Чтение 2–й страницы книги ~Разделенный дом~

Я жил на берегу Солнечного озера в километре от домика Аманды. Обычно
я просыпаюсь рано и делаю утреннюю пробежку. У меня не было причин обегать
ее жилище стороной. К тому же можно проверить, все ли в порядке, и со
спокойной душой ждать часа, когда мы условились встретиться. Я с
удовольствием ощущал покалывание в горле и носу от морозного воздуха,
наслаждался сюрреалистическим видом розового предрассветного озера, как
вдруг увидел Аманду, бегущую навстречу мне по песку. Ее волосы свободно
развевались за спиной.

Меня охватила паника. В следующее мгновение я разглядел, что на ней
были надеты спортивная куртка и шорты, к тому же она не только
подпрыгивала на одном месте. Она заметила меня и повернулась, чтобы
убежать, но передумала и, пожав плечами, остановилась.

- Я думал, Вы не любите рано вставать.

Она медленно подошла ко мне.

- Мэнди не любит.

Я споткнулся и с удивлением уставился на нее.

- Вы - Селена?

Она выглядела по другому, с высоко поднятым подбородком казалось выше
Аманды, взгляд ее глаз цвета топаза обжигал. Движения были медленными, но
тело излучало энергию, от которой волосы на моей руке встали дыбом. Даже
голос изменился - стал выше, в нем звучали резкие ноты.

- Сегодня ваш день? - спросил я.

- Нет.

Она отбросила волосы назад.

- Я не должна появляться до января. Просто по утрам, пока Аманда
спит, я тренируюсь.

Мои брови поползли вверх:

- Вы так одержимы?

- Нет, но мне это совершенно необходимо. Без ежедневной практики
потеряю гибкость и не смогу летать.

- Летать?

Мы шли бок о бок и вдруг, не сбиваясь с шага, она оторвалась от земли
в высоком и длинном прыжки. Она парила в воздухе. Опустившись на песок,
улыбнулась:

- Летать.

Повернулась ко мне лицом:

- Сделайте мне одолжение: Мэнди не знает о моих занятиях. Она не
балерина и не поймет, как нужны мне тренировки. Ей неприятно будет узнать,
что я заняла не свое время. Прошу Вас, когда поведете ее на ленч, не
рассказывайте о нашей встрече.

Ее просьба озадачила меня.

- Но, если Вы знаете о нашем ленче, как может она не знать о Ваших
делах?

- Мое сознание работает постоянно, ее же включается вместе с ее
приходом.

Мне такое разделение не понравилось. Как будто прочитав мои мысли,
Селена сказала:

- Я не виновата: это так, потому что это так.

Она направилась к дому, наклоняясь вперед, словно преодолевая
сопротивление невидимой цепи. Я даже слышал треск выходящей из нее наружу
энергии.

- Вы ведь не расскажите, правда? - обернулась она с беспокойством.

Подумав, я решила, что особого вреда в утреннем явлении Селены нет.

- Нет, я не скажу ей.

Она облегченно вздохнула.

- Горди, Вы - настоящий друг. Мы обязательно еще встретимся.

Цепь порвалась, она подпрыгнула, прошла колесом и исчезла.

В полдень Аманда ждала меня на веранде. Она спустилась по ступеням с
королевским спокойствием, так не похожим на еле сдерживаемую горячность
Селены. Казалось невероятным, что обе девушки живут в одном теле.

- Доброе утро, мистер Гордон, - Она ослепительно улыбнулась. - Куда
мы поедем?

- В кафе "Галерея".

Главное достоинство этого кафе, не учитывая того, что оно было одним
из двух действующих, - возможность в ожидании заказа ознакомиться с
выставкой наших художников и скульпторов.

- Художники основали здесь, наверное, целую колонию, - произнесла
Аманда, разглядывая картины. Она провела рукой по гладкому изгибу
сонатропической скульптуры Друммонда Каспера. Троп откликнулся на звук ее
голоса наклоном.

- Они основали Эвентин. Между местной элитой и ними существует лишь
тоненькая прослойка из владельцев магазинов и деловых людей вроде меня. В
сущности Эвентин - просто деревня с большим населением.

- Но о каких достопримечательностях Вы говорили?

