Чтение 2–й страницы книги ~Духовное ружье~

осознание тот, что тебя могут вышвырнуть и тут же заменить кем-нибудь
другим. Какой-то парадокс, который никому не нравился, за исключением
ООН-3 ГБ, Правления Запад-Блока, наверняка непрерывно занимавшегося
поисками замены.

Ларс знал, что и сейчас у них есть кто-то на примете.

Я им нравлюсь, думал он. Они хорошо относятся ко мне. А я к ним: все
работает.

Но верховные власти, отвечающие за жизнь миллиардов простофиль, не
рискуют. Они не переходят дорогу на красный свет в этой чертовой жизни.

И дело не в том, что простофили могли бы сместить их с занимаемых
должностей... едва ли.

Такие решения могли исходить только от генерала Джорджа Мак-Фарлейна
Нитца, Верховного Главнокомандующего в штате НацГБ. Нитц мог сместить кого
угодно. А правда, если бы возникла необходимость (или даже просто
возможность) сместить его самом - представляете удовольствие обезоружить
эту персону, снести ему башку, это чертово устройство, что чует даже
передвижения автономных охранников Фестанг-Вашингтона!

Откровенно говоря, учитывая полицейскую ауру генерала, его замашки
Верховного Вождя с томагавком...

- Ваше кровяное давление, мистер Ларс. - Костлявый, похожий на
священника, мрачный доктор Тодт подошел с прибором в руках. - Пожалуйста,
Ларс.

За спинами доктора Тодта и Эльвиры Фант возник стройный, лысый,
изжелта-бледный, с ухватками профессионала молодой человек в горохового
цвета костюме. Под мышкой он держал папку. Ларс Паудердрай сразу же кивнул
ему. Давление могло подождать. Это был парень из КАСН, и он что-то принес.

- Мы можем пройти в ваш личный кабинет, мистер Ларс?

Показывая дорогу, Ларс спросил:

- Фотографии?..

- Да, сэр. - Человек из КАСН осторожно прикрыл за собой дверь. - Ее
эскизы... - он открыл папку и посмотрел на ксерокопированный документ, -
...от прошлой среды. Их код - АА-335. - Найдя свободное место на столе
Ларса, он начал раскладывать стереокартинки. - Плюс один размазанный
снимок модели большой лаборатории в Академии Востока... - Он снова
посмотрел на свой листик. - Код БезКаба АА-330. - Он отошел в сторону,
чтоби Ларс мог рассмотреть все сам.

Усевшись в кресле, Ларс зажег сигару "Куэста Рей Астория". И не стал
разглядывать снимки. Он чувствовал, что его заклинило. И даже сигара не
помогала. Ему не нравилось по-собачьи вынюхивать добытые с помощью
шпионажа картинки чертежей его коллеги из Нар-Востока мисс Топчевой. Пусть
ООН-3 ГБ проводит анализ! Он уже давно несколько раз порывался это сказать
генералу Нитцу. Один раз даже во время встречи с Правлением. Это когда все
присутствующие обычно просто таяли от генераловых высокопарных речей для
прессы, его умопомрачительных фуражек, митр, сапог, перчаток... Может, у
него и белье - паутиново-нежное, со зловещими призывами и указаниями,
вышитыми разноцветными нитками?..

Тогда, в таком торжественном окружении (все сокомы, эти шестерки,
дураки по приказу, облеклись в тяжелый атлас в честь очередной формальной
сессии) Ларс мягко спросил - почему они, ради всего святого, не могут
заняться анализом оружия противника?

Нет. И без всяких обсуждений. Потому что (слушайте внимательно,
мистер Ларс) это - не оружие Нар-Востока. Это его _п_л_а_н_ы_ по вопросам
вооружений. Мы оценим их, когда они пройдут путь от модели до серийном
производства, подчеркнул генерал Нитц. А что касается начальной стадии...
Он значительно посмотрел на Ларса.

Зажигая старомодную - и запрещенную - сигарету, бледный лысый молодой
человек из КАСН пробормотал:

- Мистер Ларс, у нас есть кое-что еще. Может, это вам не интересно,
но раз вы, похоже, ждете чем-то еще...

Он засунул руку в папку.

Ларс сказал:

- Я жду, потому что мне наплевать. А не потому, что я хочу увидеть
еще что-нибудь. Боже сохрани.

- Мм... - Касновец достал еще один глянцевый (8х10) листок и отошел.

Это была стереокартинка, сделанная с большого расстояния, наверное,
со спутника-шпиона, и затем грубо обработанная, - фотография Лили
Топчевой.

