собаки затявкали, меха заревели на кухне, люди потягивались и сплевывали у
огня. Фрейга сидел, зарыв голову в руках.
огромного очага и поклевали пищу. Их лица были суровы. Они говорили друг с
другом, не обращаясь к мужчинам.
коровников, ветер настолько холодный, что как ножом перехватывал дыхание в
горле.
в жертву овец? - это был пузатый священник, говорящий с Отцом Егусом и
человеком с болячками вокруг глаз, Стефаном.
виду.
слегка съежившись, произнес:
Почему им разрешают жить в стране Христа?
них?
взбирается в горы - это было подходящее время рассмеяться. Отец Егус, хотя
и не был тщеславен, но возможно почувствовал себя немного уязвленным, так
как в конце концов он сказал более жестким голосом:
называть это имя? Вы не знаете молитв?
к нему обратился, очарование гостеприимства было разрушено, лица, которые
смотрели на него, были суровы. В эту ночь его снова усадили на угловое
сидение у огня, но он сидел там съежившись, не подвигая колени к теплу.
от молчания Фрейга. Тьма ждала за их плечами. Не было ни звука кроме
завываний ветра снаружи и завываний женщин наверху. Она была тиха весь
день, но теперь хриплый, глухой крик шел снова и снова. Фрейга казалось
невозможным, что она еще могла кричать. Она была худой и маленькой,
девочкой, она не могла выносить столько боли в себе.
посмотрели на него, ничего не сказав. - Отец Егус! Есть какое-то зло в
этом доме.
двор, где сухой снег кружился невидимый на ветру, к капелле. Через
некоторое время он вернулся один. Старый священник обещал провести ночь
стоя на коленях у огня в небольшой келье за капеллой. У огромного очага
только чужеземный священник еще бодрствовал. Фрейга сел на камни очага и
долго ничего не говорил.
направлены прямо на него.
вид, что спит. Он подглядывал через полузакрытые веки за Фрейгой и пытался
повторять, не шевеля губами, молитву, обращенную к своему
покровителю-святому.
исходили от его тела, паутиной затягивая комнату.
жены, сухой, слабый звук.
вокруг человека-паука в углу у очага. Крошечные блестки показались у него
под бровями. Нижняя часть лица тихонько двигалась. Он углубился в свои
заклинания. Ветер затих. Не было ни звука.
вырисовывающуюся в темноте.
чтобы двигаться. Фрейга взял его за руку и рывком поставил на ноги.
освободиться.
темноту, к двери.
мантию.
человек может замерзнуть до смерти, могут встретиться волки...
створку.
концом в зад под шерстяной мантией, он вывел священника за ворота, повел
вниз по деревенской улице к дороге, что вела в горы. Они шли медленно, так
как снег был глубок, и их ноги проваливались в сугробы при каждом шаге.
Воздух теперь был необычно неподвижен, как будто замерз. Фрейга
посматривал вверх на небо. Над головой между высокими прозрачными облаками
сияли, образовывая фигуру, похожую на рукоять меча, три ярких звезды.
Некоторые называли фигуру Воин, другие Молчаливый, Одн молчаливый.
скороговорку, переводя дух со свистом. Один раз он споткнулся и упал лицом
в снег. Фрейга рывком поставил его на ноги. Он посмотрел вверх на лицо
юноши в свете звезд, но ничего не сказал. Он продолжал волочить ноги,
молясь негромко и упорно.
голые холмы и равнины снега, бледные в свете звезд. Рядом с дорогой
находился бугор, меньше чем в рост человека, напоминающий формой могилу.
Рядом с ним, не покрытый снегом из-за ветра, стоял невысокий толстый столб
или алтарь, сооруженный из неотесанных камней. Фрейга взял священника за
плечо, таща его с дороги к алтарю рядом с Курганом.
голову и отогнул ее назад. Его глаза казались белыми в свете звезд, его
рот был открыт в пронзительном крике, но крик вышел только клокочущим
свистом, когда Фрейга перерезал его горло.
мантию, пока не смог вспороть живот. Кровь и внутренности брызнули на
сухие камни и окутались паром на сухом снегу. Выпотрошенное тело упало
вперед на камни как пустое пальто, руки болтались.
Курганом, все еще держа в руках меч. Земля сотрясалась и вздыхала, и крики
раздавались в темноте.
беззвездное, поднималось высоким бледным сводом. Холмы и далекие горы были
ясно различимы, не отбрасывали теней. Бесформенное тело, валявшееся на
алтаре, было черно, снег у подножия Кургана был черен, руки Фрейги и
клинок меча черен. Он пытался отмыть руки с помощью снега, и жгучая боль
от этого привела его в сознание. Он встал, перед глазами у него поплыло, и
пошатываясь на негнущихся ногах пошел назад в Вермеа. Пока шел, он
чувствовал, что западный ветер, мягкий и влажный, поднимаясь вместе со
днем, нес оттепель.
огонь. Ее лицо было серым и надутым. Она с усмешкой проговорила Фрейге:
витой лестнице. Солома, которая устилала пол, была сметена к камину. Галла
снова лежала в широкой, похожей на коробку постели, в брачной постели. Ее
закрытые глаза глубоко запали. Она тихо посапывала. - Шш-ш! - произнесла
акушерка, когда он хотел было приблизиться к ней. - Тише! Посмотрите сюда.
выдохнула:
коричневой коркой.
Она отогнула край материи, чтобы показать на мгновение крохотное розовое
человеческое личико в свертке, затем снова его опустила.
сгибался до тех пор, пока не коснулся лбом каменного пола. Он бормотал:
"Господь Иисус Христос, благодарю тебя, воздаю хвалу тебе...