взгляд от стола.
головой.
мгновение она смотрела в глаза Албануса, затем отвернулась.
воздухе. - Меня не волнует, как Веджента, каким образом я стану мастером
фехтования.
по очереди глядя присутствующим в глаза. - Я показал вам лишь малую часть
той могущественной силы, которая принесет мне трон Немедии и исполнит ваши
желания. Запомните - я не потерплю ни малейшего отклонения от избранного
плана, ни вмешательства в мои дела. Я уничтожу все преграды между мной и
короной. ВСЕ! Теперь - идите.
приказание.
столицы Немедии, шел высокий мускулистый юноша. Он на все смотрел с
осторожным прищуром, и руку далеко от меча не убирал. Кожа, которой была
обернута рукоять его оружия, была изрядно потертой, это говорило о том,
что меч этот - вовсе не украшение. Синие глаза и плащ на меху выдавали в
мужчине уроженца Севера.
прийти в себя, обычно лишались кошелька, а то и золотых колец. Самые
незадачливые, не оценившие благ современной цивилизации, уводились
городской стражей, не обращавшей внимания на все их крики.
булыжной мостовой с уверенностью человека, не раз попиравшего уличные
камни городов еще более могучих - Аренжуна и Шадизара, прозванного дурным
Султанапура и Аграпура, видавшего даже стены городов далекого Кхитая.
дворца, но не мог найти здесь отличий от Врат Ада - района трущоб и ворья.
Открытые прилавки, толпы народа, торгующегося из-за офирских тканей,
аргосское вино, товары из Хота и Коринфии и даже из Турана. Но среди
разносчиков было слишком мало торгующих едой, и цены на продовольствие
заставляли задуматься. Похоже, с его средствами долго здесь не протянешь.
Между лавками сидели и лежали нищие, - слепые, увечные, - и их голоса
порой заглушали зазывные крики торговцев.
нехорошим огоньком в глазах, многозначительно держащихся за рукоятки
мечей, затачивающих кинжалы, вертящих в руках дубины. Они, судя по всему,
были бы не прочь заняться толстым купцом, проскользнувшим мимо, или
зазевавшейся девушкой. Единственное, чего не хватало этому месту - это
проституток с их нарядами, выставляющими товар на обозрение. В воздухе
стоял какой-то гнилостный аромат, который юноша привык связывать с
дешевыми ночлежками, - запах мочи, блевотины и фекалий.
окружен группкой одетых в живописное тряпье и обрывки дорогих тканей
бандитов. Тощий торговец не смел поднять головы и лишь медленно краснел,
пока они шарили среди его товаров, пробуя то и это и швыряя не пришедшиеся
по вкусу куски на землю. Набив пазухи фруктами, они неторопливо пошли
прочь, вызывающе поглядывая по сторонам и явно ища драки. Прохожие изо
всех сил делали вид, что ничего не замечают.
разносчика.
кафтана, давно не бритый, повернулся и со словами "Сейчас заплатим!"
саданул торговца по скуле. Тот, всхлипнув, распростерся рядом с тележкой.
Расхохотавшись, бандит присоединился к своим товарищам, идущим напролом
куда глаза глядят. Им уступали дорогу.
другие торговцы, - устало попросил торговец, распрямившись.
юноша. - Меня зовут Конан. Почему ты не стал звать городскую стражу?
казармах и не высовываются. Я видел однажды, как трое таких вот людей
схватили стражника, подвесили за ноги и кастрировали. Вот вам и стража. -
Он нервно вытер руки, осознав, что разговаривает посреди оживленного
перекрестка с незнакомым северным варваром. - Мне надо идти, идти, -
озабоченно забормотал он. - Мне надо идти... - он ухватился за ручки своей
тележки и поспешил убраться с этого места.
наняться в качестве телохранителя или солдата. Ему не раз приходилось
работать в этом качестве - равно как и в качестве вора, контрабандиста и
разбойника. Но кому бы он ни стал здесь служить мечом - вряд ли это будут
те, кто нуждается здесь в защите больше всего.
подступили ближе, намереваясь повеселиться за счет чужестранца. Но
встретившись с его взглядом, холодным, как ледники его родной Киммерии,
они передумали. Внезапно им почудилось, что сегодня по улицам города
разгуливает смерть. Сегодня они еще найдут себе добычу в другом месте...
Через минуту перекресток был чист.
этот уголок хоть чуточку безопаснее. Конан раздраженно покачал головой,
злясь на себя и на окружающих. Он пришел сюда за золотом, а не для того,
чтобы расчищать улицы от хулиганов.
подобрал его и стал читать мелкие неровные буквы:
же кусочков. Время от времени люди поднимали их и читали. Некоторые тут
же, будто обжегшись, швыряли стихи наземь. Но были и такие, кто украдкой
прятал подметные стихи среди одежды.
признакам - Конан был наблюдателен - листочками дело не ограничится. Народ
пойдет требовать еды. Даже гораздо более могучие властители в такой
ситуации теряли голову - и в переносном, и в прямом смысле.
За ним с воплем мчалась женщина, вслед за нею стайка ребятишек.
перекрестку. Даже те, кто еще ничего не понял, поддались панике и стали
вопить во всю глотку. Конан с трудом выбрался из толпы. Он пытался
сообразить, что же такое здесь происходит.
улица, по которой бежали люди, усеяна телами. Кое-кто еще пытался
шевелиться. Тех, что поближе, похоже, просто затоптали в панике, но чуть
подальше у лежавших на мостовой не хватало у кого головы, у кого разных
конечностей. А посреди улицы стоял человек в богатой вышитой голубой
тунике, держащий в руках странный меч с волнистым лезвием, весь красный от
крови. Из угла его рта сбегала струйка слюны.
ему дело до этих несчастных? Вот если бы ему заплатили золотом... Конан
направился в тень переулка.
восьми, не больше, и остановилась прямо перед убийцей. Тот поднял свой меч
и с ревом устремился за ней.
волшебству, появился меч.
Конана и скрылась из виду. Человек с мечом остановился. Несмотря на
богатое облачение, вблизи он более всего походил на писца: редкие волосы,
мешки под глазами. Но болотного цвета глаза остекленели в безумном порыве,
а из горла доносилось рычание. Над разбросанными по улице фруктами гудели
мухи.
рожон.
какой-нибудь купец. Меня не так-то просто убить, даже если зайти сзади.
Почему бы тебе не...