армией слуг, как гражданских, так и военных, предоставленных в наше
распоряжение.
высоковольтные генераторы и другие приборы! Мы отдали приказ, и тут же в
Ньюдейле появилась несметная туча рабочих, собирающих необходимые здания.
И сказали мы: да будут физики, химики, биофизики, биохимики, биологи,
специалисты в этом и в том. И немедленно департамент научных и прикладных
исследований принялся рыскать по стране в поисках необходимых
специалистов, словно отряд вербовщиков в поисках, еще не догадывающихся о
своей судьбе, матросов во времена парусного флота.
распоряжении больше первоклассных ученых, чем могли использовать. Кроме
того, нас окружали, как нам понемногу начинало казаться, все без
исключения агенты британской секретной службы. Поначалу их
мелодраматические усилия меня даже отчасти забавляли. Но когда появляется
некто с ружьем, снабженным оптическим прицелом, полагающий, что смерть -
это именно то, чего мне не хватает... в общем, тогда я стал благосклоннее
относиться к рыцарям плаща и кинжала.
мы просили, нам дали, и не осталось ничего другого, как приняться за
работу.
махом стереть с лица Земли все человечество. Ничего себе задачка! Но я
полагал, что нашел, прямо скажем, неплохое решеньице. Как это ни странно,
но кое-кто из младшего научного персонала отнесся к проекту создания
Абсолютного Оружия с большим энтузиазмом. Они предлагали совершенно
невероятные планы типа выведения неуничтожаемых вирусов, разработки
устройств радиоактивного насыщения или даже антигравитационных полей,
достаточно мощных, чтобы земная атмосфера улетучилась в космос, и мы все
задохнулись. Наиболее энергичных и оригинально мыслящих я немедленно
уволил. Подобные люди, как мне казалось, могут оказаться очень опасными.
проекте ради денег или ради положения в обществе - в общем-то, как и я сам
- то даже мысль о людях, разрабатывающих подобное оружие потому, что им
этого действительно хочется, казалась мне отвратительной. К тому же в это
время у меня самого появилась одна неплохая идея. Она была изящна и
проста. Но ее успешная реализация зависела в первую очередь от
бесконечного терпения и абсолютной лояльности.
положиться как на самого себя. Им-то я и изложил свою необычную идею
неингибированной термоядерной топки, в которой реакция, раз начавшись,
будет продолжаться, пока вокруг есть материя. В конце концов от Земли не
останется даже космической пыли. Все дело здесь упиралось в температуру.
Требовалось всего-навсего разработать систему, способную не только
установить температуру, сопоставимую с внутренними областями Солнца, но и
поддерживать ее, пока не начнется цепная реакция. Как только это случится,
мы можем, фигурально выражаясь, довольно потирать руки, пока Земля будет
жариться перед тем, как испариться.
говоря, тоже. Но мы с мрачной решимостью дружно двинулись по тернистому
пути теоретического моделирования, ограниченной экстраполяции и
фракционированного экспериментирования - по пути, который должен был рано
или поздно привести нас к логической конструкции Абсолютного Оружия.
правительству о ходе наших изысканий. Раз за разом я пытался на доступном
им уровне объяснить принцип устройства Абсолютного Оружия. Но они, похоже,
все равно ничего не понимали. А вероятность успеха, по-моему, беспокоила
их даже больше, чем вероятность неудачи. Кроме того, их вовсе не
обнадеживала мысль о том, что Россия и Америка тоже создают Абсолютное
Оружие.
сказать, чтобы я пользовался излишней популярностью у английской
общественности, которая, что бы там ни говорили, обычно проявляет завидную
склонность к благоразумию. Хотя детали проекта и скрывались под пеленой
секретности, о его цели говорилось совершенно открыто. И в итоге мало кого
в Англии не любили так, как меня.
возмущенным матерям Кройдона и отставным полковникам Челтенхэма. Так что
робкие попытки подобного рода следует скорее отнести на счет ряда
заинтересованных (несомненно, зарубежных) организаций.
