предоставляли ИСООН. Интеллектуальная и физическая элита планеты, коей
должно спасти человечество перед лицом тельцианской угрозы. Вот дерьмо.
Все это только гигантский эксперимент. Хотят попробовать, не удастся ли
нам навязать тельцианам столкновение на поверхности планеты.
всегда, но я и Роджерс, и еще два наших стрингера, могли сидеть с минуту,
пока склейщики и настильщики приканчивали нашу последнюю балку. Костюмы
быстро остывали, так как обогрев уже выключился, но мы из принципа не
трогались с места.
армейская полулогика. Конечно, там будет холодно, но ничего похожего на
снег или лед. Даже по своему определению, входная планета находится в зоне
температур, близких к абсолютному нулю. Коллапсары совсем не греют - и
если вы почувствуете холод, значит, вам пришел конец.
коллапсарный прыжок. Направьте предмет с достаточной скоростью прямо в
коллапсар, и вот он уже выпрыгивает где-то в совсем другой части
Галактики. Быстро нашли закономерность, позволяющую определить место
выхода: объект как бы движется в начальном направлении вдоль "линии" (то
есть вдоль эйнштейновской геодезической линии) и выпрыгивает в
пространство, когда эта воображаемая "линия" упирается в другой коллапсар.
И объект выпрыгивает в нормальное пространство в том же направлении и с
той же скоростью, с какой он вошел в первый коллапсар. Время между двумя
коллапсарами... практически ноль.
теорию одновременности, потом разобрать до основания здание общей теории
относительности и собрать его снова, включив необходимые изменения. И
политики тоже очень обрадовались, потому что теперь они могли послать
корабль с колонистами на Фомальгаут с меньшими затратами, чем раньше
обходилась посылка двух человек на Луну. Политики были бы рады отправить
массу людей на Фомальгаут, совершать невиданные подвиги, вместо того,
чтобы эти люди не давали им спать спокойно дома, на Земле.
следовал за кораблем примерно в двух миллионах миль. Уже были получены
данные о существовании входных планет - скальных мирах, вращающихся вокруг
коллапсаров. Зонд, в случае если корабль врежется в такую планету на
скорости 0,999 световой, должен был вернуться домой и сообщить о печальном
событии.
все-таки зонд вернулся домой один. Информация, им доставленная, была
проанализирована, и оказалось, что корабль колонистов был атакован чужим
кораблем и уничтожен. Это произошло в окрестностях Альдебарана, в
созвездии Тельца, и так как выговаривать слово "альдебараниане" несколько
неудобно, враг получил имя "тельциан".
крейсеров. Потом крейсера начали совершать рейсы самостоятельно, и в конце
концов Группа Колонизации уступила место ИСООН, то есть Исследовательским
Силам при ООН. Ударение на слове "силы".
следовало бы подготовить группу людей, способных вести наземные боевые
действия и охранять входные планеты ближайших коллапсаров. Это привело к
Элитарному Призывному Закону 1996 года и появлению самой элитарной
набранной армии в истории военных сражений.
интеллекта выше 150 и необыкновенной силы и выносливости, самым элитарным
образом месили грязь в центральной Миссури, размышляя при этом о
практичности умения строить балочные мосты на планетах, где единственная
жидкость являет собой случайную лужицу жидкого гелия.
полевых занятий - на Харон. Хотя планета и приближалась к перигею, но все
равно была в два раза дальше от Солнца, чем Плутон.
рассчитанный на двести переселенцев, а также домашних животных и различные
растения. Но не думайте, что там было очень просторно, если нас
насчитывалось в два раза меньше, чем двести. Почти все дополнительное
пространство занимало добавочное горючее и необходимая наша амуниция.
два "ж", вторую половину - тормозили с тем же ускорением. Максимальная
наша скорость, когда мы проскакивали орбиту Плутона, составляла примерно
одну двадцатую световой. Эффекты релятивистики еще не давали о себе знать.
не пикник. Три раза в день мы выполняли, очень осторожно, некоторые
упражнения, а в основном старались сохранить лежачее положение. И все
равно, имели место несколько случаев переломов и вывихов. Люди носили
специальные бандажи и повязки, чтобы не растерять по пути конечности и
прочие части тела. Спать было почти невозможно: мучили кошмары (удушение и
сплющивание в лепешку), кроме того, приходилось постоянно
переворачиваться, чтобы не застаивалась кровь и не образовывались
пролежни. У одной из девушек, замученной до предела, во сне ребро
протыкало кожу и высовывалось наружу.
тормозиться и перешли в свободный полет, я не испытывал ничего, кроме
облегчения. Но многие из наших никогда не страдали от тошноты и
головокружения. Остальным приходилось прибирать каюты, летая туда-сюда с
мокрыми губками и инспираторами, всасывающими шарики полупереваренной
"Муки Мясной Концентрированной" (в обиходе - соя).
смотреть было почти не на что. Планета выглядела как туманная, едва
светящаяся сфера, белесоватая, с несколькими темными полосами. Мы
спустились примерно в двухстах метрах от базы. К транспорту подполз
герметический краулер и соединился с выходным шлюзом через переходный
рукав. Поэтому скафандры надевать не потребовалось. Краулер, звякая и
крякая, полз к главному зданию базы, бесформенному строению невзрачного
цвета.
разместилась за столами, весело переговариваясь. Я нашел свободное место
рядом с Фридменом.
не снабдить его чугунной глоткой? - он тяжело вздохнул. - Сейчас уже
полегче, курить хочется - помираю.
да?
околоземной.
тысячный раз. И как всегда, его в кармане не оказалось. Система
жизнеобеспечения не рассчитана на дым и, тем более, на табачный.
цветочки...
Дверь распахнулась, и вошел офицер. Полный майор, и я слегка подтянулся.
Полного майора я раньше еще не видел. На комбинезоне у него была целая
полоса наградных нашивок, включая и пурпурную ленту, означавшую, что ему
приходилось быть раненым в бою, еще в старой американской армии. В
Индокитае, стало быть, но эта затея кончилась крахом задолго до моего
рождения. На вид ему нельзя было дать столько.
жестом руки. Потом он упер руки в бока и оглядел всю компанию. На его
губах играла улыбочка.
температура снаружи совсем летняя, восемь и пятнадцать сотых по Кельвину.
Ожидается небольшое колебание температур в период двух ближайших столетий
или около того.
есть у вас такая возможность. Мы тут в самом центре солнечной стороны, а
большую часть времени вам придется провести на теневой половине. Там
всегда довольно прохладно: около двух и восьми сотых выше абсолютного
нуля.
теперь лишь первой, подготовительной ступенью, назначение второй - помочь
вам выжить здесь, на Хароне. Здесь вы пройдете полную программу обучения:
работа с инструментами, оружие, полевые занятия. И вы убедитесь, что при
здешних температурах инструменты не работают, как положено, и оружие не
желает стрелять. И люди - они передвигаются о-о-чень осторожно.
руках.
девять женщин. Два смертельных случая на Земле, кроме того, одно
освобождение по состоянию психики. Признаюсь, что ознакомившись с
программой вашей подготовки, я был искренне удивлен, что вы смогли пройти
ее в почти полном составе.