расценкам нам самим выгодно летать. Но у нас, естественно, найдется
несколько лишних кораблей. Например, те, которые принадлежат Комиссии, вы
уже можете считать своими собственными.
служащих. Но ведь нужно знать, как с этим обращаться. Данный сектор
Космоса вы превратили в свой задний двор и повесили большую вывеску: "Не
входить!" Но до нас все равно доходят разные слухи. Вспомните хотя бы
случай, когда ваша "Ариэль" пролетела дюжину альтернативных временных
направлений. А это дело с сырой краской несколько лет назад на планете
Кинсолвинг, - а так как это было еще до вашей независимости, то помогать
пришлось нам.
поместили пришельцы из другой Галактики. Но, в любом случае, мы туда уже
попали.
разными странными вещами, которые, похоже, происходят в этой части
Галактики. У нас было специальное заседание по этому поводу. Было решено,
что есть только один офицер разведки, находящийся в достаточно близких
отношениях с Конфедерацией... Не нужно говорить, кто это. Так же было
решено, что будет лучше, если мы попросим помощи у вашего Правительства.
Разумеется, наша Служба оплатит все расходы. Честно говоря, когда мне
предложили эту работу, я от нее отказалась. Я знаю Приграничные Планеты,
но мои воспоминания, связанные с ними, не очень-то веселые, - она
наклонилась вперед и положила руку на колено Гримсу, - но...
Вселенных меня не слишком интересуют... Вы кое-что обо мне знаете, Джон.
Вы знаете, в моей жизни было лишь двое настоящих мужчин. Билл Маудсли,
который обнаружил карантинную станцию на Аутсайдере, и который заплатил
жизнью за свое открытие. И Дерек Кэлвер, который отдавал, увы,
предпочтение Джейн. Черт возьми, Джон, я устала. Устала играть роль
одинокого охотника - или жертвы, как хотите. Я хочу мужчину - настоящего.
Я хочу семью. Служба отблагодарит меня изрядной суммой, когда я выйду в
отставку, а в нашей Галактике можно найти небольшую - с одним кораблем -
транспортную компанию, которая обеспечит приятное существование своим
пилотам и хозяевам. Но это ужасно пошло. Я хочу отправиться в
Альтернативную Вселенную, где можно найти Дерека.
серьезной и добавила: - Джон, это приключение способно значительно
расширить границы человеческого сознания.
стремитесь, - он поднял свой стакан, - по этой причине, Соня, я сделаю
все, что в моей власти, чтобы помочь вам.
делами, которые быстрее и лучше сделала бы его секретарша. Однако, когда
она вернулась со склада и попыталась взять у него из рук работу, он
отпустил ее домой до конца дня. Убедившись, наконец, что ему ничего не
удалось сделать стоящего, он запихнул бумаги в стол, налил себе кофе из
автомата и раскурил потертую трубку.
сказала. Он жалел ее, но также и завидовал.
раз не повезет, это было не так страшно. У нее появится другая цель, затем
еще, и еще одна... Как офицеру разведки Патрульной Службы, ей выпадали
такие возможности попутешествовать, что позавидовал бы любой
профессиональный пилот. Улыбнувшись при этой мысли, Гримс пробормотал: -
Когда-нибудь придет ее принц...
она обладала гораздо большей свободой передвижения, чем он. Он сильно
подозревал, что она могла бы сама выделить ассигнования на этот проект.
Гримс, - сказал он сам себе, - отставить командор запаса Космической
Службы Гримс. Не стоит так себя жалеть. Ты уже забрался на вершину
собственной жизни.
предложение во время ее пребывания на Лорне". А тогда он был рад, что не
сделал этого. Она привыкла к роскоши, и ее наверняка отпугнула бы его
неустроенность. Его дети выросли, у них свои семьи, и, будучи
неисправимыми домоседами, они не захотели бы иметь ничего общего с
профессиональной искательницей приключений.
для нее все, что смогу, а по возвращении получу из первых рук рассказ о
том, что произошло. Она сказала, что ей нужен корабль - отлично, она
получит "Искателя". Этому старичку уже давно пора размяться. Еще ей нужна
команда. Я найду добровольцев еще до того, как экспедиция будет одобрена,
без лишнего шума, чтобы не раздражать политиков. Добровольцы из числа
здесь родившихся и выросших. Я знаю, почему. У местных жителей больше
шансов обнаружить своих двойников в альтернативном мире, чем у таких, как
я, кто занесен сюда ветром удачи. Подобрать команду офицеров не составит
большого труда, сложнее с командиром корабля. Практически все наши
капитаны служат в больших компаниях наземного базирования или в Патрульной
Службе".
работы были прекращены, и огни космодрома не мешали звездам сиять. Одна из
них, наиболее яркая, резко выделялась на фоне далеких и тусклых
туманностей. Это было солнце Фарауэя - соседней крупной планеты.
Кэлвер на своем "Аутсайдере", и, может быть, навсегда. Вскоре Соня Веррил
должна была уйти туда же, в загадочные и фантастические бездны Времени и
Космоса. Могла ли она это сделать?
любил жалеть самого себя. Он вышел из офиса, спустился в гараж, вывел свой
монокар и отправился домой.
содержалась в образцовом порядке обслуживающим персоналом, однако ей не
хватало индивидуальности и воображения, которые придаются любому дому
женским присутствием. Командор запер машину и прошел из гаража прямо в
дом, не задерживаясь, как он это делал обычно, в оранжерее, где у него
были сотни экзотических растений из различных миров. Вместо этого он
прямиком прошел в холл, налил себе виски из бара и сел перед терминалом
телефона. Свободной рукой он набрал номер библиотеки.
ее создателей, помимо функционального назначения должна быть еще и
привлекательной. Подобное старомодное желание создать робота-гуманоида
полностью похожим на живого человека всегда вызывало у Гримса улыбку.
ее поддельным голосом все же лучше, чем вообще ни одной женщины во всем
доме".)
указывает само название, только возле Приграничных Планет. Видения
возникают не только у отдельных людей и не могут относиться к субъективным
по своей природе. В видениях прослеживаются определенные модели. Член
группы людей может увидеть себя самого, и его же, иногда отличающимся в
деталях, увидят его товарищи. Известны случаи, когда целые экипажи
обнаруживали свои копии.
предсказывают будущее. Однако с накоплением данных становится ясно, что
относящихся к будущему явлений всего тридцать процентов от общего числа.
Еще тридцать процентов показывают события в прошлом, двадцать процентов
отображают события в момент наблюдения, а оставшиеся двадцать изображают
ситуации, абсолютно невозможные в нашем обществе.
Альтернативных (Чередующихся) Вселенных. Естественно, это была лишь
попытка собрать в единое целое существовавшие в течение столетий идеи,
касающиеся бесконечного ряда Чередующихся миров. Согласно доктору
Фульшаму, на Земле и в других мирах, осваивавшихся многими поколениями,
границы между соседними мирами... - робот прервался.
беспокоиться, когда встречаются узко научные термины.