выгравированной надписью "СОБСТВЕННОСТЬ МАРСИАНСКОГО ПОСЕЛЕНИЯ",
телефонное подслушивающее устройство, которое...
непонятное. Пожалуй, вам лучше все-таки прийти. Куэйл все еще под
наркозом, хорошо отреагировал на наркидрин. Но...
лабораторию.
регулярно дыша. Казалось, он осознает - но лишь очень смутно - присутствие
двух техников и появившегося Макклейна.
Макклейн. - Найдите соответствующий участок и сотрите. Он работает в Бюро
Эмиграции и как всякий государственный служащий, безусловно, две недели
отдыхал. Замените одни воспоминания на другие, вот и все.
склонившись над постелью, обратился к Куэйлу:
внимательно, - добавил он, повернувшись к шефу.
Взгляд стал стальным, - поежившись, отметил Макклейн, - жестким,
безжалостным, засветился холодным огнем.
мою "легенду". Убирайтесь отсюда, пока я с вами не расправился. - Его
взгляд прожег Макклейна насквозь. - Особенно вы... Вы руководитель этой
операции!
меня в покое.
волну мгновенного облегчения.
он станет кротким, как ягненок... Так вот почему вы так отчаянно
стремились на Марс, - обратился он к Куэйлу.
Куэйл. - Мне приказали. Разумеется, было интересно... У вас тут настоящая
сыворотка правды; я вспоминаю вещи, о которых и понятия не имел. - Он
замолчал и погрузился в раздумье. - Любопытно, моя жена, Кирстен... тоже
человек Интерплана? Следит, чтобы я случайно не обрел память? Не
удивительно, что ей так не нравилось мое желание. На его лице возникла и
тут же пропала понимающая улыбка.
совершенно неумышленно, - просительно сказал Макклейн. - В процессе
работы...
действовал все сильнее. - Что я плел про свою поездку? - едва слышно
пробормотал он. - Марс? Не припомню - хотя с удовольствием побывал бы. А
кто нет? Но я... всего лишь ничтожный клерк...
самом деле. И фальшивое обоснование, которое является настоящим. Под
воздействием наркидрина он говорит правду и отчетливо помнит все
подробности. Очевидно, в правительственной военной лаборатории стерли
сознательную память о действительных событиях. Сохранились только смутные
ассоциации; Марс и деятельность шпиона связываются для него с чем-то
значительным. Этого они стереть не смогли; это не воспоминание, а присущее
ему желание, из которого, безусловно он и вызвался на выполнение задания.
фальшивую память на настоящую? Трудно предсказать результат; что-то
останется, и путаница сведет его с ума. Ему придется жить с двумя
противоположными воспоминаниями одновременно: что он был на Марсе и что не
был. Что он действительно агент Интерплана и что это нами имплантированная
фальшивка... Дело очень щекотливое.
запомнит, выйдя из-под наркоза?
о настоящей поездке, - ответил Лоу. - И скорее всего, он будет сильно
сомневаться в их реальности; решит, что это наша ошибка. Ведь он запомнит
свой визит - если, конечно, вы не прикажете это стереть.
Макклейн. - И так нам чертовски не повезло - нарваться на агента
Интерплана и разбить его легенду! Причем такую хорошую, что он сам не
знает, кто он такой... Вернем ему половину платы.
Макклейн.
Куэйл блаженно улыбался. Как приятно вернуться на Землю!
Остались лишь картины зияющих кратеров, изломанных скал и самого движения.
Мир пыли, где мало что происходит, где значительную часть дня надо
проводить за проверкой и перепроверкой портативного кислородного питания.
И скудные проявления жизни - невзрачные серо-бурые кактусы и пузырчатые
черви.
протащил их через таможню. В конце концов они не представляют никакой
опасности; им не выжить в густой атмосфере Земли.
кредиток мелкими бумажками.
Макклейн". И дата. Сегодняшняя.
робот-водитель.
леденящий душу страх. - Я передумал ехать домой. Отвезите меня в
"Воспоминания, Инк."
блестящим цветным видеофоном.
миниатюрным, но неприятно реалистичным изображением жены.
памяти. Только мне она не привилась.
кровь.
она знает все, а я ничего. Господи, что за жизнь!..
зданием, над которым мигала красочная неоновая вывеска "ВОСПОМИНАНИЯ,
ИНК."
но тут же взяла себя в руки.
ошибаетесь, мистер Куэйл. Вы действительно приходили консультироваться,
но... - Она пожала плечами. - Мы не оказали вам никаких услуг.
свой визит к вам, разговор с мистером Макклейном. Помню двух техников,
которые мной занимались.
"поездки на Марс" не привилась. Или по меньшей мере привилась не
полностью, не в такой степени, как ему гарантировали.
вы мелкий служащий, вы очень привлекательный мужчина, и злость вам не к
лицу. Если желаете, я могу позволить вам... гм... пригласить меня на
вечер...
что, если я не забуду посещение вашей компании, мне полностью вернут
деньги. Где этот Макклейн?!
орехового дерева, на том же месте, где сидел пару часов назад.