специальный доклад премьер-министру. Я решил так еще и потому, что
неофициально стало известно, будто русские уже завершили работы по
созданию Абсолютного Оружия. Честно говоря, я предпочел бы немного
повременить с заявлением, что английское устройство собрано и готово к
применению. Хотя, по правде говоря, я и мои коллеги уже мало что могли
сделать. Ведь отличительной, чертой Абсолютного Оружия является то, что
его нельзя испытать. По самой своей сути это устройство одноразового
использования: первый же запуск тут же становится и последним для всех
заинтересованных сторон.
устройства американцы, не желая отставать, сообщили, что завершили
постройку сразу двух, совершенно независимых установок типа "Абсолютное
Оружие" - вторая, видимо, на случай, если первая не сработает.
Теперь, когда Англия, Россия и Америка заполучили в свои руки устройства
мгновенного глобального уничтожения человеческого рода, гонка вооружений
зашла в тупик.
том, что оно делает глобальную войну невозможной. Даже генералы, и те это
поняли. Действительно, что толку обрушивать на головы своих противников
сотни водородных боеголовок, если ему достаточно нажать всего одну кнопку,
чтобы захватить тебя вместе с собой в небытие.
порадовала. Ведь если война устарела, то устарело и ядерное оружие, а в
конечном счете и сами генералы.
в тогда еще интернациональном городе Берлине состоялась встреча на высшем
уровне (Берлин, между прочим, стал впоследствии новой столицей мира).
Президент, премьер-министр и неугомонный генеральный секретарь
Коммунистической партии Советского Союза прочитали длиннющие речи, полные
туманных выражений и абстрактных понятий типа "справедливость", "свобода",
"правда", "развитие" и "равенство" - в общем, выполнили обязательную
политическую программу от А до Я. Но кончив работать на публику, они в
конце концов занялись делом и честно посмотрели в лицо фактам.
оно вызывало смех - кроме как для совершения самоубийства (но зачем так
сложно? можно же просто нажать на кнопку!) оно ни на что не годилось. И
когда главы государств это поняли, наступил исторический момент - началась
первая подлинная конференция по разоружению.
американские военные базы, бдительно контролируя уничтожение боевых ракет
и ядерных боеголовок. Тем временем английские и американские инспектора
занимались тем же самым на военных базах России и стран социалистического
содружества. Все в мире дышало радостью. Правительства деловито
обменивались военными тайнами, от души потешаясь над тем, как долго они
транжирили большую часть своих ресурсов и производственных мощностей в
безуспешной попытке напугать друг друга.
предавались унынию. Мы уже догадывались, что сулит нам день грядущий.
чтобы Абсолютное Оружие впредь обслуживалось совместно специалистами трех
"Абсолютных" держав. Да, говорил он, существование Абсолютного Оружия
необходимо ради сохранения мира, но так, дескать, будет безопаснее... Суть
его предложения сводилась к следующему: для каждого устройства назначаются
три старших офицера - английский, русский и американский. Все будет
устроено таким образом, чтобы включить Оружие можно было, только
использовав три различных, хранящихся у этих офицеров ключа. В общем, пока
три ключа не вставлены в соответствующие замки, устройство не сработает.
принято. И тут, разумеется, назрела необходимость проведения встречи
ученых трех стран - разработчиков Абсолютного Оружия. А это, в свою
очередь, должно было привести к некоторым, ничуть меня не радовавшим,
научным разоблачениям.
лицом к лицу с товарищем профессором Федором Норовым, ученым,
возглавлявшим русскую группу, работавшую над Абсолютным Оружием, и
доктором Джорджем С. Винкелем - директором обеих американских установок.
по-английски. Однако, хотя Норов и Винкель были очень любезны друг с
другом, (на мой взгляд, даже слишком любезны) обстановка на конференции
была напряженной, и я бы даже сказал, мрачной и какой-то унылой.
приблизились к вопросу контроля над Абсолютным Оружием. У меня даже начало
складываться впечатление, что каждый из нас из кожи вон лез, только бы
обойти стороной эту проклятую тему. Кроме того, мне показалось, что мы все
время украдкой поглядываем друг на друга, словно играя в кошки-мышки. Мне,
честно говоря, становилось не по себе.
плечами. - Нам надо растопить лед взаимного недоверия.
Шломо Вульф
Корнев Павел
Маккарти Кормак
Афанасьев Роман
Шилова Юлия