"Прожектор", - что до сих пор они обходились заимствованным. На языке
астрономов "собственное движение" подразумевает смещение звезды на
небосводе по отношению к другим звездам. До сих пор наибольшее собственное
движение наблюдалось у звезды Барнарда в созвездии Змееносца, которая за
год смещается на десять с четвертью дуговых секунд. Звезда Барнарда не
видна невооруженным глазом".
сотрудников и служителей, и проникнуть туда удалось лишь немногим
репортерам. Посмотрев, что там происходит, они уходили - в полном
недоумении, но уверенные, что происходит нечто необыкновенное.
Кофе поглощалось в неимоверных количествах. Шесть ведущих обсерваторий
вызвали наряды полиции. На две из них шли приступом банды осатанелых
любителей астрономии, а в четырех остальных споры между сотрудниками
закончились рукопашной. По залам Ликской обсерватории словно пронесся
ураган, а Джеймса Трувелла, председателя английского Королевского
астрономического общества, доставили в лондонскую клинику с легким
сотрясением мозга после того, как вспыльчивый подчиненный разбил о его
лысину тяжелую фотопластинку из толстого стекла.
большинстве же обсерваторий царил строгий порядок хорошо организованного
приюта для умалишенных.
последние сообщения, непрерывно поступавшие с ночной стороны Земли, где
наблюдение необъяснимого феномена продолжалось.
буквальном смысле слова, не отрываясь от телефонных трубок.
ситуацию в небе Южного полушария, невидимого в США и Европе даже ночью. Из
этих сообщений следовало, что Южный Крест перестал быть крестом, потому
что его альфа и бета сдвинулись к северу. Альфа и бета Центавра, Канопус и
Ахернар - все показывали значительное собственное движение, смещаясь к
северу. Южный Треугольник и Магеллановы Облака оставались такими же, как
всегда, а сигма Октана, слабая звезда, ближайшая к Южному полюсу, не
сдвинулась с места ни на йоту.
заметно меньше, чем в Северном; зато их относительное собственное движение
оказалось значительно более быстрым. И хотя все они смещались к северу,
пути их не имели строгого направления на север и не конвергировали к
какой-то определенной точке.
литрами кофе.
интереса к необычайным событиям в небесах. Большинство отвело для них
целых пол-колонки на первой странице (хотя и без шапки) с продолжением на
третьей. Длина продолжения зависела от числа заявлений видных и не очень
видных астрономов, которыми удалось заручиться редактору.
предпочитая никак их не истолковывать. По их словам, сами факты были
достаточно поразительными и следовало избегать скоропалительных выводов.
Подождите, скоро все прояснится. Во всяком случае, то движение, что мы
наблюдаем сейчас, можно назвать движением с большой скоростью.
удалось тогда же вытянуть из ученых хоть какие-то выводы. Чарльз Уонгрен,
предприимчивый издатель чикагского "Лезвия", спустил солидную сумму на
междугородные телефонные разговоры. Шестьдесят с лишним попыток все-таки
дали результаты, и ему удалось связаться с директорами пяти известных
обсерваторий. И каждому он задал один и тот же вопрос: "Все-таки какова,
по вашему мнению, причина, пусть самая невероятная, движения звезд,
наблюдающегося в последние двое суток?"
Генри Коллистер Мак-Адамс, обсерватория Ллойда, Бостон.
причин для этого нет", - Леттер Тушауэр Тинни, Бургойнская обсерватория,
Альбукерк.
Уайтекер, Льюкасская обсерватория, штат Вермонт.
долларов 35 центов, включая налоги, Чарльз Уонгрен подписал чек на оплату
телефонных разговоров и выбросил сводку в корзину. Потом он позвонил
постоянному сотруднику своего научного отдела.
машинописных страниц про эту астрономическую сенсацию?
удил рыбу, газет не читал и на небо не смотрел. Впрочем, статьи он
написал. И даже придал им некоторую пикантность, проиллюстрировав их
старинными звездными картами, на которых созвездия изображались в
дезабилье, и добавил фотографию современной девицы в невидимом купальнике,
но зато с подзорной трубой в руке, наведенной предположительно на одну из
загулявших звезд. Тираж "Лезвия" повысился на 21,7%.
двадцать четыре часа пятнадцать минут после начала всей этой неразберихи.
Роджер Пфлюггер - да-да, мы вновь возвращаемся к нему - внезапно
проснулся, потому что на его плечо легла отеческая ладонь.
обсерватории.
тоже. Идите, идите домой.
расхотелось. Да и часы показывали всего четверть седьмого. Он позвонил
Элси.
творится? Я имею в виду - со звездами.
Солнце - тоже звезда? А ты мне объяснял, что Солнце движется к какой-то
там точке в Самсоне.
движутся. Так что же тут такого?
Канопус. Он вдруг начал двигаться со скоростью семь световых лет в день. А
этого не может быть!
объяснил Роджер.
рассудительно заметила Элси. - Или у тебя телескоп испортился, или еще
что-нибудь. Да и вообще до него же далеко!
таким, каким он был сто шестьдесят лет назад.
подвигался и перестал сто пятьдесят лет назад, а вы тут с ума сходите
из-за того, чего больше и нет. А ты меня еще любишь?
поужинать.
Роджер знал, что в эту ночь от многих созвездий останутся только
воспоминания.
были нисколько не глупее тех, что он наслушался у себя в обсерватории. И
они натолкнули его на мысль, которая раньше ему в голову не приходила, -
поведение звезд оказалось даже еще непонятнее, чем он думал. Ведь все они
начали двигаться в один и тот же вечер, но здесь было что-то не так. Альфа
и бета Центавра должны были начать двигаться года четыре тому назад,
Ригель же - пятьсот сорок лет назад, когда Христофор Колумб еще бегал в
коротких штанишках, а то и вовсе без них. Вега пустилась в путь в год его,
Роджера, рождения, двадцать шесть лет назад. Другими словами, каждая из
этой сотни звезд должна была прийти в движение в момент, определявшийся ее
расстоянием от Земли. Причем с точностью до одной световой секунды, так
как изучение снятых в предыдущую ночь фотографий показало, что новое
движение всех до единой звезд началось ровно в четыре часа десять минут по
Гринвичу. Ну и клубочек!
факту, что он начал свои рассуждения с немыслимого "если"), то... то... то
- что? Он по-прежнему ничего не понимал. И испытывал жгучее возмущение: да
что же это такое, в самом деле?!
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Бажанов Олег
Грабб Джеф
Маккэфри Энн
Роллинс Джеймс