиновые трубы. Пока они шли вдоль контейнеров, за матовыми
стеклами двигались тени живущих внутри существ. В глубине ниши, рядом со
столом Пауэрса, они услышали шедший из клетки шум.
клетке. Маленький, черноволосый шимпанзе в пилотском шлеме приветствовал
их, повиснув на решетке, веселым верещанием, после чего, оглядываясь через
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Конан-Дойль Артур
Афанасьев Роман
Шилова Юлия