стена, увенчанная острыми, как кинжалы, осколками обсидиана.
многочисленными сторожевыми башнями. Сложенная из кирпичей, в ширину она
была так широка, что по ее вершине проложили дорогу, и высока настолько,
что Дракон не смог бы заглянуть через нее.
простирались поля Калака - трехмильное кольцо голубого бурграса, золотого
смокбруша и бурого падуба. Поля, плодоносные лишь благодаря поту и крови
целой армии рабов. За ними начинались оранжевые просторы Долины Тира -
бескрайние пыльные пустоши, лишь кое-где отмеченные серо-зелеными пятнами
кустов тамариска и стелющимися деревцами с романтическим названием кошачий
коготь.
различить угрюмые, пепельно-серые утесы кольцевых гор. Рассказывали, что
по другую сторону непроходимых хребтов и ущелий буйствует тропический лес,
но Тихиан, разумеется, не верил в подобные сказки. Он твердо знал, что
весь Ахас напоминает пустыни Тира, только еще более дик и неприветлив.
Закончит ее Доржан за три недели или нет?
открытую свою соперницу, - это будет очень трудно, хотя и возможно. Меня,
честно говоря, смущает, что многое еще не сделано, но, возможно, Доржан
виднее, как все сделать в срок.
террасе: Красивая женщина с нежной кожей цвета слоновой кости, прямым
носом в высокими скулами. Тихиан глядел на Доржан и мог только поражаться
- несмотря на красоту, он не назвал бы ее привлекательной: суровый
характер и жестокий нрав наложили неизгладимый отпечаток на черты Доржан.
Она шла быстрой решительной походкой, и черные волосы развевались за ней,
словно знамя. Когда она увидела Тихиана, ее полные красные губы
искривились в торжествующей усмешке.
помощника. Они тащили изможденного раба, бессильно свесившего голову на на
грудь. Раб бережно прижимал к животу переломанные руки. Он тяжело дышал
сквозь разбитые в кровь губы. Его нос был не просто сломан, а почти
расплющен, превратив бледное как смерть лицо в кроваво-черную маску.
взгляда от раба.
их можно будет начинать. Мои звероловы поймали новое весьма любопытное
чудище.
царствование Калак наверняка видел больше удивительных зверей, чем
Верховный Темплар Игр мог вообразить. Хвастаться всегда глупо.
Доржан. Делая вид, будто не замечает своего соперника, Верховный Темплар
строительства низко поклонилась Калаку и поднесла к губам ладонь его
высохшей руки.
костяной амулет, испещренный колдовскими знаками.
протянула амулет королю. - Начертанные на нем знака должны...
руки Доржан.
амулет.
его в стене главного коридора...
взгляд короля.
Эльф-полукровка, женщина, собственность Верховного Темплара Игр...
женщины-полукровки, которой владел. - Она посудомойка на кухне, где
готовят пищу моим гладиаторам. Я знаю о ее связи с Союзом Масок.
помешать проведению Игр, - нахмурилась Доржан.
ответил Тихиан, - но к сожалению, мне пока неизвестна суть плана Союза. -
Он окинул взглядом окруженный лесами седьмой уровень пирамиды. - К
счастью, к меня, похоже, будет достаточно времени для завершения
расследования.
недель, не так ли? - спросил король у Доржан.
взглядом.
полусмерти раба за загривок. - Сейчас мы поглядим, как можно помочь
Тихиану разоблачить планы наших врагов.
Калак держал его мертвой хваткой. Король прикрыл глаза, и раб пронзительно
закричал.
сознание несчастного раба. Темплар лучше других понимал, что делает его
господин. Когда он был еще совсем маленьким, родители настояли, чтобы
Тихиан изучил искусство пси. Чтобы развить его духовные силы они
установили для него строжайшую дисциплину. В ходе мучительных ритуалов,
после долгой поста и умерщвления плоти, под руководством неумолимого
наставника Тихиан научился читать мысли и передвигать предметы одной силой
своего духа, и даже видеть то, что лежало по другую сторону глухой
каменной стены. Но Путь Незрячих, как называл свое искусство наставник
Тихиана, не привлекал мальчика. Идти по нему было нелегко. Как только
Тихиан подрос и стал самостоятельно принимать решения, он покинул школу, и
избрав более простой и приятный образ жизни королевского темплара.
лицом раб рвался из рук своих мучителей. Он что-то неразборчиво мычал, не
в силах даже молить о милосердии. Потом его челюсти сомкнулись, сведенные
судорогой, и откушенный кончик языка выпал из распухших губ на камни
террасы.
шаг назад, и раб что-то крича окровавленным ртом, сотрясаемый
предсмертными судорогами, рухнул к ногам всемогущего монарха.
могла только беспомощно глядеть Калака, качая головой, словно сомневаясь в
его словах.
Калак, - он твердо знал, что амулетов три.
заката.
жизнь. - Позвольте мне...
взгляд. Натиск короля был столь силен, что пламя вспыхнуло в голове не
только Доржан, но и Тихиана. Он чуть не закричал, когда перед его
мысленным взором возник образ могучего Дракона. Огромный хвост бьет из
стороны в сторону, из пасти вырывается облако ядовито-желтого газа.
Посохи, крепко сжимаемые маленькими, почти человеческими руками разведены
в стороны. В одной потрескивает огненный шар, в другой пляшет зеленоватое
пламя.
возмездие уничтожит не только жрицу, но и его самого, Дракон исчез. Доржан
завизжала, отчаянно мотая головой из стороны в сторону. Кругом послышались
удивленные и испуганные возгласы - джозхалы и надсмотрщики как один
повернулись посмотреть, что случилось.
кончиной своей соперницы. Он, разумеется, был доволен, что с Доржан
наконец-то покончено. С другой стороны, ее внезапная смерть служила
хорошим и, возможно, своевременным напоминанием о цене, которую Верховные
Темплары платили за свою власть и силу.
вовсе замолчала. Ее глаза потускнели, хотя Тихиану на мгновение
показалось, будто он видит, как в них мерцает кроваво-красное пламя.
Желтый дым повалил из носа молодой женщины, а из рта вырвался длинный язык
изумрудно-зеленого огня. Тихиан отшатнулся - огненный шар, внезапно
охвативший голову Доржан, чуть не опалил его рясу.
на кучку пепла - все, сто осталось от прекрасной женщины, еще несколько
минут назад гордо шествовавшей по террасе. Но Калак не дал ему долго
предаваться раздумьям.
новый Верховный Темплар Строительства. Закончи пирамиду за три недели... и
найди два других амулета.