- Ах, да, - быстро и осторожно сказал Ларс, - я просил это? -
Неофициально, конечно. Как одолжение КАСН ему лично, без каких-либо
письменных предписаний, - раньше это называлось "рассчитанным риском".

- Из этого много не выжмешь, - подчеркнул агент.

- Ничего не могу сказать, - вздохнув, пробормотал Ларс.

С профессиональным равнодушием человек из КАСН пожал плечами и
сказал:

- Мы попробуем еще раз. Видите ли, она никуда не ходит и ничего не
делает. Ей не позволяют. Это, может быть, просто выдумки, на говорят, что
в состояние транса она входит не по своей воле. И притом, в
псевдоэпилептической модели. Возможно, это от наркотиков, но это только
наше предположение, конечно. Они не хотят, чтобы она появлялась на людях -
еще какая-нибудь старая автомашина раздавит...

- Вы имеете в виду - они боятся, что она войдет в контакт с
Запад-Блоком?

Касновец философски поморщился.

- Я прав? - спросил Ларс.

- Думаю, нет. Мисс Топчевой платят такую же зарплату, как и первому
человеку в БезКабе, маршалу Папоновичу. У нее есть квартира на верхнем
этаже высотного дома, горничная, дворецкий и "мерседес-бенц". Пока она
работает...

- По этой картинке, - сказал Ларс, - я не могу сказать даже, сколько
ей лет. Не говоря уже о внешности.

- Лиле Топчевой - 23 года.

Дверь кабинета открылась, и короткий, замшелый, непунктуальный, на
грани-смещения-со-своей-должности, но при всем этом важный Генри Моррис
вмешался в разговор:

- Что-нибудь для меня?

- Иди сюда, - сказал Ларс и показал на стерев Лили Топчевой.

Человек из КАСН быстро спрятал фотографию в свою папку.

- Это секретно, мистер Ларс! 20-20. Вы знаете, это только для ваших
глаз.

- Мистер Моррис и есть мои глаза. - Похоже, парень был из твердолобых
касновцев. - Как вас зовут? - спросил Ларс и приготовил ручку и блокнот.

После паузы агент отважился:

- Ipse dixit, но... делайте что хотите с этой фотографией, мистер
Ларс. - Он вновь выложил ее на стол. Его бледное лицо было профессионально
непроницаемым.

Генри Моррис подошел и склонился над снимком. Скосил глаза и
нахмурился. Ем отвисшие щеки вздрагивали, когда он, пожевывая губами,
пытался что-либо извлечь из субстанции размытой картинки.

Видеофон на столе Ларса металлически прозвенел, и секретарь Ларса
мисс Гребхорн сказала:

- Звонок из парижского офиса. Мне кажется, это сама мисс Фейн. - В ее
голосе послышалось мелкое неодобрение, крошечная холодность.

- Извините, - сказал Ларс, все еще держа ручку наготове. - Но давайте
все-таки запишем ваше имя. Просто для памяти. На случай, если я захочу
связаться с вами.

Человек из КАСН, как будто совершая предательство, безразлично
сказал:

- Меня зовут Дон Паккард, мистер Ларс. - Он потер руками. Вопрос
странно смутил его.

Записав, Ларс нажал на кнопку "ВКЛ", и лицо его любовницы,
подсвеченное изнутри радостью, как темноволосый фонарь, появилось на
экране:

- Ларс!

- Марен! - В его голосе слышалась привязанность, а не жесткость.
Марен Фейн всегда возбуждала в нем инстинкт защитника. И в то же время она
раздражала его, как раздражают любимые дети. Марен никогда не знала, где и
на чем остановиться.

- Ты прилетишь в Париж сегодня днем? Мы можем вместе пообедать, а
потом - ты представляешь! - здесь этот _к_а_й_ф_н_ы_й_ голубой джаз
комбо...

- Джаз не голубой. Он бледно-зеленый. - Ларс посмотрел на Генри
Морриса. - Ведь джаз очень бледно-зеленый?

Генри кивнул.

Марен Фейн сердито сказала:

- Ты заставляешь меня...

- Я перезвоню тебе, дорогая, - Ларс выключил аппарат. - Я сейчас
посмотрю эскизы, - сказал он человеку из КАСН.

Тем временем доктор Тодт и Эльвира Фант вошли в кабинет безо всякого
разрешения. Рефлективно Ларс вытянул свою руку для первой дневной проверки
давления. Дон Паккард стал раскладывать эскизы и указывать на детали,
которые могут казаться очень важными только второразрядным специалистам по
оружию из частного сыскного агентства.

Таким образом, работа в Корпорации началась. Не очень вдохновляющее
начало, подумал Ларс. Он был разочарован ни на что не пригодной
фотографией мисс Топчевой; возможно, это и вызвало в нем пессимистические