тянуть до таверны Мэнни.
придется печься на солнце, кто за бутылку холодного пива? Как на это
смотрите вы, мистер Гарвейн?
найдется что-нибудь погорячее...
бутылок холодного пива и чашка дымящегося кофе. Лейтенант был уже здесь.
Кейси поставил поднос и прежде всего подал чашку человеку-жерди, который,
пригубив, сказал:
то, вообще говоря, пить во время дежурства запрещается, но в Тусоне было в
тени 112 по Фаренгейту, а тут еще жарче и к тому же никакой тени. Так что,
джентльмены, считайте себя в официальном увольнении, пока не выпьете пиво
или пока нам не доставят магнитофон. Но как только произойдет то или
другое - считайте, что вы вернулись из увольнения.
слышали второй вертолет. Кейси спросил человека-жердь, не желает ли тот
еще кофе. Человек-жердь вежливо отказался. Кейси посмотрел на Дейда Гранта
и подмигнул; старый крот ответил ему тем же, и Кейси опять пошел за
бутылками, по одной на каждого из двоих штатских землян. Возвращаясь, он
столкнулся с лейтенантом, который тянул шнур к таверне. Кейси повернул
назад и проводил лейтенанта до самого входа, чтобы показать ему, где
розетка.
доставил еще четырех человек - больше в нем не умещалось. Вместе с пилотом
прилетели сержант технической службы (он уже возился с магнитофоном), а
также подполковник и младший лейтенант - то ли они задумали совершить
воздушную прогулку, то ли их заинтриговал странный приказ срочно доставить
магнитофон в Черрибелл, штат Аризона. Теперь они стояли и таращились на
человека-жердь, перешептываясь между собой.
мертвая тишина.
если вы поместите микрофон в центре такого круга?
которого стоял небольшой треножник с подвешенным к нему микрофоном. Люди
обливались потом; человека-жердь слегка знобило. В стороне, понурив
голову, стоял ослик. Постепенно пододвигаясь все ближе, но пока еще футах
в пяти от круга, толпились все кители Черрибелла, оказавшиеся в этот
момент дома; палатки и бензозаправочные станции были забыты.
через секунду ее отпустил и дал звук. "Проверка... проверка..." - сказал
динамик громко и внятно. Сержант перемотал ленту и приготовился к тому,
чтобы записывать.
начнется запись.
тогда полковник в свою очередь кивнул сержанту.
Я прибыл к вам с одной из планет звезды, не упоминаемой в ваших
астрономических справочниках, хотя шаровое скопление из 90 тысяч звезд, к
которому она принадлежит, вам известно. Она находится на расстоянии свыше
4 тысяч световых лет от Земли по направлению к центру Галактики.
своего народа, но как полномочный министр Галактического Союза, федерации
передовых цивилизаций Галактики, созданной во имя всеобщего блага. На меня
возложена миссия посетить вас и решить на месте, следует ли приглашать вас
вступить в нашу федерацию.
право ответить на некоторые из них лишь тогда, когда приду к определенному
решению. Если это решение окажется положительным, то я отвечу на все
вопросы. Вас это устраивает?
космическом корабле?
Земли, вращается вместе с Землей и, таким образом, все время остается над
одной и той же точкой ее поверхности. За мной оттуда наблюдают - вот
почему я предпочитаю оставаться здесь, на открытом месте. Когда мне
понадобится, я просигнализирую, чтобы они спустились и подобрали меня.
способности?
чьи представители были бы все телепатически одарены; но отдельные телепаты
встречаются среди всех видов. Меня обучили вашему языку специально для
этой миссии. Уже много столетий среди вас живут наши наблюдатели (говоря
"наши", я конечно, имею в виду Галактический Союз). Совершенно очевидно,
что я, например, не сойду за землянина, чего нельзя сказать о других
видах. Кстати говоря, они не замышляют против вас ничего дурного и не
пытаются воздействовать на вас каким бы то ни было образом; они наблюдают
- и это все.
вступить в него и если мы примем такое приглашение?
наукам и больше не будете драться друг с другом. Когда ваши успехи
удовлетворят нас и мы увидим, что оснований для опасения нет, вы получите
средства передвижения в космосе и многое другое - постепенно, по мере того
как будете это осваивать.
сами определите свою судьбу: либо в ближайшее столетие сделаете свою
планету совершенно необитаемой, либо сами овладеете науками, и тогда с
вами опять можно будет говорить о вступлении в Союз. Время от времени мы
будем проверять, как идут ваши дела, и, если станет ясно, что вы не
собираетесь себя уничтожить, к вам обратятся снова.
прямо с нашими руководителями?
показаться несущественной, но на самом деле все это сложно, и я просто не
хочу тратить время на объяснения, почему мы спешим.
вами связь, чтобы сообщить вам о нашем решении? По-видимому, вы достаточно
информированы о нас и знаете, что я не полномочен дать вам ответ.
приема в федерацию - опубликование в ваших газетах этого интервью
полностью, так, как оно записывается сейчас на вашей пленке. А потом все
будет ясно из действий и решений вашего правительства, которые за этим
последуют.
решать за весь мир.
приглашение, мы скажем, как побудить других последовать вашему примеру.
Кстати, способы эти исключают применение силы или хотя бы угрозу ее
применения.
думаете, другие страны смирятся с тем, что вы заселите планеты далеких
звезд еще до того, как они смогут достичь Луны? Но это не так уж важно. Вы
вполне можете положиться на наши способы убеждения.
сейчас, на месте, достойны ли мы вступить в вашу федерацию. Могу я
спросить, на чем будет основываться ваше решение?
я и сделал. Ксенофобия - это страх перед чужаками вообще. У нас есть
слово, не имеющее эквивалента в вашем языке: оно означает страх и
отвращение, испытываемые перед физически отличными от нас существами. Я
был избран для первого прямого контакта с вами, как типичный представитель
своего вида. Поскольку я более или менее человекоподобен (точно так же,
как и вы более или менее похожи на меня), я, вероятно, вызываю в вас
больший ужас и отвращение, чем совершенно отличные от вас виды. Я
карикатура на человека, и потому скорее внушу вам ужас, неужели
какое-нибудь существо, не имеющее с вами даже отдаленного сходства.
испытываете при виде меня. Но, поверьте мне, вы выдержали это испытание.
Есть в Галактике виды существ, которым никогда, как бы они ни преуспели в
других областях, не стать членами федерации; они никогда не смогли бы
смотреть на существо какого-либо другого вида или общаться с ним; они или
с воплем бросились бы от него прочь, или пытались бы тут же с ним
расправиться. Наблюдая за вами и за этими людьми, - взмахом длинной руки
он как бы обвел столпившееся неподалеку гражданское население Черрибелла,
- я убеждаюсь в том, что мой вид вызывает в вас отвращение, но, поверьте
Шломо Вульф
Березин Федор
Лукин Евгений
Смит Кордвейнер
Конюшевский Владислав
Перумов Ник