неизвестно никому - за исключением одного человека.
Вы его до сих пор не выкопали?
наложенного на место могилы старого короля, которое помечено монолитом из
темного камня. Поэтому я никогда не мог никого уговорить помочь мне добыть
сокровища, место укрытия которых знаю только я.
тайного врага, человека или зверя, который мог бы приблизиться ко мне,
пока я был бы поглощен созерцанием сокровищ. Более того, понадобится
приложить усилия чтобы выкопать, поднять и заполучить богатства. У такого
господина как я, не хватит мышц для такой грубой физической работы.
командира через эту долину не по стечению обстоятельств, а с умыслом.
Когда я услышал, что Сын Небес хочет, чтобы я сопровождал храброго
полководца на запад, я с рвением ухватился за это предложение. Этот поход
пришел как истинный дар божественных чиновников на Небесах, поскольку Вы,
хозяин, обладаете мускулами трех обычных людей. И, будучи иноземцем,
рожденным на западе, Вы, естественно, не разделяете суеверных страхов нас,
жителей Кузана. Прав ли я в своем предположении?
менее всего - призрака давно умершего короля. Продолжайте, лорд Фенг.
сюда, потому что я думал, что Вы можете быть тем, кого я искал. Для такого
как Вы задача будет простой, а в моей поклаже есть инструменты для
копания. Отправимся прямо сейчас и через час мы будем богаче, чем любому
из нас могло присниться!
Конана страсть к добыче, но остатки предосторожности не позволили
Киммерийцу дать немедленное согласие.
прорычал он. - Или Ваших слуг? Наверняка нам понадобится помощь, чтобы
принести сокровища в лагерь!
самородного золота, каждая из которых набита необычайно редкими и ценными
каменьями. Каждый из нас может нести счастливую ношу княжества, но зачем
делить это сокровище с другими? Поскольку это только моя тайна, мне по
праву принадлежит половина. Но если Вы столь расточительны, чтобы поделить
свою половину между сорока своими воинами... впрочем, это Вам решать.
потребовалось. Жалованье солдат короля Йилдиза было скудным и обычно
запаздывало. В уплату за свою суровую службу в Туране Конан получил много
пустых слов похвалы и маленькую ценную монетку.
лагеря раздельно, чтобы не вызвать подозрений. Пока я буду распаковывать
снаряжение, наденьте кольчугу и возьмите оружие.
ужасные тигры, свирепые леопарды, медведи, вспыльчивые дикие быки, не
говоря уже о племенах примитивных охотников. Поскольку кхитайский дворянин
не тренирован в использовании оружия, Ваше могущество должно быть готово
сражаться за двоих. Поверьте мне, благородный полководец, я знаю, о чем
говорю!
моих аргументов. А теперь мы расстанемся, чтобы встретиться снова в долине
когда взойдет луна. Это произойдет часа через два, поэтому у нас будет
достаточно времени для нашей встречи.
предчувствия опасности, которые Конан испытал, когда вошел в эту забытую
долину на рассвете, вернулись с новой силой. Молчаливо сопровождая
миниатюрного кхитайца, он бросал воинственные взгляды в темноту. Крутые
каменные стены сужались с двух сторон, пока не стало едва хватать места,
чтобы пройти между скалой и берегами потока, который сбегал, журча, из
долины у их ног.
небосвод, появилось зарево. Оно становилось все ярче, пока не превратилось
в жемчужное мерцание. Стены, окружавшие долину, исчезли с обеих сторон и
двое мужчин пошли по зеленой лужайке, которая расширялась в обе стороны.
Поток свернул направо и, журча, скрылся из виду в берегах, поросших
папоротником.
спиной. В дымке казалось, будто наблюдающий видит его из-под воды.
Бледный, иллюзорный свет этой луны освещал небольшой круглый холм,
поднимающийся над лужайкой прямо перед ними. За этим холмом в водянистом
лунном свете вставали темные, покрытые лесом холмы с крутыми склонами.
предчувствиях, потому что здесь и стоял монолит, о котором говорил Фенг.
Это был гладкий, тускло поблескивающий столб из темного камня, который
поднимался над вершиной холма и уходил ввысь до самого тумана, нависшего
над землей. Вершина столба напоминала размытое пятно.
Фенг. Сокровища должны быть спрятаны либо прямо под ней, либо рядом. Скоро
они определят где именно.
заросли крепких гибких кустов рододендрона и стал подниматься на холм. Он
задержался, чтобы дать руку своему маленькому компаньону. После короткого
перехода они достигли вершины склона.
Конан подумал, что холм - это, возможно, искусственный курган, такой,
какие иногда насыпали над останками великих вождей у него на родине. Если
сокровища находятся в основании этой кучи, для того чтобы их открыть
понадобится больше одной ночи...
сила схватила их и тянула к столбу. Он наклонился в сторону,
противоположную столбу, так, что мускулы вздулись у него под кольчугой.
Однако, дюйм за дюймом сила притягивала его к монолиту. Когда он увидел,
что его притянет к столбу, хочет он того или нет, он отпустил инструменты,
которые полетели к камню. Они ударились об него с громким двойным лязгом и
крепко прицепились.
памятника, который теперь притягивал его кольчугу точно так же, как до
этого лопату и лом. Потрясенного и изрыгающего проклятия Конана хлопнуло о
монолит с крушащей силой. Его спина была прижата к столбу, и его
предплечья, покрытые короткими рукавами кольчуги. И голова, защищенная
остроконечным туранским шлемом, и меж в ножнах на поясе.
Казалось, что невидимые цепи намертво привязали его к темной каменной
колонне.
стоял, пристегнутый к столбу. Неподвластный, казалось, таинственной силе,
кхитаец вытащил шелковый шарф из одного из объемистых рукавов своего
шелкового одеяния. Он подождал, пока Конан откроет рот, чтобы взреветь о
помощи, а затем ловко затолкал скомканный шелк Конану в рот. Пока Конан
жевал ткань, маленький человек крепко завязал шарф у него за головой.
Теперь Конан стоял, шумно дыша, но молча, и злобно сверкал глазами в
сторону учтивой улыбки маленького герцога.
Для того, чтобы заманить тебя сюда одного этот человек должен был
придумать какую-то сказку, взывающую к твоей примитивной жажде золота.
мощь своего сильного тела против невидимых уз, которые держали его у
монолита. Это не помогло; он был беспомощен. Струйка пота сбежала по его
брови и намочила ткань под кольчугой. Он попытался кричать, но только
мычание и бульканье вырвались наружу.
предопределенному концу, - продолжал Фенг, - было бы невежливо с моей
стороны не объяснить мои действия, чтобы ваш низкий дух мог сойти в ад,
каким бы его боги варваров не приготовили для него, с полным осознанием
причин вашего падения. Да будет вам известно, что двор его дружелюбного,
но глуповатого величества, короля Кузанского, делится на две партии. Одна
из них, партия Белого Павлина, приветствует контакты с варварами Запада.
Другая, партия Золотого Фазана, испытывает отвращение к любым отношениям с
этими животными; я, конечно, являюсь одним из самоотверженных сторонников
Золотого Фазана. Я бы с желанием отдал свою жизнь за разрушение вашего так