вороны Валкиса разжиреют. Если нам не удастся предотвратить это.
хочу, чтобы ты послужил цивилизации. Я знаю, ты ничем ей не обязан. Но ты
можешь помешать массовым убийствам, спасти жителей пограничных городов,
которым предстоит первыми испытать топор Кайнона.
заслужишь уважение как человек, а не как тигр, блуждающий от убийства к
убийству.
племенам: одно из них воспитало меня. И вы этим пользуетесь.
правда.
в Валкис. Что помешает мне тут же забыть о вас?
очень хорошо. Твоего слова достаточно.
обязательств.
абсолютно самостоятельно. Связь со мной через отделение Земной Комиссии в
Тараке. Знаешь, где это?
принялись разбирать аппарат Баннинга. Уезжая, ни они, ни Эштон не
оглянулись.
потянулся. Потом подошел к своему животному. Оно отдохнуло и снова могло
нести его. Старк двинулся вперед.
выветрившуюся за прошедшие века. Открылась тропа, извивающаяся между
скалами.
пустыня простиралась перед ним, уходя во тьму. А у подножия отдаленных
холмов виднелись огни Валкиса.
улицах вдоль Низкого Канала - ленты черной воды, единственного остатка
забытого океана.
расстилавшийся на склоне под низкими лунами, и вздрагивал первобытной
нервной дрожью животного, чующего смерть.
Валкиса. Город тянулся от подножия утесов, следуя за понижающимся уровнем
моря. Не один, а целых пять городов, в старейшем из которых с трудом можно
было узнать жилище человека. Пять гаваней с доками и причалами,
погруженными в песок.
теперь дворце старых пиратских королей Валкиса. Башни дворца по-прежнему
возвышались, разбитые, но неукротимые, и в лунном свете они казались
спящими, и снилась им голубая вода, шелест волн и высокие корабли, доверху
нагруженные сокровищами.
каменных домах без крыш, молчащих в ночи. На камнях мостовой еще видны
колеи. Здесь грузчики катили на рынок тачки с товарами, здесь проезжали
принцы в позолоченных колесницах. Причалы избиты носами кораблей,
поднимавшихся и опускавшихся с приливом.
цивилизации не притупил их. Ему показалось, что ветер несет с собой эхо
голосов, запах специй и свежепролитой крови.
выступили вооруженные люди и окружили его.
похожими на волчьи морды, - не примитивных волков, а хищников, живших в
условиях цивилизации уже столько тысяч лет, что они могли и забыть о своей
волчьей природе.
знал, что его внешность навсегда сохранится в памяти этого солдата. Валкис
тщательно охранял свой вход.
извивающиеся улочки заполнены толпами. С плоских крыш долетал женский
смех. Золотом и алым цветом пылали факелы, освещая винные лавки, делая
более темными входы в переулки.
заняты. Старк узнал длинноногих животных из Сухих Земель; когда он
выходил, мимо прошел караван, наполнив воздух звяканьем бронзовых
колокольчиков, шипением, топотом и облаками пыли.
кеш, - по тому, как они заплетают свои красновато-коричневые волосы.
Всадники одеты в кожу, а их женщины держатся как королевы.
дну мертвого моря из отдаленных оазисов и далеких пустынь. Храбрые воины
кеш и шан пировали у Низкого Канала, где было больше воды, чем они видели
в жизни.
Валкису. Прокладывая путь по улицам, Старк разглядывал город, который, как
он решил, никогда не подвергался изменениям.
тяжел от запаха вина, горящей смолы и ладана. Гибкий смуглый валкисец в
яркой одежде и украшенном драгоценными камнями поясе выскочил из толпы и
начал танцевать с девушкой, зубы его сверкали, он прыгал и изгибался. В
конце танца он со смехом унес девушку, ее черные волосы разметались по его
спине.
талии, с юбками, разрезанными по бедрам, не носящие никаких украшений,
кроме крошечных золотых колокольчиков - непременной принадлежности жителей
городов Низкого Канала, так что воздух здесь всегда полон тонким
прозрачным звоном.
жизнь, но никогда не чувствовал такого биения зла, невероятно древнего,
сильного и веселого.
каменных блоков, с избитыми бронзовыми дверьми и ставнями, закрытыми от
пыли и постоянного ветра. Старк назвался, и его впустили внутрь и повели
через залы, увешанные древними гобеленами; мощеные полы были выбиты
бесчисленными поколениями обутых в сандалии ног.
совсем не безмятежна. Даже камни шептали о вековой ярости, тени густели от
затаившихся призраков страстей.
дворца - мозг всего города.
волосы перехвачены серебряной лентой, жесткая красота лица давным-давно
лишилась мягкости юношеского возраста. Он великолепно одет, а глаза под
прекрасными темными бровями похожи на капли расплавленного золота.
сказал:
убийцы-коршуна, но в то же время таинственных, будто подлинные мысли
никогда не просвечивались сквозь них. Старку инстинктивно не понравился
этот человек.
присутствующих в зале. Группа марсиан, жителей Низкого Канала, вождей и
военачальников, судя по их украшениям и гордому виду, и несколько чужаков,
чья будничная одежда казалась неуместной в этом помещении.
Меркурия, Аррод с колонии Каллисто - и Лухар с Венеры. Пираты, воры,
предатели, - и каждый совершенство в своем роде.
готовится меж Валкисом и Сухими Землями.