- О собрании уникальнейших архитектурных сооружений.

Ее золотые глаза недоверчиво округлились:

- Архитектура?

Я улыбнулся.

- Я хорошо в этом разбираюсь. Обещаю, мисс Гейл, таких вольных
упражнений в идиосинкразии дизайна жилых зданий вы нигде не найдете.

Позвонив в контору Каро и сказав, где меня искать, я проводил Аманду
в машину и повез показывать обещанное. Дома, стилизованные под Дворцы
султанов, греческие храмы, готические замки, я проезжал с призрением,
которого они заслуживают. Зато про Дом-дерево мог рассказывать бесконечно.
Комнаты-цветы распускались вдоль лестниц-ветвей, расходящихся от единого
ствола-входа. Остановились мы и у гротов и галерей Пещерного дома,
встроенного в отвесную скалу над Лунным озером, и перед ажурными комнатами
Шуточного домика.

- Изумительно, - проговорила Аманда. - Там действительно живут?

Конечно, без Аманды, опирающейся о мою руку, встречающей каждую новую
диковинку восторженными вздохами, прогулка бы потеряла свою
привлекательность. В довершению ко всему она стала называть меня просто
Мэттью. Мне больше нравилось Мэт, но на мое предложение она ответила:

- Если ты не против, я оставлю некоторую официальность. Папа говорит,
что преждевременное сближение способствует сексу, но мешает
взаимопониманию.

Я был не готов к спору с великим сенатором Гейлом.

Я могу звать тебя просто Мэнди?

- Нет!

Ее горячность напугала меня, но она быстро исправилась:

- Мои друзья зовут меня Амандой.

Как мог, я пытался растянуть нашу поездку. Но от приглашения на обед
она с улыбкой отказалась:

- Мне надо еще разобрать багаж.

- Я с удовольствием помогу.

Она отрицательно покачала головой.

- Спасибо, в другой раз.

Я взял с нее обещание продолжить экскурсию и удалился. Ее образ не
отпускал меня всю дорогу до дома. О своей уехавшей подруге я уже не
вспоминал. Интересно, когда снова увижу Селену?

На следующее утро на своей двери я нашел от нее записку.

"Горди,

Вчера вечером Вам следовало настоять на своем приглашении. Игра в
"хозяйку сенаторского дома" не включила обязанности по кухне. Мэнди
понятия не имеет какие продукты нужно включить в меню. Найдите ей
справочник и научите."

Подпись отсутствовала и почерк был аккуратнее, чем я ожидал от
Селены, но кроме нее написать записку никто не мог.

Я позвонил Аманде в полдень. Не упоминая о записке, спросил как она
готовит пищу.

После недолгой паузы я услышал:

- Бросаю все компоненты в кастрюлю.

Я содрогнулся.

- Этого недостаточно. Я принесу тебе справочник. А пока не научишься,
будешь есть вместе со мной.

Ожидая ее протест, аргументы "за" я приготовил заранее. Но они не
понадобились. Она тихо сказала:

- Очень мило с твоей стороны. Спасибо.

Так я получил возможность видеть ее два раза в день.

Через несколько дней, встретив Селену на берегу озера, я поблагодарил
ее за великолепную идею.

Подпрыгивая на месте, она пожала плечами:

- Кто-то должен подсказать тебе, что делать.

Она побежала вдоль берега.

- Мне можно с тобой? - окликнул ее я.

Она оглянулась, не останавливаясь.

- Как хочешь. Мне нравится, когда есть с кем поболтать. Но должна
предупредить: со мной сложнее, чем с Мэнди.

Она вскоре это доказала: если я бежал медленно, просто оставляла меня
одного, прямо говорила, что думала, и не упускала случая поспорить. Обмен
колкостями, ее остроумие привлекали меня меньше, чем ровная, нежная беседа
с Амандой. Пропасть между бушующей энергией одной и добродетельным
спокойствием другой была огромной.

Селена не переставала наставлять меня. Каждое утро она передавала мне
записки с планом действий. Я был рад угождать Аманде, чаще встречаться с
ней, но такая форма получения указаний меня озадачивала.

- Зачем ты пишешь? Скажи все сама, я не перепутаю и не забуду.

Она отрабатывала новый комплекс упражнений на растяжку, наблюдение за