Флигаса Гринна". Он перевел курсор на подозреваемого в
совершении преступления. "Флигас Гринн -- один из самых
известных наемных убийц в Основных Мирах. Он получает за
убийство несколько тысяч. Кто мог так ненавидеть
программистку?"
"Все зависит от того, что именно она программировала".
взгляд Леи.
Лея направилась к зеркалу, чтобы надеть серьги.
заметил Хэн. Он ощущал, что от нее исходит напряжение, подобное
гамма-излучению черной дыры.
Император создавал Звезду Смерти. Магроди и его ученики знали
больше кого бы то ни было. Кого еще мог использовать Палпатин?"
Магроди", -- Лея повернулась к мужу с выражением горькой иронии
на лице. "Но меня это не волнует, -- добавила она, видя, как в
глазах Хэна закипает гнев, а с губ готов сорваться вопрос: "Кто
говорит?" -- Ведь не думаешь же ты, что меня интересуют
сплетни, -- продолжала она. -- Еще до того, как я приобрела
определенную власть в Союзе, ходили слухи о том, что я наняла
"друзейконтрабандистов" для убийства Магроди и его семьи. А
тела их, якобы, надежно спрятали".
успокоить жену, но в голосе его чувствовались раздражение и
гнев -- он понимал, что под маской беззаботности Лея пытается
скрыть боль. -- "А что касается Палпатина -- ты права".
оправила одежду, провела рукой по заплетенным в косы волосам.
Затем она направилась к двери. И тут Хэн схватил ее за руки и
повернул к себе -- такую маленькую, стройную и прекрасную. Ей
не было еще и тридцати -- принцессе Восстания, ставшей вождем
Новой Республики. Он не знал, как облегчить ее бремя и как ее
утешить. Он просто прижал ее к себе, притом гораздо нежнее, чем
собирался вначале.
не покажет свою боль. Многие годы ей приходилось рассчитывать
только на себя -- такое не проходит бесследно.
Некоторых Палпатин нанял для работы в своем мозговом центре,
другие преподавали в орбитальной учебной станции Омват. Я знаю,
что все они находятся вне юрисдикции Республики. Но я знаю
также, что мне было бы очень легко, используя фонды
казначейства, нанять Флигаса Грина, Данника Ерико или еще
кого-либо из моих "друзей-контрабандистов", чтобы найти
работавших у Палпатина и просто... заставить их исчезнуть. Без
какого-либо суда. Без каких-либо вопросов. Без соблюдения
каких-либо формальностей. Просто потому, что я знаю, что они
виновны. Потому, что я этого хочу".
не сумела скрыть свою боль. "Люк говорит о Темной Стороне Силы.
Не только Сила имеет свою темную сторону, Хэн. Удивительно, как
легко использовать эту темную сторону. Но при этом тебе
кажется, что это и есть то, в чем ты так нуждаешься.
залитому светом небу ветер разносил перезвон колоколов.
образуя один огромный, утопающий в зелени город из сверкающего
камня, темного дерева и сияющего стекла. Разделенные на секторы
мосты протягивались как дружелюбные руки, соединяя платформы
разных кланов: один парящий плот с другим. В воздухе между
платформами перемещались воздушные шары, планеры, воздушные
змеи. Разнообразная лесная живность, насвистывая и щебеча,
беззаботно карабкалась по расположенным внизу деревьям вверх --
к балконам и корзинам. Многочисленные иторианцы направлялись к
центральной площади города -- Материнскому Облаку.
стекольным производством, было избрано местом приема
представителей Республики. Именно здесь располагались лучшие
апартаменты для гостей, здесь же находился самый большой
космопорт. Кроме того, это был один из самых красивых городов.
В ярких солнечных лучах Лея поднималась по ступеням Зала Встреч
на верхнюю платформу, и расстилавшаяся перед ней огромная
площадь казалась ей садом, полным чудесных красочных цветочных
гирлянд, из которых на нее устремлялись тысячи приветливых
глаз.
выкриками. Иторианцы размахивали цветами и лентами, совершая
неторопливые волнообразные движения. Среди людей они могли
показаться нескладными и произвести даже пугающее впечатление.
Но на планете Итор, у себя дома, они были исполнены
таинственной, изящной красоты. Лея подняла в приветствии руки,
то же самое сделал стоявший рядом Хэн. Их дети, трехлетние
близнецы Джесин и Джайна, двигавшиеся позади с их
воспитательницей Винтер, повторили за родителями приветственный
жест. Малыш Анноген, держась за руку Джайны, оглядывался,
расширив свои и без того круглые глаза. Из толпы выступили
вожди кланов. Их было около дюжины. Рост Иторианцев колебался
от двух до трех метров, а цвет кожи изменялся от
интенсивно-зеленого травяного оттенка до ярко-желтого тона,
характерного для птицы пеллат. У них были крепкие шеи и
Т-образные головы с широко поставленными глазами, светившимися
спокойствием и умом.
по связям с Сенатом склонил голову и протянул свои длинные
руки, выражая этим приветственным жестом одновременное
подчинение и уважение. -- "От имени всех жителей Итора
приветствую вас на Часе Встречи... Вас, генерал Соло, вас,
Учитель Скайвокер..."
церемонии. Вероятно, он находился где-то здесь, на платформе,
позади нее. Действительно, он стоял, склонив голову в ответ на
приветствие, молчаливый и сдержанный, окутанный своим
одиночеством, словно плащом. Нелегкое это бремя -- быть Джедаем
и идти только той дорогой, которой он обязан идти. Лишь в те
редкие моменты, когда он улыбался, он становился опять тем
живым светловолосым парнем -- фермером, который некогда
ворвался в тюремную камеру Звезды Смерти в заимствованных
где-то блестящих доспехах и попытался представиться: "Ну, так
вот... я -- Люк Скайвокер".
также прибывшего на дипломатический прием. Этот вуки был вторым
пилотом, механиком и ближайшим другом Хэна со времен его
контрабандистского прошлого. Двухметровая фигура, обросшая
красноватым мехом, тщательно расчесанным по такому
торжественному случаю, невольно привлекала внимание. Тут же
находился сверкающий золотистой отделкой коммуникативный робот
Си-Трипио и меньший по размерам, приземистый технический робот
Арту.
поворачиваясь к иторианской делегации. Сколько звезд и планет,
названий которых она временами даже не могла вспомнить. Иногда
события прошлого возвращались к ней в ночных кошмарах, и она
просыпалась в ледяном поту. Но после всех опасностей и страхов
Республика была жива. Несмотря на сопротивление осколков
Империи и сатрапов старого режима, продолжало расти число
планет, избравших свободный и независимый путь развития. Здесь,
в ярком блеске солнечного света, в атмосфере полного покоя
этого чужестранного мира невозможно было себе представить, что
они могли не победить.
двухэтажной сводчатой галереи, окружавшей Зал Встреч, и Лея
внезапно ощутила приближение ужасной опасности.
спрыгнула человеческая фигура. Приземлившись где-то посреди
лестницы, незнакомец широко раскинул руки и устремился к тому
месту, где стояли Хэн Соло и Лея. Иторианцы в ужасе хлынули в
разные стороны. Лея уже видела совсем близко горящие
сумасшедшим огнем глаза, грязную бороду с брызгами слюны вокруг
рта, слышала хриплое дыхание. Ей показалось, что он не
вооружен. Но уже в следующее мгновение она поняла, что для
нападавшего это обстоятельство не имело решающего значения.