разу не удавалось, а видеть пришлось ничтожно малое количество таковых.
скалы рев Монстра, на сей раз очень близко.
никаких разрывов, растяжений? Если у вас что-нибудь не в порядке, то лучше
в это дело не лезть.
дня. Я никогда не был в лучшей форме, чем сейчас.
много значит. - Жанвин взглянул вперед. - Почти пришли. Я уверен, вы
видели ленты про это. Но вблизи это несколько иначе. Помните про хищников
и постарайтесь никогда не расслабляться.
Жоао порывисто добавил: - Если мне не удастся победить, то, надеюсь, вам.
я здесь. И руки-ноги все при мне. Помните об этом, когда будете там и вам
вдруг захочется перегнуть палку. Никакие очки на свете не возместят вам
потери руки или глаза. - Немного поколебавшись, он спросил: - У вас есть
семья? - Жоао кивнул. - Они здесь?
сделано как надо. А вы - насчет меня, хорошо? Хотя, правда, у меня есть
тут друзья.
небольшой подъем, которым заканчивался их поход к мысу - самой дальней
точке узкого полуострова.
друг к другу, и вот Жоао увидел Монстра.
подернутом морским туманом, висели Цербер, Харон и Плутон, три из четырех
лун, вращавшихся вокруг планеты Дис. Сгруппировавшись вместе, они заняли
значительную часть утреннего неба. Солнце Диса, только что появившись
из-за горизонта, находилось ниже лун. Три планеты-спутники также
постепенно поднимались. Их меняющиеся орбиты раз в три года выстраивали их
рядом друг с другом. Скоро солнце очутится позади них и дневной свет будет
падать на поверхность планеты в причудливом сюрреалистическом беспорядке.
ожидал. Он изучающе разглядывал даль и не чувствовал в себе никакой дрожи
при этом. Волна поднималась к самому небу, пока еще еле видимая. Вот на
гребне ее стала видна пена, словно ряд сломанных зубов. Вот она со всех
сил устремилась навстречу скалистому мысу и стала обрушиваться на него.
потом они услышали грохот. От этого грохота кровь стыла в жилах, в головах
наблюдавших эту сцену пронеслись всевозможные ужасы из самых страшных
детских снов - боязнь утонуть, быть раздавленным огромным весом. И все эти
страхи воплощались в одной чудовищной, безжалостной волне.
серо-зеленым одеялом закрывая вид за горизонт, а ее грохот заглушал все
другие звуки. Находясь на безопасном расстоянии от просоленного мыса,
участники предстоящих соревнований наблюдали, как волна продолжала
рассыпаться дальше к югу, и только тогда втянули головы в плечи, когда
оставшаяся масса волны разбилась о скалу, обдав их с ног до головы
солеными брызгами.
морского дна в этом месте, относительно малую силу притяжения на Дисе и
сложение влияния на прилив со стороны солнца и трех массивных лун,
зарождался новый Монстр.
переговаривались, пытаясь перекричать грохот моря.
волна здесь достигает пятидесяти, а шторм - шестидесяти-семидесяти футов.
А вот такие большие - только раз в три года, когда луны выстраиваются
вместе и происходит значительное усиление притяжения. Это будет пара
веселеньких дней.
пункту. Никто не сказал в их адрес ни слова упрека, не отпустил
язвительной усмешки. Судьи спокойно вычеркнули выбывших из списка
участников.
многих лицах Акорисал прочел готовность оказать такую услугу, но не пошел
на это. Со своей доской он сживался пять лет, он по-настоящему объездил
ее, любовно ремонтировал ее собственными руками. Ему знаком был каждый
дюйм доски, каленое волоконце. Никакой помощи ему не нужно. Но он решил
держаться рядом с Жанвином, смотреть, как тот готовится. Его всегда можно
спросить, он поможет.
ухо, а сам перешел к следующему участнику. Жанвин послушал, кивнул, а
затем легкой походкой подошел к Акорисалу, который в этот момент проверял
крепление ранцевого реактивного двигателя и наличие твердого топлива.
в секунду, юго-западный. Так что сдувать нас не будет и на состоянии
гребня волны не скажется. А подальше гуляет тропический циклон, там
штормит. У нас плохая ветра не будет. Впрочем, нам, мастерам, какая
разница. - Глаза у Жанвина блестели. - У меня ни разу не было случая
оседлать стофутовую. Но если такая появится - разойдись все, она моя.
приготовлениям. Мысль о стофутовой волне он выкинул из головы, потому что
это было таким же непостижимым понятием, как бездонная пропасть или
расстояние между звезд. Это были просто физические абстрактные понятия,
которым не существовало соответствия в осязаемом мире. Чего он себе желал,
так это несложной волны. И еще - выжить.
составляла пятнадцать футов, ширина четыре, довольно легкая на вес, так
что ее спокойно можно было переносить одному. В одной трети от носа донной
части отходили два близнеца-стабилизатора в форме акульего плавника, еще
пара находилась у самой кормы, как бы обрубленной но форме. Над кормой
возвышались два воздушных стабилизатора, соединенных регулируемым крылом.
проводам из прочного сплава команды поступали на четыре подводных
стабилизатора и на крыло. Управление осуществлялось ногами.
только по обоим концам от находились два остро заточенных набалдашника.
Шестом можно было пользоваться для балансирования, а также для отражения
нападений со стороны хищных обитателей моря, которые часто следовали за
большой волной. Несколько таких тварей водилось на Дисе. Никаких устройств
или орудий, основанных на использовании энергетических источников,
использовать не разрешалось. Исключение составлял лишь ранцевый
твердотопливный реактивный двигатель.
доски или теряет контроль над волной, есть несколько выходов. Можно
нырнуть глубоко в волну с надеждой всплыть в ее задней части. Можно
свернуться в клубок, как эмбриону, и, оставаясь на поверхности, отстать от
волны. А можно запустить ранцевую установку и с помощью любого из двух
заплечных ускорителей взмыть над волной и спокойно опуститься в воду
позади нее. Когда возможно, лучше всего пользоваться ранцем.
определенной силы тяжелый прорезиненный костюм автоматически надувался и
спортсмена - возможно, беспомощного - выбрасывало как поплавок на
поверхность. Костюм должен был предохранять и от ссадин и царапин. Но все
это не всегда спасало жизнь. Жоао натянул капюшон на голову, пошевелил
пальцами ног. Только лицо осталось незащищенным. Костюм Жоао был
ярко-оранжевого цвета с красными полосами.
улыбался. Из-под капюшона цвета смеси электрик и оранжевого смотрело
серьезное лицо.
делать в этой ситуации.
Это была женщина. С потерянным видом сидела она на своей доске, когда
аппарат, в котором находился Акорисал, поднялся в воздух. Он понимающе
махнул ей рукой, она не ответила. Монстр уже победил ее, как победил до
нее других несколько человек. Ничего тут стыдного не было.
он попробует.
направился по назначению. Внизу собрались зрители, наблюдавшие за
приготовлениями спортсменов, и они провожали группу громкими
приветствиями. Плавно поворачивались телекамеры, провожая аппараты.
передачу. Даже не верилось, что они так далеко. Кирси ему сразу сказала
перед отъездом, что ни в коем случае ни сама смотреть не будет, ни детям
не даст. А вдруг...
прибрежные скалы западной части самого крупного континента Диса остались
далеко позади. Разноцветные полосы, прочерченные в разных местах берега. -