игрока такие речи действовали, как вид наркотика на наркомана.
Проигрыш, выигрыш, жизнь, смерть -- да разве можно отказаться,
когда речь идет о таких деньгах! Язон круто повернулся и
направил указательный палец на атлета в кресле:
соглашусь. Но с одним условием. Я хочу знать, кто вы такой и
кто эти люди, о которых вы все время говорите. И откуда
деньги... Они краденые?
упорного труда в рудниках и обогатительных цехах. Руда добыта
на Пирре и продана здесь, на Кассилии. Проверить это ничего не
стоит. Я сам ее продал. Я посланник Пирра на этой планете. --
Он улыбнулся и про должал: -- Впрочем, не придавай слишком
большого значения этому титулу. Я числюсь посланником еще на
пяти-шести планетах. Это очень сподручно, когда занимаешься
бизнесом.
военного покроя и решил воздержаться от смеха. Ему доводилось
слышать удивительные вещи про пограничные планеты, и не
исключено, что каждое слово было правдой. Правда, про Пирр он
никогда не слыхал, но это ничего не значит. Только в обитаемой
части вселенной больше тридцати тысяч планет.
подтвердится, мы поладим. Свяжитесь со мной завтра...
сегодня. Я уже выписал чек на эти двадцать семь миллионов, и
деньги надо внести завтра утром, не то процент подскочит до
Плеяд. Мы связаны сроком.
сумасшедшей и все более увлекательной. Он поглядел на часы. До
вечера далеко, есть время проверить, говорит ли Керк правду или
лжет.
один из этих кредитных билетов для проверки. Керк встал:
выигрыша. Конечно, я буду в игорном доме, но не показывай виду,
что знаком со мной. Лучше, чтобы они не знали, откуда у тебя
деньги и сколько их. Секунду спустя он уже был за дверью --
после рукопожатия, от которого у Язона осталось такое чувство,
словно его рука побывала в железных тисках. Деньги... Держа их
веером, будто карты, Язон смотрел на коричневые билеты с
золотым тиснением и не верил своим глазам. Двадцать семь
миллионов кредов. Что мешает ему сейчас попросту выйти с ними в
эту дверь и исчезнуть? Ничто. Если не считать его гордости.
его родной планеты, -- последний дурак во всей вселенной.
Или... Или он не дурак. Судя по тому, как протекала их беседа,
второе вернее.
их", -- подумал Язон и усмехнулся.
деньги в карман и вышел из номера.
миллионной кредитки и включил световое табло, предлагающее
клиенту пройти к вице-директору Узину. Вице-директор, скользкий
тип с вкрадчивыми манерами, вытаращил глаза и слегка побледнел,
когда Язон предъявил ему пачку кредиток.
спросил он, машинально поглаживая пальцами билеты.
любезны, проверьте их. И разменяйте -- мне нужно пятьсот
билетов по тысяче кредов.
он покидал банк. Проверка подтвердила подлинность банкнотов, и
теперь Язон чувствовал себя ходячим монетным двором. Первый раз
в жизни ему было не по себе от обладания крупной суммой. Он
остановил проходящее гелитакси и направился прямо в казино. Там
он будет в безопасности, во всяком случае на время.
звездного скопления. Язон попал сюда впервые, но он хорошо знал
этот род заведений. Почти все свои зрелые годы он провел в
таких же игорных домах разных галактик. Только оформление
различается, а суть одна. На виду -- игра и публичные
развлечения, за кулисами -- все то, чего не выставляют напоказ.
Теоретически выигрыши не ограничивались, однако это правило
действовало лишь до какого-то предела. Стоило кассе казино
понести ощутимую потерю, как честная игра кончалась, и с этой
минуты удачливому клиенту следовало глядеть в оба. Со всем этим
Язон динАльт сталкивался тысячу раз, и сейчас он был в меру
насторожен.
посетителю, костюм которого свидетельствовал о приличном
доходе. Худощавый и темноволосый, Язон держался решительно и
уверенно, его можно было скорее принять за представителя
состоятельной династии, чем за профессионального игрока. Он
придавал немалое значение этому образу и старался не выходить
из него.
оказался превосходным. В ожидании супа Язон подошел к бармену,
и у них состоялся квалифицированный и увлекательный диалог,
после чего он воздал должное трапезе.
ресторана наполнялось людьми. После обеда он выкурил сигару и
посмотрел эстрадную программу. И когда он наконец перешел в
игорные залы, там уже кипела жизнь.
тут, несколько тысяч там, не придавая значения исходу. Сейчас
ему важнее всего было проверить свое чутье. Похоже, что игра
ведется честно, столы -- без подвохов. Конечно, подстроить
что-нибудь недолго. Обычно в этом нет нужды, казино получают
достаточный барыш.
оглянулся. Посланник Пирра играл по маленькой в семерку,
проигрывал и обнаруживал явные признаки нетерпения. Очевидно,
ждал, когда же сообщник поведет игру всерьез. Язон улыбнулся и
не спеша пошел дальше.
кости. Самый верный способ выигрывать по малой. "А если сегодня
на меня накатит, очищу всю кассу этого казино!" -- Он думал о
своем секрете, благодаря которому никогда не оставался в
проигрыше. А время от времени даже загребал большой куш и
уносил ноги, не дожидаясь, когда его перехватят наемные
головорезы.
невысокие, и Язон не очень налегал, только следил, чтобы не
было семи. Выполнив свою задачу, он отвалился, и кость перешла
к соседу.
кругу, Язон размышлял о своем свойстве: "Странно, сколько лет
над этим бьются, а мы до сих пор так мало знаем про психокинез.
Научились натаскивать людей -- самую малость, развивать
врожденные способности - чуть-чуть. И все".
карман, сыграли роль импульса, который иногда помогал ему
зажечься. Прикрыв глаза, он взял кости и мысленно погладил
рисунок, образованный ямками. В следую щую секунду они
выскочили из его руки на стол, и он увидел семь. Есть!
кредов! Окружающее воспринималось предельно четко и ясно, кости
беспрекословно слушались. Он знал с точностью до десятки,
сколько денег в бумажниках у других игроков, мысленным взором
видел все карты на руках у картежников за другими столами.
останавливались по его желанию, словно ученые собачки. Язон не
торопился, сосредоточил внимание на психологии игроков и
крупье. Почти два часа ушло у него на то, чтобы довести выигрыш
до семи миллионов кредов. Тут он перехватил сигнал дежурного,
который сообщил дирекции, что казино грозит крупный проигрыш.
Выждав, когда этот тип с колючими глазами вернулся к столику,
Язон подул на кости, поставил все свои фишки и одним махом
просадил их. Крупье облегченно улыбнулся, лицо дежурного
посветлело, а Керк -- Язон заметил это уголком глаза --
побагровел.