был несколько широк, но приятен. Его прямые короткие светло-русые волосы
уже образовали залысины. К тридцати годам он мог потерять их совсем. Но
Пол был не из тех, кого это удручало.
сильный физически, ловко выполняющий любое дело. Вот он каков! И только
те, кто узнавал его ближе, замечали внутренний комплекс, то, что он хранил
глубоко внутри. Бывали моменты, когда Пол смотрел на себя со стороны.
потолком. Оборудование из светящегося металла громоздилось на креплениях.
Кисло-сырой рудничный газ наполнил легкие, и воздух шахты, казалось,
проник в него, когда он направился вдоль дробилки к небольшому чистому
пространству, окружавшему Центр. И здесь, у пульта, разительно похожего на
клавиатуру огромного электронного органа, за исключением нескольких
аккуратных бачков, сидел маленький, круглый черноволосый человек лет
сорока. Дежурство его подходило к концу.
толстые пальцы были очень активны. Он отклонился в кресле, потянулся.
Затем встал, повернув крепкое, дружелюбное лицо к Полу:
поздоровались.
которого австралийцев несведущие жители Северной Америки называли "кокни"
- лондонец из низов, - приводя их тем самым в ярость. Этот штрих
успокаивающе подействовал на Пола.
Тисли.
манипуляций. Однако следи за движением вагонеток, наполненных рудой, выше.
Ствол номер один.
восемь, в шестидесяти футах от выхода. Разрез шахты маловат, но его нельзя
расширить, пока мы не начнем другой через сто пятьдесят часов. Мы проходим
по нему дважды, чтобы повернуть технику на колею.
прозвучал твердо, с достоинством, но в то же время по-свойски. - Ты
закончил колледж в Америке?
готовить для гостей.
инструкцию. Чтение заняло шесть минут. Дочитав, он уже знал назначение
каждой детали оборудования и режим.
четырехчасовую смену. Требовалось внимание. Тисли правильно сказал.
Какое-то время Пол подержал руки на контрольном табло компьютера,
отыскивая индивидуальные качества машины через небольшие вибрации, едва
уловимые пальцами. Ощущение неясной, непреодолимой силы вернулось к нему.
Будто он уже прикасался к подобным приборам. Пол убрал руки.
предупреждение Тисли наблюдать за поверхностью ствола в том месте, где
вагонетки, случалось, застревали. Он решил не брать в голову трудности,
пока их нет. Надо как следует изучить управление, пока не перешел на "ты"
с этой новой шахтой.
движение идет нормально. Пол потянулся и включил телевизор. Передавали
новости из Ванкувера.
узнал место. В этом отеле он один или два раза останавливался, когда был в
городе. Бросив взгляд, он заметил кучку людей с камерами, окруживших трех
человек. На миг изображение резко приблизилось, и Пол увидел двоих из этих
трех, стоявших немного позади. Это были крупный мужчина средних лет с
копной волос и высокая стройная девушка, ровесница Пола, чье появление
поразило его. Он не мог оторвать взгляда, пока не отвели камеру. Так она
была хороша. Он никогда раньше не видел ни ее, ни мужчину.
было приковано внимание репортеров.
мрачный, он немного наклонил голову, чтобы не задеть краев полосатого
пляжного зонта. Он, хотя и был довольно крепок для своих лет, тяжело
оперся правой рукой о резную рукоять толстой трости. Движением он
расправил плечи и, казалось, возвышался над толпой репортеров. Темные очки
скрывали выражение глаз, но даже и без них лицо было загадочным. Пол не
мог уловить весь его облик, хотя изображение на экране оставалось чистым,
отчетливым. Это был набор черт без завершенности. Пол обнаружил, что
уставился на прямые губы и закругленные складки вокруг рта, когда старик
говорил.
одежде? - сардонический голос шел из глубины. - Если вы, люди, хотите меня
увидеть в официальной одежде, то должны предварительно согласовать время
встречи в офисе.
- спросил другой журналист.
[Певческий Союз]. Он вспомнил, что уже слышал о нем не раз. Конечно... Это
культовая группа - поклонение дьяволу или что-то в этом роде. Он никогда
не принимал их всерьез. Но этот человек - Гильдмастер - он...
холодная стеклянная поверхность экрана остановила их. Журналисты все еще
задавали вопросы.
Самериан и Семит о них во времена древних богов? Они называли их "дальние
корабли" [игра слов: овцы]. А почему бы и нет? Шамаш и Агаг - вот два
божества, ответственные за подобное утверждение. Можете удостовериться в
древней истории. И если обитаемые миры как корабли, то найдутся и
заблудшие, которых надо вернуть.
возражаете против работы по методу межзвездных путешествий?
не Союза. Человеку можно играть с техническими игрушками и наукой, как в
прошлом уже случалось. Он может играть с космосом и звездами. Но это
только усугубит его болезнь, как уже однажды чуть не погубило его. Нас
касается только одно - разрушение. Только оно спасет Человека от самого
себя.
Уничтожение Человека и всего им сотворенного! - Голос усилился, зазвучал
нараспев, на ноте, которая вызвала неожиданный дикий прилив чувств у Пола,
будто ему ввели возбуждающее. - Восемь веков трудятся Силы, чтобы спасти
Человечество от гибели. Но когда придет ТОТ день, пожалеет мужчина, что он
был спасен и остался невредим. Великие муки примет Женщина и ее еще
нерожденное дитя, когда последнее усилие уничтожить себя будет отнято!
Своим внутренним "я" Человек будет осужден, и только гибель поможет выжить
душам.
автоматически протянулась и включила пятнадцатиминутную остановку.
Вы заботитесь о благосостоянии, а не о душах. Не внемлите обещанию жизни,
а верите в реальность смерти. Осуждаете себя за долги. А вот самый Высший
Долг - абсолютная гибель.
пульт, а на экране - группа людей на площади перед Кох-и-Нор заканчивала
разговор. Репортеры расходились. Старик, девушка и мужчина последовали за
Маккарти Кормак
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Майер Стефани